Ottawa, Ontario – Baseball Canada a lancé un tout nouveau blogue pour les entraîneurs de partout au Canada qui veulent partager des informations et des stratégies quant à leur sport. « Nous avons développé ce blogue pour donner un outil aux entraîneurs afin qu’ils puissent ajouter à leurs connaissances du sport et que surtout ils partagent leurs acquis avec les autres entraîneurs d’un océan à l’autre », a expliqué André Lachance qui est gérant des opérations baseball au sein de Baseball Canada. Les entraîneurs peuvent inscrire des commentaires pour tous les textes publiés et ils peuvent aussi s’inscrire pour être avisés par courriel de toutes nouvelles publications. Pour accéder au blogue des entraîneurs et réagir aux textes déjà publiés, cliquez sur le lien suivant : http://blog.baseball.ca ou cliquez sur le lien « Dans la tête du gérant » qui apparaît sur la page d’accueil du site Web de Baseball Canada.
Ottawa, Ontario – Baseball Canada, en collaboration avec les deux ligues majeures de baseball, a dévoilé son alignement de 28 joueurs pour la Classique mondiale de baseball 2009. Pas moins de dix joueurs évoluant régulièrement dans les ligues majeures sont de l’alignement, soit Justin Morneau des Twins du Minnesota, Russell Martin des Dodgers de Los Angeles, Jason Bay des Red Sox de Boston, Joey Votto des Reds de Cincinnati, Scott Richmond des Blue Jays de Toronto, Mark Teahen des Royals de Kansas City et Matt Stairs des Phillies de Philadelphie. D’autres sont des réguliers de l’équipe nationale tels Stubby Clapp (Windsor, Ontario), Mike Johnson (Edmonton, Alberta), Adam Stern (London, Ontario) et Chris Begg (Uxbridge, Ontario). De plus, des recrues prometteuses comme Phillippe Aumont (Gatineau, Québec) et Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) sont aussi de l’alignement d’Équipe Canada. Des 28 joueurs de la formation canadienne, 11 en sont à leur deuxième apparition à la Classique mondiale, soit Justin Morneau, Jason Bay, Matts Stairs, Peter Orr, Jesse Crain, Stubby Clapp, Steve Green, Adam Stern, Chris Begg, Vince Perkins et Corey Koskie. Cliquez ici pour l’alignement au complet. Des opinions pour le moins contradictoires circulent relativement à la force et surtout à l’expérience du personnel de lanceurs des Canadiens pour la Classique, mais le gérant de l’équipe, Ernie Whitt, est convaincu que ses jeunes lanceurs vont en surprendre plus d’un. « Je suis très confiant que nos lanceurs sauront lancer deux ou trois manches chacun et ainsi nous garder dans le match de façon à laisser notre offensive prendre les choses en main », a déclaré Whitt, lors d’une conférence de presse ayant suivi le dévoilement de l’alignement. Les joueurs ont été invités à se rendre à Dunedin en Floride dès le 1er mars pour amorcer leur préparation en vue de la Classique. Sont prévus, entre autres, trois matchs préparatoires qui opposeront « Team Canada » aux Blue Jays de Toronto, aux Phillies de Philadelphie et aux Yankees de New York. Le Canada dispute son premier match de la Classique mondiale de baseball le 7 mars prochain à 14 heures au Centre Rogers à Toronto. Ils affrontent, pour l’occasion, la puissante formation des États-Unis. Qu’est-ce que la Classique mondiale de baseball?La Classique mondiale de baseball est le plus important tournoi international sanctionné par la Fédération internationale de baseball (IBAF). Il met en vedette les meilleurs joueurs de baseball au monde. Peu importe la ligue où évoluent les joueurs, dans cette compétition ils représentent leurs pays ou leurs territoires. Lors de la première édition de la Classique mondiale de baseball tenue en mars 2006, pas moins de 486 joueurs, dont 235 provenant des organisations des ligues majeures de baseball, représentant 16 équipes de partout dans le monde, ont participé. Lors de la deuxième édition de la classique, qui se tient du 5 au 23 mars 2009, c’est encore une fois les 16 meilleures équipes nationales au monde qui participeront. La classique est présentée tous les quatre ans et déjà les dirigeants de l’IBAF songent à élargir les cadres pour le tournoi de 2013. Horaire - Équipe Canada: Classique mondiale de baseballHoraire - Classique mondiale de baseball 2009
