SCOTTSDALE, ARIZONA - L'équipe nationale de Baseball Canada s'est défendu contre l'attaque surprenante de l'Afrique du Sud, mardi soir au stade Scottsdale, pour remporter une victoire de 11-8 lors de son premier match de la World Baseball Classic. Les sud-africains n'étaient qu'à trois retraits de causer la plus grande surprise de la Classique, mais le releveur de 17 ans, Jared Elario, n'a pu empêcher un ralliement de 4 points en neuvième manche. Après être entré dans le match comme mesure défensive, Ryan Radmanovich (Calgary, Alberta) a frappé un triple de 430 pieds qui a frappé la bas du mur au champ centre comme premier frappeur en neuvième manche pour le Canada. La manche fatidique d'Elario s'est poursuit avec un double à Adam Stern (Port Stanley, Ont.) faisant marquer Radmanovich, suivi par deux mauvais lancers avec des canadiens au troisième but et un double par Sébastien Boucher (Ottawa) pour le pointage final de 11-8. "Est-ce que cette joute était assez émotionnelle pour débuter le tournoi?" dit le joueur du deuxième but du Canada, Stubby Clapp (Windsor, Ont.). "C'était une très bonne partie aujourd'hui, non seulement parce que nous sommes revenus de l'arrière, mais aussi parce que nous avons appris que n'importe quoi peut se produire dans un tournoi comme celui-ci." Après avoir pris une avance de 3-0, l'Afrique du Sud a comblé le déficit pour prendre l'avance 4-3 en fin de cinquième manche. Le Canada a répondu avec quatre points en septième manche pour reprendre une avance de trois points. Cependant, avec les buts remplis, le joueur du deuxième but de l'Afrique du Sud, Paul Bell, a produit trois points avec un double au champ gauche pour donner à son équipe une avance d'un point, 9-8, après huit manches. Bell a été le meilleur pour l'Afrique du Sud avec une fiche de 3 en 3: deux doubles, un point compté, un but sur balles et quatre points produits. Corey Koskie (Anola, Manitoba) a frappé un coup de circuit de deux points par-dessus la clôture au champ droit en septième manche pour donner temporairement une avance de 7-4 au Canada. Coskey a terminé la partie ave 1 en 3, deux points produits, un double et trois buts sur balles. "D'habitude à ce temps ici de l'année, c'est encore tôt dans les camps d'entraînement et on ne joue pas avec autant d'intensité," dit Koskie. "On ne pouvait pas se permette de jouer à 75 ou 80 pour cent aujourd'hui. C'était 100 à 110 pour cent tout le temps. Non seulement pour nous mais également pour l'autre équipe." Après quatre manches où les deux équipes n'ont frappé ensemble que 3 coups sûrs, les attaques se sont réveillés forcant tous les lanceurs à avoir de la difficulté au monticule. Le Canada a compté le premier avec une cinquième manche de trois points déclenchée par un double au champ droit de Matt Stairs qui a produit deux points. L'Afrique du Sud a ensuite pris l'avance dans la même manche grâce à un double par l'arrêt court Brett Willemburg qui a compté trois points alors que les buts étaient remplis. Il y a eu 16 buts sur balles, 8 mauvais lancés (tous par l'Afrique du Sud), trois frappeurs atteints et cinq erreurs lors du match où 47 coureurs se sont rendus sur les buts avec seulement 27 coups sûrs. La joute a duré 3 heures et 38 minutes, donnant au Canada moins de 12 heures pour se préparer pour leur deuxième match de la World Baseball Classic. "Nous avons maintenant la victoire. Ce que nous devons faire maintenant c'est de retourner chez nous et de nous reposer en préparation pour demain," dit Stern. Le Canada affronte maintenant les États-Unis à 16h00 HNE à Chase Field à Phoenix, Arizona. Adam Loewen sera le lanceur partant pour les Canadiens et Dontrelle Willis prendra le monticule pour les Américains.
