Malgré une population qui continue de baisser, Baseball Terre-Neuve continue toujours à trouver des façons de maintenir le taux d’inscription au baseball élevé. Trouver des joueurs dans une population qui migre constamment vers l’ouest peut amener des difficultés, mais les gens à Baseball Terre-Neuve ne lâchent pas prise facilement. « Les associations locales ont travaillé fort pour maintenir le taux d’inscription à un niveau assez stable », mentionne le président de Baseball Terre-Neuve, Tom Devine. « L’attrait pour notre sport n’est pas le problème. Nous voudrions bien améliorer notre taux d’inscription, mais nous n’avons pas le bassin de population suffisant. » Le taux d’inscription n’est pas le seul défi pour cette province. Le climat terre-neuvien est bien plus rigoureux qu’ailleurs au pays. Alors que d’autres associations provinciales amorcent leurs saisons, les joueurs à Terre-Neuve et Labrador n’ont pas encore foulé du pied les terrains de baseball de leur province. « Ici, la belle température d’été arrive plus tard que dans la plupart des provinces du Canada, ce qui cause retarde le moment où nos joueurs peuvent enfin jouer à l’extérieur. Nos programmes ne commencent avec le mois de juin. » Mais les entraîneurs et les joueurs n’attendent pas jusqu’au mois de juin pour se mettre en forme pour le baseball. Des camps de sélection pour les joueurs des équipes provinciales sont déjà en marche bien avant cette date. De plus, les entraîneurs pour l’équipe de la Coupe Baseball Canada font une tournée des camps d’entraînement pour identifier les joueurs, puis ils les rassemblent pour des camps d’entraînement, ce qui aide la province à demeurer compétitive avec le reste du pays, malgré les défis particuliers auxquels ils sont confrontés. En 2009, la province est responsable d’organiser le congrès annuel de Baseball Canada. La ville de St. John's sera hôte pour les délégués et Tom Devine prévoit faire profiter à tous la merveilleuse tradition d’hospitalité, dont seuls les Terre-Neuviens ont le secret. « Les activités récréatives du congrès auront une saveur de Terre-Neuve et Labrador, ça c’est garanti », ajoute-t-il. « Les gens aiment visiter notre province et nous allons leur montrer le meilleur de Terre-Neuve lors de leur passage ici pour le congrès. »
Les dirigeants de Baseball Nouvelle-Écosse ont un été chargé devant eux. La province sera l’hôte de deux championnats nationaux de Baseball Canada, soit celui de la catégorie midget garçons, qui se tiendra à Halifax et celui de la catégorie senior filles qui lui aura lieu à Sydney. De plus, tous dans la province ont multiplié les efforts pour améliorer leurs programmes au niveau de l’initiation. Par exemple, le programme Rallye Cap est plus visible, les associations ont plus d’entraîneurs qui sont enregistrés avec le programme d’initiation du PNCE. « Nous voulons améliorer la communication avec nos associations afin de les informer des programmes qui sont disponibles et qui sont proposés par Baseball Canada », explique le directeur exécutif de Baseball Nouvelle-Écosse, Brad Lawlor. Les terrains sont aussi une priorité chez les Néo-Écossais. L’association provinciale a ouvert les discussions avec les communautés pour rénover plusieurs terrains afin qu’ils rencontrent les exigences minimales de sécurité. « La majorité des terrains dans la province ont été aménagés il y a plusieurs années. Leur entretien a été quelque peu négligé par les communautés. Maintenant, nous exigeons davantage d’eux afin que les terrains répondent aux exigences pour les tournois provinciaux ». Brad Lawlor mentionne également que l’association provinciale a fait valoir le nouveau programme RBI de Baseball Canada auprès de ses associations locales. « Essentiellement, ce que le programme RBI offre aux associations, c’est ce que nous avons toujours voulu établir avec eux. C’est pourquoi ce programme est si important pour nous. » La saison 2008 sera une saison très occupée pour les bénévoles de Baseball Nouvelle-Écosse, mais Lawlor ajoute que ce sera facile de déterminer la priorité. « Je soutiens auprès de tous que notre objectif principal est de nous améliorer au niveau « initiation ». Il faut travailler dans ce sens sans toutefois négliger les événements nationaux dont nous sommes les hôtes et qui donneront à notre province et à nos programmes de haute performance une belle visibilité », conclut-il.