Ottawa, Ontario – Tout change très vite sur la grande toile! Baseball Canada ne fait pas exception à la règle et affiche ses nouvelles couleurs aujourd'hui. Un nouveau design, un site offrant une présentation qui nous l’espérons sera plus conviviale et plus facile d’utilisation et qui vous permettra d’obtenir une information plus complète sur nos équipes nationales et sur nos programmes de développement. « Nous croyons qu’il était temps d’afficher une nouvelle image de Baseball Canada sur notre site Internet. Nous espérons fournir aux visiteurs de notre site un visage plus interactif où les photos seront nombreuses et où l’information sur nos ressources sera facilement accessible. », laisse entendre Jim Baba, le directeur général de Baseball Canada. « Comme nous continuons à évoluer dans notre cheminement pour améliorer le baseball au pays avec de nouveaux programmes, nous avions besoin d’un moyen de communication efficace pour atteindre ce but. » Le site Web de Baseball Canada a été conçu par Adam Debray de « BallCharts.com », une compagnie de Richmond en Colombie-Britannique qui se spécialise dans le développement de sites Internet pour des organisations sportives. L’adresse de notre site demeure la même soit le www.baseball.ca. Les visiteurs accéderont à une nouvelle page d’accueil où les photos seront omniprésentes, tout comme une foule de liens intéressants conduisant les internautes aux nouvelles sur les équipes nationales, autant junior, senior que féminine, sur les championnats de Baseball Canada, sur les anciens joueurs, sur l’arbitrage ou encore sur l’entraînement. Le nouveau site, en français et en anglais, est lancé au moment même où certaines de nos équipes nationales se préparent à un été fort occupé. La Classique mondiale de baseball sera le premier événement du calendrier de Baseball Canada en 2009. L’équipe canadienne a rendez-vous à Dunedin en Floride dès le 1er mars prochain pour une mini camp d’entraînement, avant de se rendre à Toronto pour disputer son tout premier match du tournoi, une rencontre qui les opposera à la formation des États-Unis le 7 mars au Centre Rogers. Le dévoilement de l’alignement des 28 joueurs qui composeront l’équipe canadienne pour la classique est prévu pour le 24 février. Par la suite, l’équipe nationale junior sera en compétition lors de son séjour annuel en Floride pour son camp d’entraînement printanier et en République dominicaine pour sa tournée estivale. L’équipe nationale féminine sera elle aussi en compétition au cours de l’été sur la scène internationale. Finalement, l’année baseball va se conclure quand l’équipe nationale senior va participer à la XXXVIIIe Coupe du monde de baseball de la Fédération internationale de baseball (IBAF). Ce tournoi sera disputé dans plusieurs pays d’Europe du 9 au 27 septembre.
Ottawa, Ontario - Les représentants des médias souhaitant être accrédités pour la portion nord-américaine de la Classique mondiale de baseball 2009 peuvent soumettre leur demande, dès maintenant, en ligne à l’adresse http://credentials.mlb.com. Toutes les demandes doivent être soumises avant le vendredi 20 février. Aucune demande ne sera acceptée après cette date. La Classique mondiale de baseball est un tournoi sanctionné par la Fédération internationale de baseball (IBAF) réunissant 16 formations mettant en vedette plusieurs des meilleurs joueurs au monde représentant leurs pays ou territoires. Pour la première ronde de la compétition, les 16 équipes invitées à participer à cet événement ont été réparties en quatre groupes de quatre équipes : Quatre différentes villes de par le monde accueillent les matchs de la première ronde : Tokyo au Japon, San Juan à Porto Rico, Toronto en Ontario au Canada et Mexico au Mexique. Pour la deuxième ronde de la classique, alors qu’il ne restera que deux groupes de quatre équipes, les matchs auront lieu à Miami en Floride et à San Diego en Californie, deux villes des États-Unis. Les rencontres de demi-finales et la grande finale auront lieu au Dodger Stadium de Los Angeles. Groupe A (Tokyo) Groupe B (Mexico) Groupe C (Toronto) Groupe D (San Juan) Chine Australie Canada République dom.Chine Taipei Cuba Italie Pays-BasJapon Mexique États-Unis PanamaCorée Afrique du Sud Venezuela Porto Rico Qu’est-ce que la Classique mondiale de baseball? La Classique mondiale de baseball est le plus important tournoi international sanctionné par la Fédération internationale de baseball (IBAF). Il met en vedette les meilleurs joueurs de baseball au monde. Peu importe la ligue où évoluent les joueurs, dans cette compétition ils représentent leurs pays ou territoires. Lors de la première édition de la Classique mondiale de baseball tenue en mars 2006, 486 joueurs, dont 235 provenant des organisations des ligues majeures de baseball, représentant 16 équipes de partout dans le monde, ont participé. Lors de la deuxième édition de la classique, qui se tient du 5 au 23 mars 2009, c’est encore une fois les 16 meilleures équipes nationales au monde qui participeront. La classique est présentée tous les quatre ans et déjà les dirigeants de l’IBAF songent à élargir les cadres pour le tournoi de 2013.
