ORLANDO - L’équipe nationale junior a compté quatre points sur sept coups sûrs, mais ce ne fut pas assez et ils tombent face au Braves d’Atlanta par la marque de 7-4 dans leur premier match de la ligue d’instruction d’automne. Seulement trois des sept points marqués par les Braves fut mérités après que les juniors ont commis une erreur et un lancé échappé. Brad Furdal (Ancaster, ON) a débuté sur le monticule pour les Canadiens et a lancé deux manches, allouant quatre points, deux mérité, sur trois coups sûrs avec quatre buts sur balles et deux retraits sur des prises. Stosh Wawrzasek (Langley, C.-B.) est entré dans le match suite de Furdal et a alloué seulement un coup sûr en deux manches lancées avec quatre retraits sur des prises. Suite de Wawrzasek fut le début de David Walkling (Nanaimo, C.-B.). Walkling a accordé un point sur deux coups sûrs avec deux buts sur balles et un retrait sur des prises en deux manches lancées. Danny Britton-Foster (Ladysmith, C.-B.) et Philippe Charpentier (L’Épiphanie, QC) ont complété le match pour les Canadiens. Britton-Foster a alloué deux points non-mérités sur deux coups sûrs avec deux buts sur balles et un retrait sur des prises. Charpentier a lancé une manche parfaite dans son début avec l’équipe. Quatre différents joueurs ont produit les points pour les juniors dans ce match. Brett Lawrie (Langley, C.-B.), Jonathan Gilbert (St-Georges, QC), Carter Bell (Courtenay, C.-B.) et Lionel Morrill (Edmonton, AB) ont un point produit chaque. Ivan Hartle (North Vancouver, C.-B.) fut 3-en-4 avec un point compté. Le prochain match pour l’équipe nationale junior dans la ligue d’instruction d’automne sera face à Seminole C.C. à 13h dimanche, 7 octobre.
Il mesure 6’3” et pèse 225 livres et personne qui le rencontre pour la première fois croit qu’il a seulement 19 ans. A sa première pleine saison de baseball professionnel, Nick Weglarz de Stevensville, Ontario a frappé .274 avec 24 circuits et 83 points produits en 127 matchs dans les ligues mineures pour les Indians de Cleveland. Ses statistiques lui ont mérité le prix de « Biggest Breakthrough » de l’organisation de SportsTimeOhio.com. Mais ceci n’est pas surprenant pour le voltigeur gaucher. Après avoir été repêché dans la troisième ronde par les Indians en 2005, il s’est retrouvé avec les Indians de Burlington de la ligue des Appalaches. En 41 matchs, il a frappé .231 avec 11 doubles, deux circuits et 13 points produits. « Je suis fier que ma saison n’est pas passé inaperçue, » dit Weglarz de son prix. « Le fait qu’ils m’ont remarqué est très satisfaisant. » Ce n’est pas le seul prix que Weglarz a mérité cette saison. Il fut aussi nommé sur la première équipe d’étoiles des joueurs des ligues mineures des Indians. « C’est un honneur. Il y a beaucoup de joueurs qui ont eux des bonnes saisons, des joueurs au niveau double-A et triple-A. Être reconnu de cette façon, c’est excitant. » dit Weglarz. Son succès ne prend pas seulement la forme des prix, le jeune de 19 ans a aussi reçu une promotion, montant du bas niveau-A de Lake County au haut niveau-A avec Kinston. À Kinston, Weglarz s’est trouvé avec un co-équipier familier en T.J. Burton de Ottawa, Ontario. Ils furent aussi des colocataires et ce n’a pas pris longtemps avant que les différences ressortent. « T.J. est un partisan des Sénateurs (d’Ottawa) et moi je suis un partisan des Maple Leafs (de Toronto), » dit Weglarz en riant, « nous faisions des blagues avec ça. » « Nous sommes les deux seuls Canadiens dans l’organisation, » continue Weglarz. « C’est comme être chez-moi et c’est toujours bon de voir des gars de chez-nous. » Weglarz et Burton seront des co-équipiers encore une fois avec l’équipe nationale senior à la Coupe du Monde de baseball à Taiwan au début novembre. Ceci marque la première fois que Weglarz sera membre de l’équipe senior. Il fut un membre de l’équipe junior auparavant. « J’ai hâte d’y aller, » dit Weglarz. « N’importe quand tu as une chance de représenter ton pays, non seulement au baseball mais en général c’est très excitant et un honneur. » « Il y a rien qui compare à l’atmosphère et la camaraderie de l’équipe nationale, » continue Weglarz. L’équipe qui va représenter le Canada à la Coupe du Monde sera jeune, avec seulement cinq membres de l'alignement de 24 joueurs qui sera au dessus l'âge de 26 ans et Weglarz est l’un des plus jeunes. Mais l’inexpérience de l’équipe n’est pas reliée au talent et le jeune voltigeur s’attend seulement à une chose au tournoi. « J’y vais avec l’intention de gagner la médaille d’or et rien d’autre. »