OTTAWA, ON – Les dirigeants de la Fédération Internationale de Baseball ont dévoilé le calendrier pour la coupe du monde de baseball féminin 2008, qui aura lieu à Matsuyama au Japon le 24 au 29 août. L’équipe féminine du Canada et les formations du Japon, de la Hong Kong et de la Corée composeront le groupe B. Le groupe A sera constitué des équipes des États-Unis, de l’Australie, de Taiwan et de l’Inde. L’horaire des confrontations de l’équipe canadienne se présente comme suit : · 24 août, 12h30 – Canada v. Hong Kong· 25 août, 19h00 – Canada v. Japon· 26 août, 12h30 – Canada v. Corée La ronde préliminaire sera suivie par une deuxième ronde préliminaire où les deux meilleures équipes du groupe A affronteront les deux meilleures formations du groupe B. Chaque équipe jouera deux matchs, un contre chacun des formations de l’autre groupe. La deuxième ronde préliminaire décidera les confrontations pour les matchs de médailles qui auront lieu le 29 août. Tout d’abord, le match pour la médaille de bronze sera à 14h30 suivi par le match pour la médaille d’or à 18h30. Ceci sera la troisième édition de la coupe du monde féminine, qui est présentée à tous les deux ans. Lors des les tournois de 2004 et 2006, le Canada s’est mérité la médaille de bronze. Pour consulter l’horaire complet de la coupe du monde de baseball féminin 2008, cliquez ici.
ORLANDO, FLORIDE - L'équipe nationale junior et celle des recrues des Braves d'Atlanta ont disputé un match très serré. Les jeunes Braves ont effectué une remontée en fin de neuvième manche pour se sauver avec ce qui aurait pu être le premier gain du camp printanier des juniors. Les recrues des Braves d’Atlanta ont remporté le match par la marque de 6-5. Dans une rencontre où il y a eu beaucoup de va-et-vient, les recrues des Braves ont compté les premiers, et ce, dès la première manche. Un simple, un roulant pour un retrait et un autre simple face à l’artilleur canadien qui a amorcé le match au monticule, Nick Bucci (Sarnia, ON), ont placé Atlanta en avance 1-0 dans le match. Bucci a alloué deux autres points à la deuxième manche sur un simple et deux doubles consécutifs. Quand Bucci eut terminé son quart de travail, il avait alloué trois points sur six coups sûrs et un but sur balles en trois manches au monticule. Deux retraits sur des prises complètent sa fiche. Mais, les Canadiens ont remonté la pente. Ils ont marqué une première fois en quatrième manche quand Brett Lawrie (Langley, C.-B.) a claqué un triple et qu’il est venu croiser le marbre sur le simple de Jean-Christophe Paquin (Saint-Augustin, QC). Puis, les nôtres ont créé l'égalité à la cinquième manche. Brett Sanders (Etobicoke, ON) a commencé la manche avec un simple suivi par un double de Ivan Hartle (North Vancouver, C.-B.), double qui a permis à Sanders de compter et de réduire l'écart à 3-2. Hartle est par la suite passé au troisième but sur un retrait de Greg Densem (Toronto, ON) et a marqué le point égalisateur sur une erreur des jeunes Braves. Mais, les recrues des Braves ont vite répliqué, c’est-à-dire dès leur retour à la frappe en cinquième manche. Ils y sont allés de trois simples consécutifs aux dépens de Nick Fogarty (Thornhill, ON). Les Braves reprenaient ainsi l’avance 4 à 3. À partir de ce moment, Fogarty n'a plus rien alloué. En trois manches lancées, le jeune gaucher n’aura permis qu’un point sur cinq coups sûrs et un but sur balles, inscrivant de plus quatre retraits sur des prises. Philippe Charpentier (L'Épiphanie, QC) a pris la relève de Fogarty et il a été dominant contre