Ottawa, Ontario – Une troisième association canadienne de baseball vient d’obtenir son accréditation « Approuvé RBI » auprès de Baseball Canada. Il s’agit de l’association Red River Valley Sports League de Winnipeg au Manitoba. Après l’association de baseball mineur de Winnipeg-Sud en mai dernier et l’association du baseball mineur de Yorkton il y a quelques jours, c’est maintenant au tour de Red River Valley d’obtenir sa certification au programme « Réaliser le baseball idéal ». « Je crois que cette certification va augmenter sensiblement la crédibilité de notre association », a résumé la trésorière de Red River Valley Sports League, Ollie Schroeder. « Pour nous, c’était important de démontrer que nous étions capables de satisfaire les critères d’excellence exigés par Baseball Canada ». Déjà l’an passé, Red River Valley satisfaisait presque tous les critères mis de l’avant par la fédération. Puis, l’association est devenue admissible à sa certification lorsqu’elle a implanté le « contrôle des lancers » dans les divisions pee-wee et bantam pour la saison 2008. « Je me suis toujours fait le défenseur de la protection des enfants dans le sport », a expliqué madame Schroeder. « Je suis impliqué dans le baseball depuis bien longtemps et j’ai malheureusement été témoin de situations pour le moins ridicules lors de mes années de bénévolat. L’attitude du “gagner à tout prix, le reste est secondaire” a toujours existé, et il faut la combattre. » « Être certaine que les jeunes s’amusent a toujours été ma plus grande priorité », a-t-elle soutenu. « Tu ne peux pas tout simplement utiliser les joueurs pour satisfaire tes propres objectifs et ne pas t’inquiéter de leur bien-être! » La direction de l’association a aussi tout mis en œuvre pour s’assurer qu’au moins un entraîneur par équipe soit certifié du programme d’initiation du PNCE. Red River Valley est également un grand promoteur du programme « Rallye Cap », et ce, depuis qu’il a été implanté il y a déjà trois ans. Ce programme a largement contribué à augmenter le nombre de filles jouant au baseball dans leur région « J’avoue que la première fois que j’ai entendu parler du “Rallye Cap”, j’ai pensé que c’était une idée folle. Comment peut-on faire jouer trois équipes en même temps sur un terrain de baseball? me suis-je dit », s’est rappelée la trésorière de Red River Valley. « Aujourd’hui, après avoir constaté comment les jeunes s’amusent dans ce programme, je suis d’avis que c’était une idée géniale. » Pour la saison 2009, l'accréditation RBI est offerte aux associations locales de baseball qui rencontrent les standards minimums d'opération établis en considérant les critères suivants : Présence de programmes de développement; Adhésion à Baseball Canada; Formation des entraîneurs; Accessibilité. Pour être accréditée RBI par Baseball Canada, une association doit satisfaire les exigences suivantes : Être membre en règle de sa fédération provinciale de baseball (telle que reconnue par Baseball Canada) ainsi que de Baseball Canada quant à l'inscription de tous les joueurs, les entraîneurs et les arbitres qui participent aux activités de l'association; Utiliser le programme « Rallye Cap » comme programme d'initiation principal pour les joueurs de 5 à 8 ans; Contribuer à la formation de ses entraîneurs en les dirigeant vers les programmes du « PNCE » de Baseball Canada et en s'assurant que tous ses entraîneurs au niveau régional soient formés adéquatement selon les exigences de Baseball Canada; Assurer dans toutes les ligues « maison » la présence d’au moins un entraîneur formé au minimum au niveau initiation; Offrir l'accès à ses programmes de baseball autant aux filles qu’aux garçons, et ce, dans tous les groupes d'âge; Garantir l’utilisation de la règle du contrôle des lancers mise de l’avant par Baseball Canada pour les divisions moustique et pee-wee. Vous souhaitez devenir une association accréditée RBI pour la saison 2009! Rien de plus simple, envoyez un courriel à rbi@baseball.ca en précisant que vous rencontrez les critères requis à votre acceptation. Baseball Canada communiquera avec vous afin de compléter le processus d’accréditation.