PHOENIX, ARIZONA - Adam Loewen, le prospect des Orioles de Baltimore âgé de 21 ans, guidera un groupe de jeunes lanceurs lorsque le Canada rencontrera les États-Unis cet après-midi à la World Baseball Classic. Le gaucher de 6'5" et 225 livres sera le lanceur partant pour le Canada, qui a une fiche d'une victoire et aucune défaite dans le tournoi après avoir vaincu l'Afrique du Sud mardi soir à Scottsdale, Arizona. "Adam a énormément de talent dans son bras," dit le gérant Canadien Ernie Whitt de la quatrième sélection lors du repêchage des ligues majeures de 2004. "Il a de très bons lancers et les Américains ne l'ont jamais affronté. Je suis donc confiant qu'il peut très bien lancer contre eux." Loewen, qui a mené la ligue d'automne d'Arizona 2005 avec une MPM de 1.37 est le joueur sélectionné le plus tôt de l'histoire pour le Canada et est présentement classé au 2e rang, par Baseball America, des 10 meilleurs prospects de l'organisation des Orioles de Baltimore. Il a lancé deux manches sans points, allouant un coup sûr, et deux buts sur balles lors de son dernier match joué le 3 mars contre les Marlins de la Floride lors du camp d'entraînement des Orioles. C'est probable que Loewen ne sera pas le seul jeune lanceur à lancer contre les américains. Chris Begg, 26 ans, Scott Mathieson, 24 ans, et Vince Perkins, 24 ans, sont tous disponibles puisqu'ils n'ont pas lancé hier soir contre l'Afrique du Sud. Eric Cyr (27), Steve Green (28), Mike Meyers (28) et Aaron Myette (28) sont également disponibles. Incluant les joueurs de position, l'équipe canadienne à la World Baseball Classic a un total de 10 joueurs âgés de 25 ans ou moins. "Je crois que cela crée une certaine affinité entre les membres de l'équipe," dit Mathieson, l'un des meilleurs prospects dans l'organisation des Phillies de la Philadelphie. "Nous réalisons que ce tournoi représente une grande opportunité et nous nous entraidons beaucoup en plus d'apprendre de lanceurs d'expérience comme Paul Quantrill ou Rhéal Cormier. Cette collection de jeunes athlètes fait partie d'un groupe de joueurs qui ont une très grande expérience en compétition internationale, ce que plusieurs considèrent comme l'une des forces de l'équipe canadienne. Les 10 joueurs âgés de 25 ans ou moins ont joués dans 42 tournois internationaux pour les différentes équipes nationales de Baseball Canada. Le gérant canadien, Ernie Whitt, dit que ces jeunes athlètes sont la preuve que le baseball canadien a un excellent futur. "Je crois que ce tournoi est très bon pour nous comme pays car nos joueurs vont y gagner beaucoup d'expérience," dit Whitt. "Je crois que nous en verrons les résultats dans l'avenir. C'est une très bonne opportunité pour ces joueurs de démontrer leurs habiletés sur la plus grande scène possible. Ils affronteront des joueurs des ligues majeures et il y aura beaucoup de dépisteurs dans la foule." Le match débutera à 16h00 HNE à Chase Field à Phoenix. La joute sera diffusée en direct à travers le pays sur tous les postes de Rogers Sportsnet. Pour ceux sans service de cable ou de satellite, la joute peut être suivie à www.worldbaseballclassic.com.