les jeunes Braves. Charpentier a lancé deux manches, n’accordant que deux coups sûrs et un but sur balles. Il a complété sa fiche avec un retrait sur des prises et surtout il aura donné l’occasion aux Canadiens de répliquer à l'avance d'Atlanta. Les Canadiens ont tiré avantage de cette chance à la huitième reprise. Hartle a amorcé la manche avec un simple et a volé le deuxième but. Par la suite, Luke Willson (Lasalle, ON) a frappé un double pour faire marquer Hartle et ainsi créé de nouveau l'égalité dans cette rencontre, cette fois-ci 4-4. À la neuvième manche, les juniors ont pris l'avance quand James Kottaras (Markham, ON) a soutiré un but sur balles, que Jeff Hunt (Cambridge, ON) a frappé un simple. Puis, après deux retraits et avec Kottaras et Hunt sur les buts, Skye Irwin (Toronto, ON) a frappé un simple au champ droit pour amener Kottaras à la plaque payante, portant la marque à 5-4 pour les Canadiens. Mais cette avance n'a été qu’éphémère. Les recrues des Braves ont répliqué avec quatre coups sûrs en fin de neuvième marquant deux fois et s’enfuyant avec la victoire. Les Canadiens n’auront jamais été si proches d’une victoire lors de leur camp d’entraînement 2008. Le camp se termine avec une fiche d’aucune victoire contre sept défaites et un match nul pour les porte-couleurs canadiens. Mais, le but d’un tel camp n’est pas la victoire à tout prix, mais plutôt l'apprentissage pour chacun des jeunes athlètes qui y participent. La prochaine étape pour l’équipe nationale junior sera le camp de la ligue d'été en République Dominicaine, un événement qui aura lieu du 21 au 30 mai prochain.
ORLANDO, FL - L'équipe nationale junior n'avait pas de solution pour contrer offensive des recrues des Tigers de Detroit lors d’un autre match disputé dans le cadre de leur camp d'entraînement printanier et ils ont été battus, sans équivoque, au compte de 9-2. Les recrues des Tigers ont ouvert le pointage dès la deuxième manche lorsqu’un de leur frappeur a claqué un coup de circuit pour faire compter deux points. Ils ont ajouté un autre point dans cette manche sur un but sur balles suivi d’un but volé et d’un simple. Après deux manches de jeu, c’était 3-0 en faveur des Tigers. La troisième manche a vu les jeunes Tigers croiser le marbre une fois sans même avoir eu à frapper la balle en lieu sûr, ce qui portait la marque à 4-0. Évidemment, le point a été non mérité à la fiche des lanceurs canadiens, la défensive ayant cafouillé deux fois. Puis, les petits tigres ont continué sur leur lancée en quatrième manche quand sur deux simples et un ballon-sacrifice ils ont inscrit leur cinquième point du match. Un autre point en sixième, sur un double suivi d’un simple portait la marque à 6-0. À la huitième manche, les jeunes Tigers ont rugi une dernière fois, mettant la touche finale à leur effort offensif, et ce, de la même façon qu'ils avaient commencé leur match. Trois points de plus, dont deux sur un coup de circuit. Les juniors ont été plutôt silencieux en offensive durant tout le match, sauf en huitième manche où ils ont compté leurs deux seuls points de la rencontre. Brett Lawrie (Langley, C.-B.) a continué à bien frapper la balle en ce printemps. Lawrie a terminé la rencontre avec une fiche de 2-en-3, un dossier identique à celui de Jean-Christophe Paquin (Saint-Augustin, QC). Le prochain match de l'équipe nationale junior, qui sera leur dernier du camp d'entraînement printanier 2008, aura lieu samedi, 19 avril à compter de 10 heures. Les recrues des Braves d'Atlanta seront les adversaires des Canadiens.