Ottawa, Ontario – Larry Walker, Ernie Whitt et Bernie Soulliere présentent chacun des carrières uniques au baseball. D’ailleurs, tous trois joueront des rôles fort différents au sein d’Équipe Canada lors de la Classique mondiale de baseball qui se tiendra, entre autres endroit à Toronto au mois de mars prochain. Mais, ces trois légendes du baseball canadien seront tout de même réunies dans un but commun à St. Mary’s en Ontario, le 20 juin, alors que tour à tour, ils seront intronisés au Temple de la renommée du baseball canadien. « J’offre mes plus sincères félicitations à Larry, Ernie et Bernie, ils méritent pleinement tous les honneurs qui leur sont consentis », s’est exclamé le président de Baseball Canada, Ray Carter, lorsqu’il a appris la nouvelle. « Je suis très fier d’avoir été associé au cours de ma présence à Baseball Canada à ces trois hommes exceptionnels. » Larry Walker, en 17 ans de carrière dans les ligues majeures, a prouvé hors de tout doute qu’il était un joueur des plus complet. D’ailleurs, son nom est inscrit au livre des records du baseball canadien dans presque toutes les catégories offensives. Ne mentionnons seulement qu’il a claqué 383 circuits, 62 triples et 471 doubles parmi ses 2 160 coups sûrs en carrière! De plus, il a volé 230 buts au cours de ces années. Il a été élu au sein de l'équipe d'étoiles des ligues majeures cinq fois, il a gagné sept gants d'or et fut le meilleur frappeur de la ligue nationale trois fois. Sans oublier qu’il a été élu le joueur le plus utile à son équipe dans la Ligue nationale de baseball en 1997. En carrière il affiche une moyenne au bâton de .313 et une moyenne de puissance de .565, ce qui le classe au 15e rang de toute l’histoire des ligues majeures. Natif de Maple Ridge en Colombie-Britannique, il sera l’entraîneur des frappeurs d’Équipe Canada lors de la prochaine Classique mondiale de baseball. « Le mot clé de cet honneur, selon moi, est essentiellement le mot “Canadien” », a expliqué Larry Walker peu après avoir été honoré. « J’ai toujours essayé de me rappeler mes racines, et ce, même quand j’ai joué au Colorado et à St-Louis, après mon passage à Montréal. J’ai toujours été fier de représenter mon pays et je suis emballé par le nombre de Canadiens qui évoluent aujourd’hui dans les ligues majeures. » « J’ai la chance de les côtoyer au sein d’équipe Canada. Ils sont humbles, ils ne parlent pas d’eux-mêmes ou de leurs performances. Ils sont fiers lorsqu’ils endossent le chandail de leur pays. » « Depuis que je suis à la retraite, je me suis consacré à mes enfants afin de rattraper le temps perdu en raison de ma carrière, mais la camaraderie que j’éprouve pour les joueurs de l’équipe canadienne et mon rôle auprès d’eux font en sorte qu’il devient difficile pour moi de ne pas être présent avec eux. » « Larry est un être vraiment spécial. Il est unique! Il est un vrai Canadien », tient à préciser l’entraîneur et le directeur des équipes nationales de Baseball Canada, Greg Hamilton. « Nous sommes très chanceux de pouvoir compter sur l’implication de Larry Walker avec nous à Baseball Canada au sein du programme des équipes nationales. Son style de leadership, accommodant et engageant, avec les joueurs, fait de lui un candidat de choix au sein de notre personnel d’entraîneurs pour la Classique mondiale de baseball. Comment pourrions-nous nous passer d’un homme aussi respecté de tous? » « Larry a sûrement établi les standards pour les joueurs de position canadien », fait remarquer Ray Carter. « Plusieurs des Canadiens qui évoluent dans les ligues majeures, dans les ligues mineures et au niveau amateur ont été amenés à jouer au baseball en raison de Larry Walker. Nous lui devons beaucoup pour cette contribution au baseball canadien. » Ernie Whitt, qui est actuellement gérant au sein de l’organisation de Phillies de Philadelphie, est classé quatrième dans toute l’histoire des Blue Jays de Toronto pour le plus grand nombre de matchs disputés en carrière avec 1 218. « Il est le plus canadien des non-Canadiens que tu peux rencontrer », explique le président du Temple de la renommée du baseball