POENIX, ARIZONA - Erik Bédard (Navan, Ont.) sera le lanceur partant lors du premier match de la World Baseball Classic pour l'équipe nationale du Canada. La décision de nommer Bédard dans ce rôle a été prise par le gérant canadien Ernie Whitt qu'un jour avant que son équipe affronte l'Afrique du Sud cette après-midi. De cette façon, Bédard sera disponible plus rapidement si le Canada se qualifie pour la deuxième ronde. Loewen, qui était supposé d'affronter l'Afrique du Sud, fera maintenant face aux États-Unis mercredi. "Nous croyons que si on utilise Erik en premier, son prochain match tombera probablement contre le Japon si on avance à la deuxième ronde," dit Whitt. "Nous trouvons que le Japon est une équipe offensive plus dangereuse que la Corée et que Bédard sera le meilleur lanceur dans un match contre eux." Malgré la décision de dernière minute, Whitt est extrêmement confiant que Bédard sera prêt pour le premier match de sa carrière avec une équipe nationale du Canada. "Erik a beaucoup d'expérience sur le monticule et est l'un des meilleurs lanceurs dans notre sport lorsqu'il est en bonne santé," dit Whitt. "Et il est présentement en très grande forme." Bédard a débuté la saison 2005 avec une fiche de 5-1 et une MPM de 2.09 avant de subir une blessure au mois de mai. Il a terminé la saison avec une fiche de 6-8 et une MPM de 4.00. L'Afrique du Sud prévoie confier la balle au lanceur, Carl Michaels. Jadis un prospect dans le système des Brewers de Milwaukee, le lanceur de 24 ans a lancé 13 manches dans d'une défaite de 5-4 contre la Corée lors de la Coupe du monde 2005 en Hollande, allouant 12 coups sûrs et retirant sur des prises 12 des 53 frappeurs qu'il a affronté dans ce match. Il débité de seulement 2 points mérités mais a effectué un mauvais lancer qui a permis au point gagnant de croiser le marbre en fin de 13e manche. Le match se déroulera à 21h05 HNE au stade Scottsdale à Scottsdale, Arizona. La joute sera diffusée en direct sur Rogers Sportsnet Est, Ontario et Pacific ou à 1h00 mercredi matin sur Rogers Sportsnet West. Pour ceux sans un service de câble, la joute peut être suivie en direct à www.worldbaseballclassic.com.
DUNEDIN, FLORIDE - L'équipe nationale de Baseball Canada se lance très bien dans la World Baseball Classic après avoir facilement battu les Tigres de Kia 7-1 samedi. Les Tigers, une équipe professionnelle de la Corée présentement aux États-Unis pour s'entraîner, ont donné le Canada de la difficulté au début du match grâce à une très belle performance du lanceur partant Jim Woo Kim, qui a alloué aucun point et seulement un coup sûr aux mains des Canadiens. Kim a aussi affiché quatre retraits sur des prises, y compris trois qui fut contre des frappeurs des ligues majeures de baseball. Cependant, le premier victime de Kim, Jason Bay, a eu sa revanche contre les Tigers en fin de la quatrième manche lorsqu'il a frappé un long coup de circuit à l'allée gauche contre le releveur Hee-Girl Kim pour compter le premier point du match et déclenché l'attaque offensive du Canada. Le joueur du premier but Justin Morneau l'a suivi avec un puissant simple au champ droit et plus tard dans la manche a compté du troisième but grâce à un erreur commis par le lanceur. Les lanceurs canadiens furent très efficaces contre les frappeurs Coréens. Le lanceur partant Jeff Francis a blanchi les Tigers lors des deux premières manches. En suite, Chris Begg n'a eu besoin que de 22 lancers pour retiré six frappeurs consécutifs et préserver l'avance de 2-0 du Canada en rentrant au début de la cinquième manche. Vince Perkins et Eric Cyr on ensuite combiné pour trois manches sans points pour blanchir les Tigers jusqu'à la septième manche. Ce fut dans cette septième manche que le Canada s'est écarté des Tigers grâce à un bon travail d'équipe, affichant trois points avec deux retraits en fin de la manche. Ryan Radmanovich a produit un point avec un simple au champ droit alors que Peter Orr a frappé une flèche au champ centre pour produire deux points et augmenter l'avantage du Canada à 5-0. Jae-Hak Shim et Ju-Hyung Kim, les deux premiers frappeurs de Kia, ont tous les deux frappé des doubles en début de la huitième manche pour compter le seul point du match pour les Coréens. Le Canada a ajouté deux points supplémentaires en fin de la huitième manche après un simple par Maxim St.Pierre. L'équipe canadienne jouera son premier match de la World Baseball Classic le 7 mars contre l'Afrique du Sud. La joute se déroulera à 21h00 HNE au stade Scottsdale à Scottsdale, Arizona.
