BRISBANE, Australie – Les lanceurs et les frappeurs de l’équipe nationale canadienne ont été dominants dans le deuxième de la série de matchs qu’ils disputent à la formation de l’Australie en préparation du tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de 2008 auquel ils participeront du 7 au 15 mars prochain. Les Canadiens ont signé un gain facile de 10-1. Les nôtres se sont déchaînés en attaque, y allant de 15 coups sûrs, dont 4 coups de circuit, dans un match où 10 des 12 joueurs qui se sont présentés à la frappe ont réussi à frapper la balle en lieu sûr. « Nos cogneurs ont été très patients aujourd’hui et ont réussi à mettre le bâton sur la balle », d’analyser le gérant de la formation canadienne, l’ex-joueur des Ligues majeures, Terry Puhl. « Cette équipe compte sur plusieurs frappeurs de puissance. Les prochains jours risquent d’être amusants. » L’offensive s’est mise au travail rapidement aujourd’hui. En fait, dès la première manche le Canada a compté à quatre reprises grâce au grand chelem de Matt Rogelstad (New Westminster, C.-B.). En début de manche, Adam Stern (London, ON) et Stubby Clapp (Windsor, ON) ont soutiré des buts sur balles. Puis, Mike Saunders (Victoria, C.-B.) avec un simple au champ intérieur dressait la table pour Rogelstad. « Aujourd’hui, nos gars voyaient bien la balle », a mentionné après la rencontre Adam Stern. Ce dernier a terminé le match avec une fiche de 2-en-4, dont un coup de circuit. Il a produit deux points. « Maintenant, le défi pour nous sera de jumeler nos apparitions dans les matchs avec du travail dans la cage des frappeurs. Nous devons prendre le plus d’élans possible pour retrouver notre synchronisme rapidement », a conclu Stern qui évolue pour les Tides de Norfolk, le club-école AAA des Orioles de Baltimore. Après avoir porté leur avance à 5-0 à la deuxième manche grâce à un point produit de Ryan Radmanovich (Calgary, AB), les Canadiens ont ajouté deux autres points en troisième manche suite au coup de circuit de Nick Weglarz (Stevensville, ON). La marque était alors de 7-0, en faveur des nôtres, évidemment. « J’ai adopté une approche calme aujourd’hui. Lorsque je me suis présenté au bâton, j’ai ralenti mes gestes et les choses ont bien tourné », de commenter Weglarz, qui a connu du succès en obtenant deux coups sûrs en quatre apparitions officielles à la plaque. Un de ses coups sûrs a été un coup de deux buts. Le Canada menait 7-1 en septième manche lorsque Mike Saunders a claqué un coup de circuit en solo pour amener la marque à 8-1. Puis, c’est Adam Stern qui a permis au Canada d’atteindre la dizaine de points, y allant lui aussi d’un coup de circuit, une claque bonne pour deux points. « Pour le moment, les résultats sont bons, mais il me semble que je pourrais être encore plus confortable à la plaque », de faire remarquer Stern. « Je veux voir plus de lancers, mais avouons qu’aujourd’hui fut une bonne journée pour moi. » Du côté des lanceurs, les Canadiens ont fait preuve d’un contrôle exemplaire face à la formation australienne, et ce, durant tout le match. Jamie Richmond (Mississauga, ON) a amorcé la rencontre au monticule. Il a blanchi les Australiens durant deux manches, n’allouant que deux buts sur balles tout en passant deux frappeurs adverses dans la mitaine. Richmond était heureux de sa prestation. Il a indiqué : « Pas si mal pour une première fois! Je ne me sens pas encore en grande forme, mais avouons que ça a bien été. » Jamie lance avec beaucoup de confiance », de faire remarquer le gérant Terry Puhl. « Il a très bien joué pour nous à la Coupe du Monde l’an passé et il sera un des rouages importants de notre équipe à Taïwan. » Jonathan Lockwood (Toronto, ON) a suivi sur la butte et il a alloué un point sur deux coups sûrs et un but sur balles, inscrivant de plus deux retraits sur des prises en deux manches de travail. Finalement, Alexandre Périard (Saint-Eustache, QC) et T.J. Burton (Ottawa, ON) ont conjugué leurs efforts pour n’allouer qu’un but sur balles durant les trois dernières manches de la rencontre. Le Canada va de nouveau se coltiner à l’équipe australienne demain, samedi 1er mars. Le match commence à 19 heures.