canadien, Tom Valcke, qui a toujours été un des partisans des Blue Jays de Toronto. Au terme de sa carrière de joueur, Whitt est retourné avec les Blue Jays comme entraîneur, poste qu’il occupera au sein de l’organisation torontoise durant 12 saisons, dont les quatre dernières avec des clubs-écoles. Les plus grands succès de Whitt comme entraîneur sont toutefois survenus alors qu’il occupait le poste de gérant de l’équipe nationale senior de Baseball Canada. Lors de son premier séjour avec l’équipe, en 1999, il a mené les siens à une médaille de bronze aux Jeux panaméricains tenus à Winnipeg. Il en a rajouté amenant son équipe au deuxième rang du tournoi de qualification pour les Jeux olympiques tenus à Panama en 2003, la première fois que le Canada se qualifiait pour les Jeux olympiques au baseball depuis 1988. Une fois aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, Whitt a mené l’équipe à la quatrième position. Finalement, au cours du séjour de Whitt avec l’équipe, le Canada remportera une de ses plus belles victoires sur la scène internationale, défaisant la formation des États-Unis lors de la première édition de la Classique mondiale de baseball en 2006. Le Canada a terminé la première ronde de ce tournoi avec deux victoires et une défaite, égaux avec deux équipes en tête du classement, mais ce sont les Canadiens, en raison de statistiques, qui ont été exclus de la suite des compétitions. « Je suis très excité par cet honneur. J’ai la chair de poule seulement à en parler », a laissé entendre Whitt. « Être intronisé au Temple de la renommée d’un autre pays que le tien est un accomplissement incroyable. J’en suis très fier. En plus de tous mes souvenirs de joueur et d’entraîneur avec les Blue Jays, admettons que je suis très heureux d’avoir la chance d’endosser encore aujourd’hui l’uniforme canadien. Le Canada peut être assuré que nous allons y aller de nos meilleurs efforts lors de la prochaine Classique mondiale de baseball. » « Ernie est vraiment l’un des meilleurs leaders de notre organisation au fil des ans. Nous sommes tous très fiers de compter sur lui au sein de la grande famille de Baseball Canada », a conclu Ray Carter. « Il est un gérant fort apprécié de ses joueurs. Il est fantastique de le voir travailler avec eux. Il impose le respect sans jamais le demander. Ses décisions font l’unanimité en raison, justement, du grand respect que les joueurs lui vouent », de conclure Greg Hamilton. Bernie Soulliere a contribué à faire de Windsor en Ontario un des meilleurs endroits pour jouer au baseball au Canada. Dans les cercles du baseball amateur, avec les équipes provinciales et les équipes nationales, il a été un bénévole des plus efficaces qui en tout temps a toutefois occupé le derrière de la scène, et ce, durant plus de 40 ans. Il a été un entraîneur qui a mené des équipes de Windsor au championnat provincial de l’Ontario à quatre reprises et il a remporté deux championnats nationaux dans les années 1970. Il a été président du comité organisateur quand la ville de Windsor a été l’hôte des championnats mondiaux de baseball junior en 1986, 1987 et 1993 et il était le directeur général de l’équipe ontarienne qui a gagné trois médailles d’or consécutives lors des Jeux du Canada d’été de 1981, de 1985 et de 1989. Soulliere a aussi occupé le poste de vice-président à Baseball Canada de 1992 à 1997 et il a été président de Baseball Ontario de 1993 à 1995. Il a détenu le titre de chef de mission avec l’équipe canadienne à plusieurs reprises, un poste qui sera le sien encore une fois en 2009 lors de la Classique mondiale de baseball. « Incroyable… Je ne sais quoi dire », à lancer un Bernie Soulliere surpris de sa nomination. « C’est un grand honneur pour moi. Il y a tellement de grands noms du baseball qui ont été intronisés avant moi! Imaginé, je suis intronisé en même temps que deux héros du baseball au pays, Ernie Whitt et Larry Walker ». « Je connais Bernie depuis que je suis moi-même impliqué dans le baseball au Canada et on ne se trompe pas en le qualifiant de travailleur infatigable », de dire Ray Carter. « Il n’est