La saison régulière des ligues majeures de baseball est maintenant terminée et il y a trois Canadiens qui vont s’essayer à leur tour de gagner la Série Mondiale. Après avoir gagné 14 de leurs derniers 15 matchs, les Rockies de Colorado se sont qualifiés pour les éliminatoires et vont affronter les Phillies de Philadelphia dans la première ronde. Jeff Francis de Vancouver, C.-B. sera sur le monticule pour le premier match de cette série pour les Rockies. Le lanceur gaucher continue de s’établir comme le lanceur numéro un pour les Rockies après avoir enregistré une fiche de 17-9 avec une moyenne de 4.22 en 34 matchs, avec 215.1 manches lancées et 165 retraits sur des prises et seulement 63 buts sur balles cette saison. Ceci marque la première fois que Francis va participer aux éliminatoires. Ryan Dempster de Gibsons, C.-B. sera aussi des éliminatoires pour la première fois. Le lanceur avec les Cubs de Chicago a terminé la saison régulière avec une fiche de 2-7 avec une moyenne de 4.73 et 28 sauvetages. Les Cubs vont affronter les Diamondbacks de Arizona dans la première ronde. Eric Gagné de Mascouche, Québec s’est soudainement trouvé dans les éliminatoires cette saison après être échangé au Red Sox de Boston par les Rangers de Texas. L’ancien gagnant du trophée Cy Young va participer aux éliminatoires pour la deuxième en carrière, la première fois fut avec les Dodgers de Los Angeles en 2004. Gagné a enregistré une fiche de 4-2 avec une moyenne de 3.81 et 16 sauvetages entre les Rangers et les Red Sox cette saison.
David Corrente de Chatham, Ontario a appris depuis son jeune âge que aider les autres est très important car si il n’y avait pas de bénévoles qui l’ont aidé, il ne serait pas entrain de réaliser son rêve maintenant. « Mes parents sont excellents pour reconnaître ceux qui nous ont aidé, » dit Corrente. « Il y a toujours des gens qui sont là pour aider. » C’est son entraide qui lui a mérité le prix de service communautaire des Blue Jays de Toronto. Le receveur de l’organisation des Blue Jays a passé de nombreuses heures dans de nombreuses activités et fut un participant enthousiaste a ces activités. Mais pour le jeune de 23 ans, le prix est inattendu. « C’est un peu drôle, parce que tu ne fais pas du bénévolat pour recevoir des prix et vraiment tu rends tes services parce que c’est la bonne chose à faire, » dit Corrente. Parmi les activités de bénévolat aux quelles Corrente a participé, il a donné son temps au Boys and Girls Club de Dunedin, Mease Manor Nursing Home, École Secondaire Armwood et à la ville de Dunedin. Le jeune mesurant 6’2” et pèsant 210 livres a aidé aux jeunes à apprendre les techniques de base de baseball. Il a aussi parlé aux jeunes de l’école secondaire et a passé des journées avec des personnes âgées. Entre toutes ses activités, Corrente a aussi joué au baseball frappant .240 avec 10 circuits et 32 points produits en 51 matchs avec Dunedin du niveau A et Syracuse du niveau triple-A cette saison. Ses habiletés lui ont mérité une place dans l’alignement de l’équipe nationale senior qui va participer à la Coupe du Monde de Baseball à Taiwan au mois de novembre. « C’est toujours spécial d’être demandé de représenter ton pays. Je suis très excité, » dit Corrente. Ceci n’est pas la première fois où Corrente jouera pour l’équipe nationale senior. Il était membre de l’équipe qui était à Cuba pour le tournoi de qualification olympique l’an dernier. Cette expérience fut un très bon apprentissage pour le jeune receveur quand le Canada a terminé quatrième au tournoi et s’est qualifié pour un deuxième tournoi de qualification olympique ce printemps, mais il sait à quoi s’attendre cette fois à la Coupe de Monde et est confiant dans les chances de l’équipe. « Le talent au Canada commence à exceller » dit Corrente, « nous espérons que nous pouvons nous déplacer parmi la compétition et créer du momentum pour le tournoi de qualification et se qualifier aux olympiques. »