BRISBANE, Australie – La rencontre avait pourtant bien commencé pour le Canada, les nôtres prenant les devants 3-0 face aux représentants de l’Australie, mais une cinquième manche de cinq points pour l’équipe locale a fait toute la différence dans ce premier match préparatoire de l’équipe nationale en vue du tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de Pékin. Les Canadiens se sont inclinés au compte de 5-3. L’équipe du gérant Terry Pulh a pris les devants en troisième manche lorsque Emmanuel Garcia (Montréal, QC) a claqué un solide coup de deux buts poussant au marbre son coéquipier Jeremy Ware (Guelph, ON), lui qui avait atteint les sentiers en soutirant un but sur balles. « J’essayais simplement de bien voir la balle. J’avais un compte de trois balles et une prise et je me suis juste assuré de faire bon contact », a précisé Garcia qui évolue au sein de l’organisation des Mets de New York. David Corrente (Chatham, ON), qui a lui aussi bénéficié d’une passe gratuite, est venu compter le deuxième point de la manche suite au ballon-sacrifice réussi par Emerson Frostad (Calgary, AB). Les Canadiens ont ajouté à leur avance en quatrième manche quand Ware a frappé un double qui permettait à Matt Rogelstad (New Westminster, C.-B.) de venir croiser le marbre pour porter la marque à 3-0. « J’essayais simplement de prendre un bon élan », a mentionné Ware en parlant de son coup de deux buts. « Je ne visais pas la clôture, c’était un bon lancer pour moi, je ne l’ai pas raté. » Mais, la formation australienne est revenue en force à la cinquième manche y allant d’une poussée de cinq points qui les plaçait en avance 5-3. Aaron Wideman (Mississauga, ON) et Steve Green (Greenfield Park, QC) ont alloué les points cédant deux simples et… quatre buts sur balles. « C’était notre première présence en situation de match depuis longtemps et ça paraissait », a avoué le lanceur Aaron Wideman. « J’ai éprouvé passablement de difficulté avec mon contrôle dans ma deuxième manche de travail. Je vais travailler à corriger mes petites erreurs techniques, mais la bonne nouvelle c’est que mon bras a bien tenu le coup », a-t-il conclu. James Avery (Moose Jaw, SK) a amorcé le match au monticule. Brooks McNiven (Vancouver, C.-B.) a quant à lui travaillé durant deux manches où il a blanchi les Australiens. Ensemble, les deux lanceurs n’ont permis que deux coups sûrs et ont réussi six retraits sur des prises. Ce premier match a fait ressortir plus d’éléments positifs que de négatifs pour la troupe canadienne qui, rappelons-le, en était à son premier match préparatoire en vue de leur participation au tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de 2008. « Défensivement, nous avons excellé. Offensivement, nos frappeurs ont encore besoin de voir plus de lancers. Dans l’ensemble, ce fut un bon match. Nos gars sont des bons athlètes et dans quelques jours ils auront retrouvé leur forme des grands jours », a enchaîné le gérant Terry Puhl. Le prochain match du Canada est prévu pour vendredi (29 février) contre ces mêmes Australiens. La rencontre commencera à 19 heures.