ORLANDO, FL – L’équipe nationale junior a échappé une avance de deux points n’allouant qu’un seul coup sûr contre les recrues des Indians de Cleveland dans leur sixième match du camp du printemps. Les jeunes Indians ont compté trois points en sept buts sur balles en route vers une victoire de 5-2 contre les juniors. Au total au cours de la rencontre, les artilleurs canadiens ont gratifié les frappeurs de l’organisation de l’Ohio de neuf passes gratuites. Pourtant, les Canadiens avaient rapidement pris le contrôle de la rencontre. Dès la première manche, Brett Lawrie (Langley, C.-B.) a continué son excellent travail au camp d’entraînement printanier en produisant le premier point du match avec un simple qui permettait à son coéquipier Carter Bell (Courtenay, C.-B.) de venir croiser le marbre pour donner l’avance 1-0 à l’équipe nationale junior. Cette avance a été doublée dès la deuxième manche quand Mackenzie Harrison (St. Thomas, ON) a claqué un coup de deux buts et a croisé le marbre suite à une erreur de la défensive des recrues de l’organisation des Indians de Cleveland. Au monticule, Jake Eliopoulos (Newmarket, ON) a frustré les frappeurs des Indians au cours des trois premières manches de la rencontre. Le lanceur gaucher a alloué seulement trois coups sûrs et un but sur balles, tout en inscrivant deux retraits sur des prises durant sa sortie. Tout allait bien pour les juniors canadiens jusqu'à la quatrième manche. C’est à ce moment que les jeunes des Indians se sont alors mis à faire preuve de patience au marbre. Ils ont ainsi soutiré trois buts sur balles aux lanceurs de l’équipe nationale, puis grâce à un simple, ils ont nivelé la marque à 2-2. Les jeunes Indians ont continué dans la même veine en sixième manche récoltant quatre autres buts sur balles consécutifs et marquant une fois. Ils ont finalement complété le pointage à la huitième manche profitant de trois simples et d’une balle passée pour marquer deux points. Le vendredi 18 avril, l'équipe nationale junior affronte les recrues des Tigers de Detroit. Le match commence à 13 heures.
ORLANDO, FL - Les recrues des Astros de Houston ont tiré avantage de neuf buts sur balles et de quatre erreurs de l'équipe nationale junior. Ce faisant, les jeunes Astros ont compté dans chacune des manches de ce match à l'exception de deux pour inscrire facilement un gain de 13-3 aux dépens des juniors. Ceux-ci disputaient leur cinquième match de leur camp printanier 2008. L'acharnement offensif des Astros a commencé dès le début de la rencontre, quand ils ont compté deux points à la première manche pour prendre l'avance dans le match 2-0. Puis, en troisième manche, ils sont revenus à la charge avec un double et deux petits roulants à l'arrêt-court pour ajouter un point et ainsi prendre les devants 3-0. Puis, les recrues des Astros ont inscrit deux points à chacune des trois manches suivantes, soit deux en troisième, deux en quatrième et deux autres en cinquième manche portant leur avance à 9-0. Une vraie raclée pour les Canadiens. Ceux-ci ont montré un peu de vie à la sixième manche quand Michael Crouse (Port Moody, C.-B.) a frappé son deuxième coup de circuit du camp d'entraînement. Une claque, dès le commencement de la manche, qui permettait enfin aux juniors de s’inscrire au tableau indicateur. Mais le meilleur effort des nôtres est venu à la septième manche quand Ivan Hartle (North Vancouver, C.-B.) a suivi l'exemple de Crouse et a amorcé la manche avec son premier circuit du camp printanier. James Kottaras (Markham, ON) et Brett Lawrie (Langley, C.-B.) ont suivi avec des doubles consécutifs réduisant l'avance de l’équipe de l’organisation texane à 9-3. Lawrie a terminé la rencontre avec une fiche de 3-en-3, incluant un point produit. Les adversaires des Canadiens ont cependant de nouveau creusé l’écart ajoutant deux points à leur huitième tour à la frappe. Profitant d’un but sur balles, d’un triple et d’une balle passée, ils ont compté deux fois et porté leur avance à 11-3. Finalement, ils ont ajouté deux autres points en neuvième manche pour compléter le pointage. Le prochain match du camp d'entraînement du printemps de l'équipe nationale junior aura lieu jeudi, 17 avril à 13 heures. Les juniors feront alors de nouveau la lutte aux recrues des Indians de Cleveland.