PHOENIX, ARIZONA - Paul Quantrill (Port Hope, Ont.) est seulement le troisième lanceur des Ligues majeures (et le premier en 25 ans) à se classer parmi les 10 meilleurs Canadiens pour les victoires (84), les manches lancées (1255.7), les retraits au bâton (725) et les parties sauvegardées (21). Il a lancé dans le match d'étoiles et dans les séries éliminatoires des ligues majeures de baseball, devenant un des meilleurs lanceurs à provenir du Canada. Un excellent athlète, il a aussi établi un record canadien pour les parties jouées dans les ligues majeures - sa marque de 841 éclipsant les 664 joutes lancées par le lanceur Ferguson Jenkins, membre du Temple de la Renommé de Cooperstown. Cependant, malgré tous les éloges qu'il a mérité lors de sa carrière de 14 ans dans les ligues majeures, Quantrill n'a jamais représenté le Canada en compétition internationale - une situation qui changera cette semaine. À 37 ans, Quantrill, qui a annoncé sa retraite des ligues majeures cette semaine, fera sa première apparition avec une équipe nationale canadienne lors de la première édition de la World Baseball Classic, qui débute pour le Canada le 7 mars contre l'Afrique du Sud à Scottsdale en Arizona. Contrairement à ce qui se fait maintenant, les joueurs professionnels n'avaient pas le droit de jouer au niveau international lorsque Quantrill faisait carrière dans les ligues mineures. Pour lui, la World Baseball Classic arrive juste à temps. "Je pense que cette expérience aura toujours une place dans mon coeur parce qu'il n'y a rien au niveau professionnel qui nous place dans une position où on représente vraiment notre pays,." dit Quantrill. "J'ai toujours été fier et loyal envers mon club professionnel mais quand on représente son pays, le Canada, c'est quelque chose d'entièrement différent." "J'espère que n'importe qui aimerait participer à un tournoi comme celui-ci et que l'oportunité se ^présente plutôt que pour moi," a-t-il ajouté. "C'est quelque chose que j'ai toujours voulu faire." L'une des forces de l'équipe Canadienne est sans doute l'expérience que ses joueurs ont en compétition internationale – soit 79 tournois organisés par la Fédération Internationale de Baseball. Alors que Quantrill ne contribue pas à cette statistique, son expérience et son leadership seront certainement utiles pou une équipe qui comprend 10 joueurs nés dans les années 1980. "C'est fantastique. Tout ce que nous avons à faire est de lui poser des questions et de prendre avantage de ce qu'un lanceur comme lui peut nous enseigner," dit Scott Mathieson, un prospect des Phillies de la Philadelphie âgé de 24 ans. "Ça fait longtemps qu'il joue au niveau professionnel. Il a donc beaucoup de connaissances qu'il peut partager avec nous."Quantrill, stresse le gérant Canadien Ernie Whitt, mènera plutôt par exemple. Il terminera sa carrière avec le mot "Canada" sur son uniforme pour la première fois, un honneur bien mérité.
DUNEDIN, FLORIDE - L'équipe nationale senior de Baseball Canada a perdu son premier match d'exhibition en préparation pour la World Baseball Classic, vendredi, 9-4 contre les Blue Jays de Toronto. Le match, dit le gérant canadien Ernie Whitt, fut une excellente opportunité de faire jouer presque tous les athlètes sur son équipe, et à plusieurs occasions, de les essayer à plus d'une position défensive. "Je crois que c'est très important de jouer autant de matchs possibles comme celui-ci en préparation pour un tournoi comme la World Baseball Classic," dit Whitt. "Premièrement nous voulons développer une bonne atmosphère sur l'équipe et deuxièmement, plusieurs de ces joueurs n'ont pas encore participé à