GOLD COAST, Australie – Voilà, c’est parti! L’équipe nationale senior est arrivée au site d’entraînement de l’équipe nationale australienne. Elle y disputera une série de rencontres préparatoires en vue du tout dernier tournoi de qualification olympique pour les Jeux 2008 de Pékin. Ce tournoi de la dernière chance se tiendra à Taiwan du 7 au 15 mars prochain. Pour l’heure, dame Nature ne semble pas être du côté de l’équipe nationale, car les météorologues australiens prévoient de la pluie pour les prochains jours. Mais, cette contrainte n’empêchera pas les Canadiens de tenir leurs premières séances d’entraînement, et ce, dès aujourd’hui. À compter de maintenant, les joueurs n’ont pas comme seule mission de se préparer pour le tournoi, ils doivent, du moins pour la plupart d’entre eux, retrouver leur forme physique pour disputer des matchs. En effet, plusieurs des joueurs qui composent l’édition actuelle n’ont pas lancé une balle ni tenu un bâton de baseball depuis la fin de la dernière saison. Cette situation présente un double défi fort intéressant pour les entraîneurs ainsi que pour les joueurs. C’est le défi que tous acceptent de relever. « Nous allons y aller avec des choses simples pour les joueurs », a mentionné le gérant de l’équipe senior Terry Puhl. « Ils ont le talent et tout ce dont ils ont besoin de faire pour le moment c’est de faire confiance à leur talent. » « Cependant, le processus pour amener les lanceurs à une condition physique suffisante pour leur permettre de lancer dans un match sans risque de blessure est un peu plus compliqué et nous devrons y aller graduellement », a tenu à préciser Puhl. « La situation est un peu plus difficile étant donné que le tournoi se déroule en même temps que les camps d’entraînement des équipes du baseball professionnel. Ce qui va cependant nous faciliter le travail, c’est que la majorité de nos lanceurs ont déjà participé à quelques séances d’entraînement à leur camp d’entraînement respectif », d’ajouter l’entraîneur des lanceurs de l’équipe, le Québécois Denis Boucher. « Nous serons très prudents. Évidemment, nous allons compter les lancers pour chacun de nos lanceurs. Ici, en Australie, nous leur demanderons deux ou trois manches de travail par sortie. Puis, lorsque nous évoluerons au tournoi, nous espérons que nos artilleurs pourront y aller avec des prestations de cinq manches », d’ajouter Boucher. Rob Ducey, un autre entraîneur de l’équipe précise que pour l’heure, la préparation de l’équipe respecte planification établie avant le départ. Cependant, selon lui, il faudrait accélérer le rythme à compter de maintenant. « Nous allons demander aux joueurs d’y aller selon leur rythme personnel tout en insistant sur le fait qu’ils seront appelés à soutenir une compétition de haut niveau très bientôt », de conclure Ducey. Une chose est certaine cependant, tous connaissent le but ultime de cette compétition : obtenir un laissez-passer pour participer aux Jeux olympiques de Pékin qui auront lieu cet été.
La plus petite province au Canada, en population et en superficie, continue à devenir un gros joueur dans le baseball ces dernières années. Le nombre d’inscriptions dans la province continue à augmenter et le directeur exécutif de l’association de baseball amateur de l’I.-P.-E., Kelsey MacIntosh mentionne que les dernières six semaines furent très occupées pour l’association. « Nous avons une nouvelle vice-présidente administrative, Karen MacIntyre. Nous avons approuvé une nouvelle constitution. Nous avons eu nos réunions avec les associations dans la province. La réception pour les méritas 2007 aura lieu le 4 mars. Nous avons finalisé notre calendrier pour l’année et nous avons signé des nouveaux contrats avec des commanditaires, » dit MacIntosh. Un des événements qui se déroulera sur le territoire sera le championnat national junior à Charlottetown le 14 au 17 août et les préparations pour le tournoi s’en vont dans la bonne direction. « Nous avons trouvé plusieurs commanditaires pour le tournoi, incluant un commanditaire majeur. Nous avons rénové nos deux terrains l’automne passé et ils seront près pour la saison. Tout se déroule comme prévu. » Les entraîneurs pour l’équipe junior provinciale, ainsi que les