OTTAWA, ON - Les dirigeants de la Fédération Internationale de Baseball ont dévoilé le calendrier des matchs du Championnat mondial de baseball junior 2008 qui aura lieu à Edmonton, en Alberta, du 25 juillet au 3 août prochain. L’équipe nationale du Canada et les formations de Taïwan, de l'Italie, de Cuba, de la République tchèque et de Porto-Rico composeront le groupe B, tandis le groupe A sera constitué des équipes des États-Unis, du Mexique, de la Corée, de l'Australie, des Pays-Bas et de la Russie. Les matchs seront disputés au Telus Field, au parc John-Fry et sur un troisième terrain situé à St-Albert, une ville voisine d'Edmonton. L'horaire des confrontations de l'équipe canadienne se présente comme suit : · 25 juillet, 19 h 30 - Canada vs Italie - Telus Field· 26 juillet, 19 h 05 - Canada vs Taïwan - Telus Field· 27 juillet, 15 h 00 - Canada vs Cuba - Telus Field· 29 juillet, 19 h 05 - Canada vs Porto-Rico - Telus Field· 30 juillet, 15 h 00 - Canada vs République tchèque - St-Albert La ronde éliminatoire commencera le 1er août avec les quart-de-finales, suivies des demi-finales le 2 août et des deux matchs de finale le 3 août, tout d’abord pour la médaille de bronze à 13 h 15 et pour les médailles d'or et d’argent à 16 h 30, les deux rencontres étant disputées au Telus Field. Ce championnat destiné aux joueurs de 18 ans et moins, qui est présenté tous les deux ans, est considéré comme un tremplin pour les joueurs qui espèrent joindre les rangs des professionnels Des joueurs comme Jason Bay, Adam Loewen, Matt Stairs et Larry Walker sont parmi les quelque 40 Canadiens qui ont participé à ce championnat avant de signer des contrats avec des équipes professionnelles. Au cours de l’histoire de cette compétition, le Canada a mérité la médaille d’or une seule fois, soit en 1991 alors que le tournoi se déroulait à Brandon au Manitoba. Pour consulter l'horaire complet du Championnat du monde de baseball junior 2008, cliquez ici.
ORLANDO, FL - L’équipe nationale junior et celle des recrues des Indians de Cleveland ont disputé un match très serré en Floride. Les lanceurs des deux équipes ont dominé cette rencontre qui s’est terminée 1-1 après dix manches de jeu. L’équipe junior disputait ainsi le quatrième match de son camp d’entraînement printanier 2008. C’est à la fin de la première manche que les Canadiens ont compté leur seul point du match contre les recrues des Indians. Brett Lawrie (Langley, C.-B.) a claqué un double contre le mur du champ gauche et Jeff Hunt (Cambridge, ON) a produit le point frappant un simple au champ droit pour faire compter Lawrie et placer l’équipe junior en avance 1-0. Les jeunes Indians ont répliqué à la troisième manche quand une erreur défensive du Canada a permis à un coureur adverse de venir croiser le marbre avec le point égalisateur. À partir de ce moment précis, aucune des deux équipes n’a réussi à profiter de ses occasions de compter. D’ailleurs, en dixième manche, les deux équipes ont été incapables de capitaliser alors que toutes les deux ont placé deux coureurs sur les buts avec seulement un retrait d’inscrit au tableau indicateur. Les Canadiens ont laissé dix coureurs sur les buts dans ce match et les jeunes Indians sept. Les réelles vedettes de la rencontre ont été sans contredit les lanceurs. Stosh Wawrzasek (Langley, C.-B.) a commencé le match au monticule pour les juniors canadiens, allouant le seul point des Indians, un point non mérité. Il a accordé un coup sûr et alloué un but sur balles. Il a complété sa fiche de six retraits sur des prises en trois manches de travail. David Walkling (Nanaimo, C.-B.) a pris la relève de Wawrzasek et a continué la performance fabuleuse de son prédécesseur. Walkling a travaillé durant trois manches, allouant seulement deux coups sûrs et un but sur balles, inscrivant au passage deux retraits sur des prises. Puis, la balle a été donnée à Danny Britton-Foster (Ladysmith, C.-B.) pour le reste du match. Il a tout simplement mystifié les frappeurs des jeunes Indians durant quatre manches. Il n’a permis que deux coups sûrs et autant de buts sur balles. Le prochain match de l'équipe nationale junior au camp d'entraînement du printemps aura lieu mercredi 16 avril à 13 heures. Les juniors affronteront alors les recrues des Astros de Houston.