un camp d'entraînement d'automne cette année donc ils ont besoin de ces situations de joutes." "Je trouve que nous avons très bien fait aujourd'hui," ajoute Whitt. "Nous n'avons pas commis d'erreurs et nous nous sommes bien représenté au marbre. Malheureusement nous avons eux de la difficulté a produire des points lorsque nos joueurs étaient en position de compter mais c'est justement pour cela que nous jouons ces matchs. " Alors que les lanceurs du Canada ont affronté l’une des meilleurs alignement de la ligue américaine et que ces frappeurs ont affronté le lanceur partant des Blue Jays, A.J. Burnett, l'équipe a eu l'occasion de faire compétition à un très haut niveau - quelque chose qui ne peut nuire le Canada seulement quatre jours avant son premier match de la World Baseball Classic le 7 mars contre l'Afrique du Sud. "C'est certain que le match était un bon test pour nous et il servira comme point de départ pour assurer que nous sommes prêts mardi," dit Whitt. "En ce moment nous voulons simplement donner nos frappeurs le plus de présences au marbre possible et nos lanceurs l'opportunité de développer un certain confort sur le monticule. C'est jamais plaisant de perdre un match mais je suis très fier de ce que nous avons accompli aujourd'hui." Toronto a rapidement pris un avantage de 2-0 en fin de la première manche grâce à un double au champ droit par Lyle Overbay qui a compté Aaron Hill et Shea Hillenbrand. En troisième manche, Overbay a continué de bien se représenter au marbre en frappant une flèche jusqu'au mur au champ centre et qui a produit deux points pour donner les Jays un avance de 4-0. Les Blue Jays ont augmenté leur avantage à 7-0 avec une cinquième manche de trois points qui fut déclenché par un triple du bâton de Aaron Hill qui a tombé derrière le voltigeur du champ centre du Canada, Jason Bay. Ensuite, le voltigeur du champ centre des Blue Jays, Wayne Lydon, a frappé un coup de circuit qui a produit deux points pour donner les Blue Jays un avantage de 9-0. Le Canada a parvenu de compter en début de la sixième manche. Après que Sébastien Boucher a frappé un simple au champ gauche lors de sa première présence au marbre, Justin Morneau lui a avancé au troisième but avec un double au champ gauche et Adam Stern lui a compté avec un coup roulé au côté droit du champ intérieur. Les Canadiens ont comptés une deuxième fois cette manche lorsque le receveur Pierre-Luc Laforest a cogné un double à l'allée droite pour produire Morneau et couper l'avantage des Jays à 9-2 Ensuite, Kevin Nicholson a mérité un but sur balles pour remplir les buts avec deux retraits et Peter Orr a frappé un coup-sûr au champ intérieur pour produire le troisième point du Canada. La vitesse de Orr a non-seulement préservé l'attaque canadienne, mais a aussi chassé le lanceur des Blue Jays, Ben Webber. Le prochain frappeur, Stubby Clapp, a frappé une chandelle au champ gauche. Alors que le vent poussait vers le mur du champ gauche la balle a voyagé jusqu'à la piste d'avertissement et fut capté pour terminé la manche pour le Canada. Avec aucun retrait, le Canada a rempli les buts pour la troisième fois du match en début de la huitième manche. Cependant, l'équipe n'a produit qu'un point dans la manche lorsqu'un coup roulé de Kevin Nicholson a donné Chris Robinson la chance de compter le dernier point du Canada. Burnett a mérité la victoire pour les Blue Jays alors que le lanceur partant du Canada Mike Meyers fut chargé avec la défaite. Le Canada affronte prochainement les Tigres de Kia, une équipe professionnelle de la Corée, à 13h30 HNE au centre d'entraînement Bobby Mattick à Dunedin, Floride.