Karine Gagné de Granby, Québec est nommé la joueuse la plus utile de l’équipe nationale féminine pour la saison 2007. L’annonce est venue suite à la victoire de l’équipe à la série internationale de baseball féminin à Cary en Caroline du Nord, É.-U. « Toute l’équipe a bien performé. Je ne m’attendais pas à ça, » dit Gagné. « Je suis très heureuse, très flattée. » Gagné a frappé .333 à la série internationale avec un point produit et cinq points comptés, menant l’équipe dans cette catégorie. Elle a aussi mené l’équipe pour la moyenne, coups sûrs (sept), présence au bâton (21) et buts volés (quatre). Déjà reconnue comme l'une des meilleures voltigeurs féminin, Gagné a fait la transition à la position d’arrêt-court et le changement ne la pas bouleversé. « Karine a su relevé le défi de jouer à l’arrêt-court et peut maintenant être reconnue comme l’une des meilleures à cette position, » dit l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminin André Lachance. « Elle a effectué des jeux défensifs que je n’avais pas encore eu l’occasion de voir au niveau international. C’est sans aucun doute, une joueuse très importante pour notre équipe. » « Je pense que j’ai bien fait à l’arrêt-court, » dit Gagné de façon modeste. Ceci n’est pas le seul méritas qu’a mérité la jeune de 23 ans cette saison. Elle a mérité le prix du meilleur arrêt-court aux championnats nationaux de softball, et de sa façon réservée, elle a apprécié ça qu’elle a accomplie. « En général, je crois que ce fut une belle saison pour moi cette année. »
Le mois dernier, l’Association de Baseball du Manitoba a envoyé cinq jeunes âgés de 10 et 11 ans à Puerto Rico. Pourquoi? Pour procurer aux jeunes une expérience ultime pour le développement du baseball. L’événement fut la 18e World Children’s Baseball Fair. Celle-ci fut fondée par Sadaharu Oh du Japon et le légendaire Hank Aaron afin de favoriser le développement du baseball et de fournir une occasion de développer des échanges internationaux, la bonne volonté et la perspective culturelle parmi la jeunesse mondiale. Le Manitoba est la septième province à participer au WCBF pour représenter le pays à l’événement. L’Alberta, la Saskatchewan, l’Île-du-Prince-Édouard, l’Ontario, le Nouveau-Brunswick et Terre-Neuve ont déjà représenté le pays à leurs tours depuis 2001. L’année prochaine sera le tour de la Colombie-Britannique avec le Québec et la Nouvelle-Écosse qui suivront respectivement. Un des participants cette année fut Thomas LeStrat, âgé de 10 ans. Le voyage et l’expérience ne seront pas bientôt oublier pour le jeune d’Eriksdale, Manitoba. « C’était l’une des meilleurs expériences de ma vie, » dit Thomas. Des jeunes de partout dans le monde, avec un accompagnateur, sont invités à cet événement annuel. Avec des instructeurs de partout dans le monde, les jeunes apprennent les techniques de base du baseball et se font des amis de différentes régions. « J’ai appris comment attraper la balle, glisser, courir et plusieurs autres choses, » dit Thomas. « Je crois que j’en ai plus appris que les jeunes, » dit l’accompagnateur et le Président de Baseball Manitoba Ken Sharpe en s’esclaffant. « Les instructeurs était excellents et j’ai appris plusieurs nouvelles techniques. » Il y avait des jeunes du Japon, de Puerto Rico, de la République Tchèque, du Nicaragua et plusieurs autres pays, mais des choses comme le langage n’a pas arrêté les jeunes d’établir des liens entre eux. « C’était amusant d’apprendre l’espagnol, et je me suis fait beaucoup de nouveaux amies, » dit Thomas. Non seulement que Thomas s’est fait des amis, mais toutes les techniques apprises l’ont motivé pour la saison prochaine. C’est ce que les organisateurs de la WCBF aiment entendre.