ORLANDO, FL - Les recrues des Tigers de Detroit n'ont pas mis beaucoup de temps à s’inscrire au pointage face aux porte-couleurs de l'équipe nationale junior qui disputaient leur troisième match du camp d'entraînement printanier 2008. Après avoir pris les devants 1-0 dès la première manche, les jeunes Tigers ont ajouté quatre points en cinquième mettant ainsi la rencontre définitivement hors de portée des Canadiens, l’emportant finalement au compte de 9-2. Le point des Tigers en première manche a été compté suite à un but sur balles et à deux simples, et ce, alors que les Canadiens avaient déjà inscrit deux retraits dans la manche. Mais, les juniors ont répliqué dès la fin de la manche quand Marcus Knecht (Toronto, ON) a frappé un simple pour faire compter Ivan Hartle (North Vancouver, C.-B.) créant ainsi l'égalité, 1-1. Hartle a terminé le match avec un dossier de 2-en-3, incluant le point compté. Les recrues des Tigers sont vite revenues à la charge inscrivant deux points en deuxième manche résultat de deux buts sur balles et d’un double alloués par le lanceur canadien. Les Tigers prenaient ainsi les devants 3-1. Le pointage était 4-1 en quatrième manche quand les Canadiens ont réduit l'écart à deux points. Brett Lawrie (Langley, C.-B.) a frappé un double et a volé le troisième but avant de venir compter sur le ballon-sacrifice de Luke Willson (Windsor, ON). À 4-2, tous les espoirs étaient permis pour les nôtres. Mais, cette lueur d’espoir aura été de courte durée. Les recrues des Tigers ont sorti leurs griffes et ils y sont allés d’une poussée de quatre points à la cinquième manche sur quatre coups sûrs consécutifs (simple, double, simple et… circuit). Après avoir rugi de la sorte, les Tigers menaient 8-2. Ils ont finalement ajouté un dernier point en sixième manche pour compléter le pointage. Chez les lanceurs, Andrew Ledger (Toronto, ON) a amorcé le match au monticule pour le Canada. Il a lancé deux manches, allouant trois points sur trois coups sûrs et trois buts sur balles, tout en inscrivant trois retraits sur des prises. François Lafrenière (Saint-Bruno, QC) a pris la relève de Ledger et a alloué un point sur deux coups sûrs, passant deux frappeurs des Tigers dans la mitaine, et ce, en deux manches de travail. Nick Fogarty (Thornhill, ON) a lui aussi lancé deux manches, allouant cinq points sur six coups sûrs. Deux retraits sur des prises complètent sa fiche. Nick Bucci (Sarnia, ON) et Jean-Christophe Paquin (Saint-Augustin, QC) ont combiné leurs efforts pour blanchir les Tigers durant les trois dernières manches. Bucci a alloué deux coups sûrs et un but sur balles tout en inscrivant un retrait sur des prises, en deux manches lancées et Paquin, qui a lancé la dernière manche de la rencontre, a permis un coup sûr et a alloué un but sur balles inscrivant deux de ses trois retraits sur des prises. Le prochain match de l'équipe nationale junior à son camp d'entraînement printanier sera disputé mardi 15 avril à 13 h. Les nôtres affronteront pour l’occasion les recrues des Indians de Cleveland.