DUNEDIN, FLORIDE - Baseball Canada a annoncé aujourd'hui que le prospect des Mariners de Seattle, Matt Rogelstad, remplacera l'arrêt-court blessé Danny Klassen sur l'alignement de l'équipe canadienne à la World Baseball Classic. Lui qui fut membre de l'équipe nationale senior lorsque le Canada s'est classée au quatrième rang aux jeux olympiques d'Athènes en 2004, Klassen a subi une blessure a son genou, lundi, en courant de reculons vers une chandelle qui se dirigeait derrière lui au champ gauche lors du camp d'entraînement des Astros de Houston à Kissimmee, Floride. Cela fait maintenant la deuxième occasion en moins d'un an qu'une blessure empêche Klassen de joindre l'équipe du Canada en compétition internationale. Klassen n'a pu jouer pour le Canada à la coupe du monde en Hollande au mois de septembre après avoir blessé son poignet. Rogelstad, le remplacement de Klassen, est un athlète très fiable autant sur le terrain qu'au marbre. À la défensive, Rogelstad a joué sans erreur pour trois de ses premières quatre équipes professionnelles. Au marbre, il est un frappeur de contact qui n'a joué que sept matchs en 2005 où il a subi plus d'un retrait sur des prises. En fait, il a joué 90 de ses 111 matchs en 2005 sans retraits sur des prises. La saison 2005 fut facilement la meilleure de sa carrière. Rogelstad a débuté la saison en méritant au moins un coup sûr dans 13 match consécutifs et a terminé l'an 2005 avec la meilleure production de sa carrière en joutes, présences, points, coups sûrs, doubles, points produits et buts sur balles. Natif de Coquitlam, C.B., Rogelstad apporte avec lui un bon montant d'expérience au niveau international en jouant sur l'équipe nationale junior de 1999 ainsi qu'en représentant le Canada au championnat mondial junior de 2000, à la coupe du monde de 2005 et au tournoi régional CONCEBE 2005. La World Baseball Classic La World Baseball Classic, un tournoi de 16 équipes sanctionné par la Fédération Internationale de Baseball, mettra en vedette plusieurs des meilleurs joueurs au monde alors qu'ils représenteront leur pays et territoires en mars 2006. Les 16 équipes invitées au tournoi seront divisées en quatre groupes de quatre pour la ronde préliminaire du World Baseball Classic. Cette première ronde se déroulera dans quatre régions y compris le Japon (Stade Tokyo - Tokyo), Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn - San Juan) et les États-Unis (Chase Field - Phoenix, Arizona; Stade Scottsdale - Scottsdale, Arizona; Complexe Wide World of Sports de Disney - Orlando, Floride). La deuxième ronde, qui aura deux groupes de quatre équipes, se déroulera à Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn) et aux États-Unis (Stade Angel - Anaheim, Californie). Les demi-finales et le championnat auront lieu au parc PETCO à San Diego, Californie. Les groupements du World Baseball Classic sont : Groupe A - Taiwan, Chine, Japon, Corée; Groupe B - Canada, Mexique, Afrique du Sud, États-Unis; Groupe C - Cuba, Hollande, Panama, Puerto Rico; Groupe D - Australie, République Dominicain, Italie, Vénézuela. Les gagnants des groupes A et B affronteront les gagnants des groupes C et D dans le match final au parc PETCO.
OTTAWA – Baseball Canada a maintenant rempli chacune des places disponibles sur son alignement pour la World Baseball Classic après avoir ajouté le voltigeur Sébastien Boucher, lundi soir. Après avoir joué au collège Bethune-Cookman, Boucher (Ottawa, Ont.) s’est très bien représenté lors de sa première saison professionnelle en 2005, méritant une rapide promotion aux 66ers de Inland-Empire AA de la ligue californienne après avoir débuté la saison avec les Timber Rattlers de Wisconsin A de la ligue Midwest. Un frappeur de contact avec beaucoup de vitesse, Boucher peut rapidement déclencher l’attaque offensive de son équipe. Trois fois en 2005, il a réussi au moins un coup sûr dans plus de 11 joutes consécutives (11, 13, 15) et s’est mériter au moins deux coups sûrs dans 44 matchs différents. Une sélection des Mariners de Seattle en 7e ronde du repêchage des ligues majeures en 2004, Boucher a aussi représenté le Canada à la coupe du monde 2005 et au tournoi régional 2005 CONCEBE de qualification pour les olympiques. La World Baseball Classic La World Baseball Classic, un tournoi de 16 équipes sanctionné par la Fédération Internationale de Baseball, mettra en vedette plusieurs des meilleurs joueurs au monde alors qu’ils représenteront leur pays et territoires en mars 2006. Les 16 équipes invitées au tournoi seront divisées en quatre groupes de quatre pour la ronde préliminaire du World Baseball Classic. Cette première ronde se déroulera dans quatre régions y compris le Japon (Stade Tokyo – Tokyo), Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn – San Juan) et les États-Unis (Chase Field – Phoenix, Arizona; Stade Scottsdale – Scottsdale, Arizona; Complexe Wide World of Sports de Disney – Orlando, Floride). La deuxième ronde, qui aura deux groupes de quatre équipes, se déroulera à Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn) et aux États-Unis (Stade Angel – Anaheim, Californie). Les demi-finales et le championnat auront lieu au parc PETCO à San Diego, Californie.Les groupements du World Baseball Classic sont : Groupe A – Taiwan, Chine, Japon, Corée; Groupe B – Canada, Mexique, Afrique du Sud, États-Unis; Groupe C – Cuba, Hollande, Panama, Puerto Rico; Groupe D – Australie, République Dominicain, Italie, Vénézuela. Les gagnants des groupes A et B affronteront les gagnants des groupes C et D dans le match final au parc PETCO.