pas du genre à dire qu’il fait partie de l’équipe. Son travail fait en sorte que les gens sachent qu’il fait effectivement partie de l’équipe. » « Nous lui faisons entièrement confiance pour qu’il règle tous les petits détails qui, avouons-le, ne lui apporteront jamais la gloire. Il vit pour le baseball, il vit son baseball en tant que Canadien », a résumé Greg Hamilton. « Les projecteurs ne sont jamais tournés sur Bernie Soulliere, mais tous les efforts qu’il déploie pour que les nôtres réussissent sont tout simplement remarquables. » Lors de cette soirée d’intronisation, Roy « Doc » Miller, de Chatham en Ontario, qui a joué dans les ligues majeures il y a plus d’un siècle et qui est décédé en 1938, sera intronisé à titre posthume. Rappelons que les quatre nouveaux membres du Temple de la renommée du baseball canadien seront intronisés lors d’une cérémonie tenue le 20 juin à compter de 11 heures au Musée du Temple de la renommé de baseball canadien sis à St. Mary’s en Ontario.
Ottawa, Ontario – Baseball Canada annonce que l’association du baseball mineur de Yorkton en Saskatchewan devient la deuxième association au Canada et la première dans cette province à obtenir sa certification « Approuvé RBI ». « Voici une belle plume à notre chapeau », s’est exclamé Brian Trollope de l’association de Yorkton. « Nous démontrons ainsi à nos membres et aux communautés voisines que le baseball du niveau de base est important ». L’association de Yorkton va ajouter à ses activités de 2009 le programme « Rallye Cap » et selon Trollope, il s’agissait de la pièce qui manquait à leur programme de développement. « Lors des réunions que nous avons tenues avec les gens de Baseball Canada, nous avons compris que le programme “Rallye Cap” était ce que nos jeunes entraîneurs attendaient depuis longtemps. » L’association de Yorkton a déjà demandé à ses entraîneurs de s’inscrire pour compléter leur formation de niveau initiation du programme national de certification des entraîneurs (PNCE). Par ailleurs, elle a requis de toutes ses équipes de s’assurer que tous les entraîneurs respectent les exigences de certification émanant de Baseball Canada. L’association de Yorkton a également mis en œuvre le « contrôle des lancers » dans les divisions de jeu moustique, pee-wee et bantam. Une autre des belles réalisations de cette association est la croissance continuelle du nombre de filles inscrites pour jouer au baseball dans leur région. Pour la saison 2009, l'accréditation RBI est offerte aux associations locales de baseball qui rencontrent les standards minimums d'opération établis en considérant les critères suivants : Présence de programmes de développement; Adhésion à Baseball Canada; Formation des entraîneurs; Accessibilité. Pour être accréditée RBI par Baseball Canada, une association doit satisfaire les exigences suivantes : Être membre en règle de sa fédération provinciale de baseball (telle que reconnue par Baseball Canada) ainsi que de Baseball Canada quant à l'inscription de tous les joueurs, les entraîneurs et les arbitres qui participent aux activités de l'association; Utiliser le programme « Rallye Cap » comme programme d'initiation principal pour les joueurs de 5 à 8 ans; Contribuer à la formation de ses entraîneurs en les dirigeant vers les programmes du « PNCE » de Baseball Canada et en s'assurant que tous ses entraîneurs au niveau régional soient formés adéquatement selon les exigences de Baseball Canada; Assurer dans toutes les ligues « maison » la présence d’au moins un entraîneur formé au minimum au niveau initiation; Offrir l'accès à ses programmes de baseball autant aux filles qu’aux garçons, et ce, dans tous les groupes d'âge; Garantir l’utilisation de la règle du contrôle des lancers mise de l’avant par Baseball Canada pour les divisions moustique et pee-wee. Vous souhaitez devenir une association accréditée RBI pour la saison 2009! Rien de plus simple, envoyez un courriel à rbi@baseball.ca en précisant que vous rencontrez les critères requis à votre acceptation. Baseball Canada communiquera avec vous afin de compléter le processus d’accréditation.