entraîneurs pour les autres niveaux sont sélectionnés et les joueurs des niveaux midget, junior et l’équipe provinciale pour la Coupe Baseball Canada sont déjà en sessions d’entraînement. Les affaires continuent de s’améliorer pour l’association. Ils ont signé un contrat avec Rawlings pour être la balle officielle de la province et ils sont maintenant à la recherche d’un directeur technique. « Cette personne sera essentiellement responsable pour les programmes de Rallye-Cap, Baseball en Action et organiser des cliniques et devenir un animateur d’apprentissage. » MacIntosh constate une amélioration à toutes les années et peut voir les efforts de son groupe. « Ce fut très occupé au cours des dernières six semaines. »
OTTAWA, ON – Baseball Canada a été officiellement présenté comme une des 16 équipes qui participeront à la deuxième édition de la Classique Mondiale de Baseball, qui a été annoncée aujourd’hui par les ligues majeures de baseball. La Classique se tiendra au mois de mars, 2009. Elle permettra aux meilleurs joueurs du Baseball Majeur de représenter leurs pays dans une compétition internationale. Les 16 équipes annoncées pour participer sont les mêmes équipes qui eurent participé à la première édition du tournoi et il y a des discussions de augmenter le montant d’équipes pour le tournoi en 2013. « Nous sommes heureux d’encore une fois être invité à cet excellent tournoi et d’avoir la chance de présenter le talent exceptionnel que nous avons dans ce pays et de lutter contre les meilleurs joueurs de baseball au monde, » dit le président de Baseball Canada Ray Carter. Dans la première ronde de la compétition, chaque pays jouera une partie contre les autres pays de son groupe. A la fin de la ronde, les deux meilleures équipes de chaque groupe avanceront à la deuxième ronde, où les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront pour les demi-finales. Les deux demi-finales et la partie de championnat utiliseront le format d’une partie suicide. Cette fois, les quatre premières rondes seront jouées en dehors des États-Unis. Ceci laisse la porte ouvert pour Toronto à être une ville hôtesse pour une des premières rondes. Les parties de la deuxième ronde seront jouées aux États-Unis, qui seront aussi hôte des demi-finales et de la finale. Une annonce pour dévoiler les villes hôtesses est cédulé pour le mois prochain. Le personnel et l’alignement de l’équipe canadienne seront annoncés à une date ultérieure.
OTTAWA, ON - Baseball Canada a annoncé aujourd’hui l’alignement qui représentera le Canada à la qualification olympique finale à Taiwan le 7 au 15 mars. Parmi les 24 joueurs sélectionnés par Baseball Canada pour l’événement, on retrouve cinq anciens membres de l’équipe Olympique de 2004, soient le deuxième but Stubby Clapp (Windsor, ON), le lanceur Mike Kusiewicz (Ottawa, ON) et les voltigeurs Adam Stern (London, ON), Ryan Radmanovich (Calgary, AB) et Jeremy Ware (Guelph, ON). Également parmi les joueurs sélectionnés, 17 sont de retour de l’équipe qui a participé à la Coupe du Monde en novembre dernier. Ceci sera une équipe qui alignera un mélange d’expérience et de jeunesse. « Nous sommes heureux avec le mélange d’expérience et de jeunes joueurs talentueux sur cette équipe, » dit Greg Hamilton, Directeur et entraîneur chef des équipes nationales. « Avec une place aux jeux olympiques possible, nous nous attendons à une compétition féroce et nous sommes prêts pour ce défi. » Huit pays participeront au tournoi de qualification où les trois premières équipes de la ronde préliminaire vont se qualifier pour les jeux Olympiques de Pékin cet été. Le Canada fera la lutte pour une position aux jeux olympiques avec la Corée, Taiwan, l’Australie, le Mexique, l’Afrique du Sud, l’Allemagne et l’Espagne. Si le Canada se qualifie pour les jeux, ils vont joindre Cuba, les États-Unis, le Japon, les Pays-Bas et la Chine qui sont déjà qualifiés. Avant de se rendre à Taiwan, l’équipe nationale senior se rendra à Brisbane, Australie du 24 février au 4 mars pour un camp d’entraînement et une série d’exhibition contre l’équipe nationale australienne. Cliquez ici pour voir l’alignement et l’horaire complet de l’équipe nationale senior pour le tournoi de qualification olympique final.