Baseball Canada a annoncé, aujourd’hui l’addition du lanceur Vince Perkins à l’équipe canadienne qui fera compétition à la World Baseball Classic. Agé de 24 ans, Perkins (Saanichton, B.C.) a maintenu une fiche de 7-7 avec une MPM de 4.03 en 2005 avec les Fisher Cats de New Hampshire AA dans la ligue Eastern. Sélectionné en 18 ronde du repêchage des ligues majeures en 2000 par les Blue Jays de Toronto, Perkins fut reconnu, cet année, par Baseball America comme le 10e meilleur prospect dans l’organisation des Jays. Un co-équipier du lanceur des Athletics d’Oakland, Rich Harden, en petite ligue, Perkins lance un rapide très pesante qui atteint jusqu’à 96 MPH et fut décrit comme avoir un des bras les plus puissants dans l’organisation des Jays. Il a aussi mérité plusieurs éloges pour son habilité de demeurer calme et patient sur le monticule. Perkins fera sa première apparition avec une équipe nationale du Canada. Robinson remplace Martin derrière le marbre L’étoile de l’université d’Illinois Chris Robinson (Dorchester, Ont.) fut sélectionné pour remplacer le receveur Russell Martin sur l’alignement de l’équipe canadienne à la World Baseball Classic. Martin a décidé de se retirer du tournoi afin de mieux se représenté lors du camp d’entraînement des Dodgers de Los Angeles où il fait compétition pour une place sur l’équipe des ligues majeures. Robinson a frappé pour .353 avec huit coups de circuits, 11 doubles et trois triples cette année pour les Fighting-Illini. De plus, il fut aussi excellent du côté défensif en menant la conférence Big Ten avec sept “pick-offs” et en retirant 40.4 pour cent des coureurs qui ont tenté de voler des buts contre lui. Ses statistiques lui ont mérité une place sur la première équipe d’étoiles de la conférence. Sélectionné par les Tigers de Détroit dans la troisième ronde du repêchage des ligues majeures et la plus haute sélection canadienne, Robinson a représenté le Canada au championnat mondial junior de 2002, au tournoi de qualification pour la coupe du monde de 2003 et à la coupe du monde 2003. Alignement de la World Baseseball Classic 2006 La World Baseball Classic La World Baseball Classic, un tournoi de 16 équipes sanctionné par la Fédération Internationale de Baseball, mettra en vedette plusieurs des meilleurs joueurs au monde alors qu’ils représenteront leur pays et territoires en mars 2006. Les 16 équipes invitées au tournoi seront divisées en quatre groupes de quatre pour la ronde préliminaire du World Baseball Classic. Cette première ronde se déroulera dans quatre régions y compris le Japon (Stade Tokyo – Tokyo), Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn – San Juan) et les États-Unis (Chase Field – Phoenix, Arizona; Stade Scottsdale – Scottsdale, Arizona; Complexe Wide World of Sports de Disney – Orlando, Floride). La deuxième ronde, qui aura deux groupes de quatre équipes, se déroulera à Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn) et aux États-Unis (Stade Angel – Anaheim, Californie). Les demi-finales et le championnat auront lieu au parc PETCO à San Diego, Californie.Les groupements du World Baseball Classic sont : Groupe A – Taiwan, Chine, Japon, Corée; Groupe B – Canada, Mexique, Afrique du Sud, États-Unis; Groupe C – Cuba, Hollande, Panama, Puerto Rico; Groupe D – Australie, République Dominicain, Italie, Vénézuela. Les gagnants des groupes A et B affronteront les gagnants des groupes C et D dans le match final au parc PETCO.
