Baseball Canada a annoncé l’alignement de l’équipe junior nationale qui fera le voyage annuel en République Dominicaine pour la tournée de la ligue d’été dominicaine qui débute le 23 mai. Parmi les 30 joueurs nommés sur l’équipe, on retrouve Phillippe Aumont de Gatineau, Québec. La recrue âgé de 18 ans est prévu d’être repêché en première ronde du repêchage des ligues majeures cet été. L’équipe junior va jouer neuf matchs pendant leur tournée contre des équipes de la ligue d’été dominicaine des ligues majeures. Parmi ceux-ci les Blue Jays de Toronto, Yankees de New York, Twins du Minnesota, Phillies de Philadelphie, Rangers de Texas, Indians de Cleveland, Angels de Los Angeles et les Mariners de Seattle, ces derniers seront deux matchs disputés consécutivement. « Maintenant, nous évaluons notre équipe une étape à la fois, » dit Greg Hamilton, Gérant de l’équipe junior nationale. « Maintenant nous voulons être certain que les joueurs sont prêt à jouer à cette niveau de compétition internationale. » La tournée est une préparation pour le tournoi de qualification du championnat mondiale junior de baseball au Mexique en août et pour le championnat mondial junior de baseball l’année prochaine à Edmonton. Pour voir l’alignement et l’horaire de l’équipe nationale junior pour la saison 2007, allez à la section Équipes nationales de notre site web et cliquez le lien Équipe nationale junior.
Les Braves d’Atlanta ont annoncé l’acquisition du lanceur gaucher Rhéal Cormier de Moncton, N.-B. La signature de Cormier va améliorer la profondeur de l’enclos des releveurs. Cormier a maintenu une fiche de 0-0 avec une moyenne de 9.00 en trois manches lancées en six matchs avec les Reds de Cincinnati cette saison. Il a maintenu une fiche de 2-3 avec une moyenne de 2.44 en 64 matchs (48 manches lancées) avec les Reds et les Phillies de Philadelphie en 2006. Le lanceur âgé de 40 ans est reconnu dans les ligues majeures comme un spécialiste pour retirer les frappeurs gauchés. Le vétéran de 16 saisons dans les ligues majeures joint maintenant sa sixième équipe en carrière. Il fut aussi membre des Cardinals de St. Louis, Expos de Montréal, Red Sox de Boston, Phillies de Philadelphie et des Reds de Cincinnati. Cormier a compilé une fiche en carrière de 71-64 avec une moyenne de 4.03 en 683 matchs (108 matchs débutés). Il a sept matchs complets, un blanchissage et deux sauvetages en 1221.2 manches lancées avec 760 retraits sur des prises.
Si vous avez participé au programme de Baseball en Action dans votre école, les Ligues Majeures de Baseball avec Baseball en Action aimeraient savoir quelle est votre équipe préférée dans les ligues majeures. Le site web MLB.com propose un sondage afin de savoir quelle équipe est la préférée des Canadiens. Vous pouvez visiter www.mlb.com/winterball pour voter pour votre équipe préférée et vérifier tous les informations amusantes.
Sa carrière a été exceptionnelle. Sept gants dorées, cinq participations aux Match des Étoiles, trois bâtons d’argents, trois fois champion des frappeurs et le premier Canadien à être nommé le joueur le plus utile en 1997, et ceci est seulement le début de ses exploits. Larry Walker fut nommé au Panthéon des Sports Canadiens pour ses exploits pendant 17 saisons dans les ligues majeures avec les Expos de Montréal, les Rockies de Colorado et les Cardinals de St. Louis. Walker a maintenu en carrière une moyenne de .313 avec 2,160 coups sûrs, 383 circuits, 1,311 points produits, 230 buts volés et un pourcentage de présence sur les buts de .400 en 1,988 matchs joués. L’entraîneur avec l’équipe canadienne au World Baseball Classic équivaut l’honneur d’être nommé au Panthéon avec l’honneur d’être nommé le joueur le plus utile de la ligue nationale. « C’est un moment exceptionnel, » dit Walker dans un entrevue avec Presse Canadienne. « Je suis Canadien, et je serai toujours Canadien. » En 1997, l’année où Walker fut nommé le joueur le plus utile, il a possiblement maintenu la meilleure année statistique dans l’histoire des ligues majeures. Le natif de Maple Ridge, C.-B. a frappé pour une moyenne de .366 avec 49 circuits et 130 points produits. Il avait 33 buts volés, un pourcentage de présence sur les buts de .452 et une moyenne de puissance de .720. « Je suis fier de ce que j’ai accompli et j’espère que j’ai fait une différence pour les enfants qui souhaitent jouer au baseball, » dit Walker. Présentement, Walker est instructeur des frappeurs avec les Cardinals de St. Louis et souhaite un jour d’être un entraineur avec l’équipe nationale aux Olympiques et aux championnats mondiaux. La cérémonie du gala aura lieu le jeudi 25 octobre, 2007 à Toronto à l’hôtel Fairmont Royal York. Walker est parmi six athlètes et deux entrepreneurs à être intronisés au Panthéon.