OTTAWA, ON – Human Kinetics Publishers Canada vous offre la chance de gagner le livre Coaching Youth Baseball the Ripken Way, signé par Cal et Bill Ripken. Le livre est un guide pour les entraîneurs de jeunes âgés de 4 à 15+ basé sur les connaissances et les expériences des Ripkens. Pour courrir la chance de gagner une copie signée de ce livre, vous devez répondre à la question suivante : · Combien de parties consécutives Cal Ripken a-t-il jouées? Envoyez vos réponses avec votre nom à rebeccal@hkusa.com avant le 15 février à 17h, heure de l’est. Seulement une participation par personne. Le gagnant sera choisi par hasard parmi ceux qui ont répondu à la question correctement. Le gagnant sera avisé par courriel à la conclusion du concours.
WINNIPEG, MB – Baseball Canada, avec Baseball Manitoba, sont fiers d’annoncer que deux arbitres manitobains furent choisis pour agir comme des officielles pour les jeux olympiques de 2008 à Pékin, Chine. Brian Hodgson (Winnipeg, MB) et Ron Shewchuk (Minnedosa, MB) furent choisis par Baseball Canada et la Fédération Internationale de Baseball (IBAF) dans le groupe de 16 arbitres pour les jeux. Ceci marque la première participation aux jeux pour les deux arbitres. Hodgson et Shewchuk ont beaucoup d’expérience dans les compétitions internationales. Hodgson fut un arbitre pour le tournoi de qualification olympique en 2005 à Phoenix, Arizona, et Shewchuk fut un arbitre au tournoi de qualification olympique en 2006 à Cuba. Pour Hodgson et Shewchuk, les olympiques seront l’apogée de leurs carrières comme arbitres. Hodgson a arbitré dans 14 championnats nationaux et six tournois internationaux et est arbitre dans la ligue Northern depuis 1993. Shewchuk est aussi un arbitre dans la ligue Northern depuis ses débuts et a participé à 11 championnats nationaux et sept tournois internationaux. Le tournoi olympique de baseball se déroulera du 13 au 23 août, 2008 à Pékin, Chine. Le Canada va compétitionner avec l’Australie, l’Afrique du Sud, l’Allemagne, la Corée, l’Espagne, le Mexique, la Taiwan au tournoi de qualification olympique finale le 7 au 15 mars à Taiwan. Les pays qui terminent dans les trois premières positions vont se qualifier pour les olympiques. Autres arbitres canadiens qui furent officiels aux jeux olympiques : 2004 – Don Gilbert (Ontario); Athènes, Grèce. 2000 - Robert Bellerose (Québec); Sydney, Australie 1996 – Glen Johnson (Manitoba); Atlanta, États-Unis 1992 - Ozzie Chavarria (Colombie-Britannique); Barcelone, Espagne 1988 - Jim Cressman (Ontario); Seoul, Corée du Sud
OTTAWA, ON – La Temple de la Renommée du baseball canadien a annoncé les sélections de 2008 et Gladwyn Scott, ancien vice président de Baseball Canada, sera intronisé avec l’ancien joueur des Blue Jays de Toronto, Tony Fernandez, Billy Harris et Paul Widdrington. Bénévole au le baseball au niveau du développement pour plusieurs décennies, Scott, de Hamiota, Manitoba, fut le vice président de Baseball Canada de 1986 à 1989 et le président de Baseball Manitoba de 1983 à 1987. « Ceci est un grand honneur, » dit Scott dans un communiqué du temple. « C’est la cerise sur le sundae de ma carrière qui date de plus de 60 ans. » Scott fut un entraîneur avec la première équipe nationale canadienne qui a participé aux jeux panaméricains en 1967. Dans ce tournoi, le Canada a défait Cuba par la marque de 10-9, la première défaite pour Cuba en compétition internationale en 12 ans. Il fut le directeur général de l’équipe nationale junior qui a gagné la médaille de bronze au championnat mondial junior de baseball en 1987 à Windsor, Ontario. Il a répété ce rôle avec l’équipe au championnat mondial junior de 1988 à Sydney, Australie et 1989 à Trois-Rivières, Québec. Scott sera intronisé officiellement le 28 juin, 2008 au Temple de la Renommée de baseball canadien à St. Mary’s, Ontario.