Matt Stairs de Fredericton, N.-B. a surpassé Terry Puhl de Melville, Saskatchewan au deuxième rang pour le plus de parties jouées dans les ligues majeures pour les Canadiens. Stairs, le joueur de premier but/voltigeur pour les Blue Jays de Toronto, a joué son 1,532e match mardi dans une victoire des Blue Jays contre les Red Sox de Boston, 4-3. « Je n’ai jamais cru que je serais un joueur dans les ligues majeures. Devenir le deuxième joueur Canadien pour le plus de matchs joués… c’est un honneur, » dit Stairs dans un entrevue avec la Presse Canadienne. Stairs est seulement surpassé par Larry Walker de Maple Ridge, C.-B. qui a joué dans 1,988 matchs dans sa carrière. L’ancien de l’équipe olympique Canadienne de 1988 et de la World Baseball Classic en 2006 en est maintenant à sa 15e saison dans les ligues majeures et a joué pour 10 équipes en carrière; les Expos de Montréal, Red Sox de Boston, Athletics d’Oakland, Cubs de Chicago, Brewers de Milwaukee, Pirates de Pittsburgh, Royals de Kansas City, Rangers de Texas, Tigers de Détroit et les Blue Jays de Toronto. Avec ses matchs joués, il a aussi 239 circuits, 810 points produits et 1,221 coups sûrs avec une moyenne de .268 en carrière.
OTTAWA - Baseball Canada a annoncé l’alignement et l’horaire pour l’équipe nationale junior pour le camp annuel de la ligue d’instruction d’automne qui va se dérouler du 4 au 14 octobre à Orlando au complexe Disney’s Wide World of Sports. Des 30 joueurs qui sont nommés dans l’alignement, 13 retournent de l’alignement qui fut au tournoi de qualification mondial junior des Amériques à Ixtapa, Mexique le mois d’août dernier. Ceci inclus Brett Lawrie de Langley, C.-B. qui a participé au Cape Cod High School Classic de 2007, un événement prestigieux pour des recrues de l’école secondaire et il est l’une des meilleures recrues pour le repêchage des ligues majeures de 2008. L’équipe nationale junior va affronter des équipes affiliées avec les ligues majeures de baseball, soit les Braves d’Atlanta, les Tigers de Detroit et les Indians de Cleveland. Ils vont aussi être opposés au collège communautaire de Seminole, basé de Sanford, Floride. Pour l’alignement et l’horaire complet, veuillez visiter le lien des Équipes nationales et cliquez Équipes nationale junior sur notre site web.
Les Red Sox de Régina de la ligue majeur Western de baseball (WMBL), la ligue collégiale d’été au Canada utilisant des bâtons de bois, est à la recherche d’un entraîneur chef pour la saison 2008 (25 mai – 15 août). Les candidats intéressés doivent posséder un minimum de 5 ans d’expérience en coaching au baseball à un niveau collégial, professionnel mineur ou amateur élite et doivent posséder des contacts solides afin d’être capables de recruter des joueurs de calibre Division 1. Les candidats qualifiés peuvent envoyer leur curriculum vitae par courriel à l’attention de Gary Brotzel, président de l’équipe, à gbrotzel@sasktel.net avant le 31 octobre. Pour plus d’information concernant le WMBL, visitez www.wmbl.ca.
Le Canada amorçait le jour 3 de la série internationale de baseball féminin en ayant besoin que d’une seule victoire afin de remporter le tournoi. Après une défaite en matinée contre les USA, le Canada est vite rebondit et a vaincu le Japon par la marque de 6-2 pour remporter les honneurs de cette première édition. Tout d’abord en matinée, les Américaines ont connu une 6e manche de cinq points pour remporter le match par le pointage de 6-2. Autumn Mills (London, ON) a encaissé la défaite pour le Canada. Martine Nadeau (Québec, QC) avait débuté le match au monticule lançant 5 manches et en accordant seulement 2 coups sûrs tout en retirant cinq frappeurs au bâton. Les Canadiennes avaient pris les devants 2-0 en 3e manche suite à des points produits consécutifs de Amanda Asay (Prince George, BC) et de Samantha Magalas (Burlington, ON). Lors de la dernière partie du tournoi, le Canada a marqué trois fois en 3e manche pour arracher une victoire de 6-2 contre le Japon. Marie-Josée Tremblay (St-Honoré, QC) a reçu le crédit de la victoire après être venue en relève à Melissa Armstrong (Saskatoon, SK) en 5e manche. Vanessa Riopel (Repentigny, QC) a obtenu son premier sauvetage avec l’équipe nationale. Karine Gagné (Granby, QC) fut 3 en 3 avec un point produit en marquant à deux reprises alors que Amanda Asay (Prince George, BC) et Stéphanie Savoie (La Pocatière, QC) ont également produit des points. “Nous sommes venus ici avec l’idée d’essayer plusieurs choses en préparation pour 2008 et je suis très content de ce que j’ai vu. Nous avons démontré que nous sommes capables de rivaliser avec les meilleures au monde” mentionnait l’entraîneur-chef André Lachance après la rencontre. Les États-unis terminent en deuxième place avec une ficher de 3-3 alors que le Japon termine en 3e place avec une ficher de 2-4.
