Bangkok, Thaïlande – Baseball Canada a été nommée Fédération nationale de l'année 2023 par la WBSC, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la promotion et au développement du baseball. Le prix a été remis lors du Congrès de la WBSC, qui se tient actuellement à Bangkok, en Thaïlande, et a été accepté par Jason Dickson, PDG de Baseball Canada.
Keith McConkey, de Welland, en Ontario, a également été honoré en étant nommé arbitre de l'année de la WBSC pour 2023, ce qui constitue une distinction internationale prestigieuse pour un officiel canadien.
Le prix de la Fédération nationale de l'année de la WBSC récompense les fédérations qui font preuve de leadership dans le développement du baseball à l'échelle mondiale grâce à des programmes et des initiatives percutants. En 2023, Baseball Canada a accueilli la phase de groupe A de la Coupe du monde féminine de baseball de la WBSC à Thunder Bay, en Ontario, accueillant certaines des meilleures équipes nationales du baseball féminin, renforçant ainsi l'engagement de longue date du Canada envers le baseball féminin.
Baseball Canada a également lancé son premier programme « Les femmes dans le coaching » en 2023, visant à accroître la représentation et le développement des femmes dans les rôles d'entraîneures à travers le pays. Le programme a reçu une reconnaissance nationale en 2024, remportant le prix Impact de l'Association canadienne des entraîneurs, témoignant de sa portée, de son innovation et de son influence positive sur le sport au Canada.
« C'est un immense honneur pour Baseball Canada d'être récompensé par la WBSC avec ce prix, a déclaré Jason Dickson, PDG de Baseball Canada. 2023 a été une année décisive, non seulement pour l'organisation d'événements de classe mondiale, mais aussi pour l'élargissement de notre portée grâce à des programmes significatifs et inclusifs. Je suis particulièrement fier de la reconnaissance accordée à notre programme des femmes entraîneures et de l'honneur international décerné à Keith McConkey. Ces prix reflètent la passion et le dévouement de tant de personnes qui œuvrent pour le développement du baseball au Canada. »
Leader et mentor respecté au sein de la communauté des arbitres canadiens, Keith McConkey a également reçu le prix Prix Dick Willis (arbitre de l'année) de Baseball Canada en 2023.
Le point culminant de sa saison 2023 a été la Coupe du monde de baseball U-18 de la WBSC à Taïwan, où ses performances lui ont valu d'être assigné comme arbitre au marbre pour le match pour la médaille d'or, un honneur rare, voire sans précédent, pour un officiel canadien au niveau international.
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