Ottawa, Ontario – La première fois que vous rencontrez Don Gilbert, vous constatez rapidement qu’il est un homme modeste, sans prétention, gentil et des plus accueillant. Difficile au premier abord d’imaginer que cet homme a été superviseur des arbitres de Baseball Canada durant douze ans. Humble de nature, Gilbert, qui est de LaSalle en Ontario, parle peu de ses exploits personnels et lorsqu’il en parle, soyez assuré qu’il ne se mettra pas en vedette. Pourtant, ce qu’il a réalisé pour les arbitres ici au Canada est remarquable. Sous sa supervision, les arbitres du pays ont pris du galon sur la scène internationale. À partir du moment où en 1996 il a accepté de relever le défi de superviseur des arbitres pour tout le pays, jamais n’a-t-on vu autant d’arbitres de chez nous participer à des tournois internationaux. Mais, ne comptez surtout pas sur Gilbert pour prétendre être pour quelque chose dans cette situation. D’ailleurs à ce sujet, il précise : « Le crédit revient indéniablement aux gens dans les provinces et aux superviseurs provinciaux. Mon implication s’est limitée à leur suggérer de faire ceci ou cela. » Il ajoute même : « La plupart du temps, c’est moi qui ai reçu le crédit pour l’amélioration de notre personnel d’arbitres, pourtant, c’est dans les provinces que le travail a été accompli. » Une autre de ses réalisations d’importance est l’introduction du manuel d’opération des arbitres de Baseball Canada. Ce manuel a largement contribué à établir les standards nationaux pour l’administration et pour le développement des arbitres au Canada. « Le manuel a éliminé toutes sortes de méthodes de travail qui existaient au Canada », explique Gilbert. « Vous ne voudriez certes pas qu’un petit groupe d’arbitres viennent vous dicter comment faire les choses. Avec ce manuel, le processus est établi. Le document précise que dans telle ou telle situation, nous travaillons comme suit. » Gilbert a fait beaucoup pour les arbitres au Canada, et ce, pas seulement en agissant comme superviseur. Il possède plus de 30 ans d’expérience comme arbitre, 30 années où son travail a été salué par les joueurs, les spectateurs, ses pairs et ses superviseurs. Gilbert a œuvré lors de plusieurs compétitions provinciales, nationales et internationales. Pour lui, le summum de sa carrière est survenu lorsqu’il a arbitré le match de la médaille d’or lors des Jeux olympiques d’Athènes en 2004. D’ailleurs, à ce sujet il avoue que les Jeux olympiques lui ont donné une nouvelle vision du travail des arbitres professionnels. « Lors des Jeux, le niveau de concentration exigé des officiels, jour après jour, est très très élevé. Cette expérience m’a amené à vouer un grand respect aux professionnels de l’arbitrage. » Ce respect apparaît évident dans son style de leadership, laisse entendre celui qui a remplacé Gilbert à titre de superviseur des arbitres de Baseball Canada, Corrie Davis. « Je crois que Don s’intéressait vraiment au travail de tous les arbitres du Canada, autant à celui d’un jeune de 12 ans des Maritimes, qu’à un arbitre de niveau 5 de Colombie-Britannique », fait remarquer Davis. « Ce qui a fait de lui un bon leader, est qu’il avait beaucoup d’affinités avec nous. Il comprenait les défis spécifiques auxquels les arbitres sont confrontés et il a toujours travaillé à améliorer la situation pour nous. » « Si vous étiez un arbitre, il vous traitait comme un membre de sa famille ». Cette affinité avec les autres arbitres, Gilbert l’a développé dès ses débuts dans la profession en Ontario. Tout a commencé pour lui quand il a arbitré un match junior des Mic Mac. « J’ai été très mauvais », se souvient Gilbert. « J’ai même appelé pour “prise” certains lancers qui avaient touché le sol avant de passer le marbre. » Après ce match, Gilbert a travaillé fort