Le baseball continue à grandir à travers le Canada. Avec un nombre grandissant de jeunes qui s’enregistrent dans ce sport magnifique, la demande pour des entraîneurs continue de grandir. C’est ici que entre en jeu le Programme national de certification des entraîneurs. Depuis le début de l’année jusqu’au mois d’avril, 1286 entraîneurs se sont enregistrés en-ligne avec le PNCE, en marche de surpasser le total de 2006, de 2585 entraîneurs enregistrés. Un de ces entraîneurs est Sylvain Labatt de Varennes, Québec. Il est enregistré depuis le 7 janvier, 2007 et apprend beaucoup du programme. « Très bien conçu, facile d'y naviguer et de se retrouver, » dit M. Labatt concernant le site web. « La matière est exhaustive et présentée de façon progressive. Un outil indispensable pour uniformiser la formation des nouveaux entraîneurs et favoriser la rétention des joueurs. » Ceci est un commentaire qu’André Lachance, Gérant des Opérations de Baseball avec Baseball Canada, prend à cœur. « Mais ce n’est pas seulement de la part des entraîneurs, mais des autres sports également, » ajoute M. Lachance. « L’association des entraîneurs nous mentionne que notre programme en-ligne est une bonne idée et des autres sports commencent à voler l’idée. » Même avec ces mots d’encouragement des entraîneurs qui participent au programme, M. Lachance cherchent toujours des façons d’améliorer le produit. « Maintenant nous développons la portion de la compétition et nous sommes entrain d’y investir notre énergie, » dit M. Lachance. Baseball Canada organise ce programme avec l’aide des associations provinciales afin de former les meilleurs entraîneurs possibles pour le sport. Ils réinvestissent l’argent payé par les entraîneurs afin d’améliorer le programme et accomplir ce but. L’origine de ce programme fut développé dans le cadre de la transition du Programme National de Certification des Entraîneurs traditionnel (PNCE) vers une Éducation par Formation Axée sur les Compétences (EFAC) et représente un partenariat entre Baseball C.-B. qui a développé une bibliothèque virtuelle à l'intention des entraîneurs qui explique chacune des habiletés en proposant des progressions pour différents groupes d'âges en plus de vidéos des éducatifs et photos en action. Le site de Baseball Canada utilise maintenant cette information de Baseball C.-B. et a ajouté un examen en-ligne pour les entraîneurs d'athlètes au niveau de l'initiation de sorte qu'ils reçoivent une formation complète et éventuellement la certification dans un processus flexible. Si vous êtes intéressé à vous enregistré avec le PNCE, cliquez ici.
Chris Begg de Uxbridge, Ontario fut promu à Fresno avec les Grizzlies de la ligue Pacific Coast au niveau triple-A. Cette équipe fait partie de l’organisation des Giants de San Francisco. Le lanceur droitier qui était membre de l’équipe canadienne olympique en 2004 à Athènes et de l’équipe canadienne au World Baseball Classic en 2006 à maintenu une fiche de 2-0 avec une moyenne de 2.10 en quatre matchs avec 16 retraits sur des prises en 25.2 manches lancées. Begg a enregistré une fiche de 13-10 avec une moyenne de 3.40 en 26 matchs avec trois matchs complets la saison dernière avec les Defenders de Connecticut au niveau double-A de la ligue Eastern.
Baseball Canada a nommé les 21 joueuses qui sont invitées au camp de sélection de l’équipe nationale féminine pour 2007. Les joueuses invitées sont : Karine Gagné, Granby, QCMelanie Harwood, Newmarket, ONAutumn Mills, London, ONNicole Luchanski, Edmonton, ABKatherine Hannah, Toronto, ONSusan Douthwright, Riverview, N.-B.Tia Wishart, Comox, C.-B.Geneviève Beauchamp, St-Jérôme, QCAshley Stephenson, Mississauga, ONSamantha Magalas, Burlington, ONKate Psota, Burlington, ONMarie-Josée Tremblay, St-Honoré, QCPatricia Landry, St-Étienne-des-Grès, QCAmanda Asay, Prince-George, C.-B. Martine Nadeau, Québec City, QCMeghan Bremner, Moncton, N.-B.Melissa Armstrong, Saskatoon, SKAshleigh Leon, Toronto, ONStéphanie Savoie, La Pocatière, QCLindsey McLaughlin, Ottawa, ONCindy Saavedra, Toronto, ON Quelques autres joueuses seront ajoutées au camp suite au championnat national à Québec. Le camp débutera le 26 août à Windsor, Ontario avant que l’équipe ne quitte pour Cary en Caroline du Nord pour la Coupe des 3 Nations avec la présence de l’équipe américaine et l’équipe japonaise. Ce sera un regroupement des 3 meilleures équipes au monde présentement. André Lachance va mener l’équipe féminine pour sa quatrième saison. Ses adjoints seront Jean-François Lacroix, qui est aussi entraîneur des lanceurs, Wayne Parro et Eric Laforest. Isabelle Higgins sera parmi les adjoints comme entraîneure invitée. Baseball Canada aimerait aussi reconnaître la contribution de Erin Forman qui a récemment annoncé sa retraite. Erin fut membre des équipes féminines en 2004 et 2006 qui ont mérité la médaille de bronze aux championnats mondiaux féminins de baseball. Erin va maintenant dédier son temps à sa fille âgée de deux ans, Logan.