pour améliorer sa technique. Il est rapidement devenu un des meilleurs arbitres de baseball au Canada. Il a d’ailleurs reçu plusieurs prix pendant sa carrière, comme celui de l’arbitre de l’année en Ontario en 1992, celui de l’arbitre de l’année de Baseball Canada en 1997, tout en étant honoré également à titre d’arbitre international de l’année par l’IBAF en 2004. L’honneur le plus récent qu’il a reçu est celui d’être intronisé au Temple de la renommée de Windsor Essex en 2008. « J’ai beaucoup apprécié cet honneur », a déclaré Gilbert. « Mais, un tel honneur ne devrait pas être attribué à un arbitre », philosophe-t-il avec un large sourire. Mais, plus impressionnant encore que ses réalisations personnelles, il y a tous les exploits qu’il a, grâce à sa supervision, aidé à accomplir. « Un leader ne peut pas connaître le succès s’il entraîne sa troupe dans une direction qu’elle ne veut pas suivre », explique Corrie Davis. « Je crois que la raison pour laquelle Don avait tellement de succès est qu’il savait diriger son bateau dans la même direction prise par les autres embarcations. Et ce, tout en continuant à motiver ses troupes. » « Nous avons une dette envers Don pour les douze années de leadership qu’il nous a donnée », ajoute Davis. « Le programme a progressé considérablement sous sa supervision. Je crois que la meilleure façon de le remercier est de suivre la voie qu’il nous a indiquée, ce qui fournira encore plus d’occasions à nos arbitres canadiens d’atteindre leurs objectifs ».
Trois-Rivières, Québec - Une figure de marque du baseball au Québec se trouve présentement dans la belle province. En effet, l'ex-gérant des Expos et des Giants de San Francisco Felipe Alou était de passage à Trois-Rivières afin d'y prononcer une conférence à l'occasion de la convention annuelle des entraîneurs de Baseball Québec. Baseball Canada a contribué à la venue de Felipe en supportant financièrement Baseball Québec.Le premier gérant du baseball majeur issu de la République Dominicaine a traité de la pertinence de favoriser la réussite chez le joueur en développement.Plus de 285 gérants des quatre coins de la province se sont présentés au Complexe sportif Alphonse-Desjardins de Trois-Rivières afin d'écouter les bonnes paroles de Felipe Alou.Ce dernier a louangé le programme de même que les entraîneurs de la structure de Baseball Québec.«Ces gérants connaissent fort bien le sport qu’est le baseball. Peu importe à quel niveau tu te retrouves, le jeu reste passablement le même», affirme Felipe qui éprouve toujours autant de passion pour le baseball.D’ailleurs, le Québécois d’adoption fait toujours partie de l’organisation des Giants de San Francisco à titre d'adjoint au directeur général, lui qui occupera ce poste pour une troisième année en 2009. Le meilleur gérant de l'histoire des Expos en terme de victoires garde d’excellents souvenirs de son passage à Montréal, tout comme de moins bons.«Ma promotion au poste de gérant des Expos et ma nomination au sein de l’équipe d’étoiles en 1995 font certes partie de mes meilleurs souvenirs à titre de gérant dans le baseball majeur», confie Alou.«Je dois toutefois admettre que j’avais été particulièrement touché lorsque le baseball m’a récompensé à titre de gérant de l’année en 1994. Cependant, cette saison représente également le moment le plus décevant de ma carrière, évidemment en raison de la grève déclenchée lorsque nous formions la meilleure équipe du baseball. Il s’agit d’un moment crève-cœur qui reste ancré dans ma mémoire, tout comme dans les mémoires de la plupart des amateurs de baseball québécois.Felipe Alou dirigera l'équipe nationale de la République Dominicaine qui prendra part à la Classique mondiale de baseball ce printemps. Les matchs de la premier tour seront disputés à Porto Rico.
