Ottawa, Ontario – Si vous êtes à proximité de Granby cette semaine, prévoyez un arrêt au stade Napoléon-Fontaine de cette charmante ville de la Belle province pour prendre une pause baseball. Il y aura de la saprée bonne balle qu’y s’y déroulera à compter du mercredi 17 juillet, et ce, jusqu’au 21 juillet, alors que prendra place la « Confrontation de baseball féminin Japon-Canada ». C’est certain que vous ne serez pas déçu!
Pas moins de 30 des meilleures joueuses de baseball au Canada ont été réparties au sein de deux équipes qui se coltineront dans le cadre d’un tournoi à la ronde à deux formations provenant « du pays du soleil levant ». Les rencontres pour l’obtention des médailles auront lieu ce dimanche 21 juillet.
Il s’agit certes de l'un des secrets les mieux gardés du monde du baseball : le baseball féminin est en pleine croissance. D’année en année, il y a de plus en plus de joueuses, d’équipes et de ligues entièrement dédiées au baseball féminin
Le premier tournoi de la « Coupe du monde de baseball féminin » a eu lieu en 2004… à Edmonton au Canada! Depuis, quatre autres coupes du monde ont été tenues à Taïwan en Chine, au Japon et au Venezuela.
Le Japon a remporté les trois dernières compétitions de la Coupe du monde de baseball féminin. Il faut préciser que leurs joueuses ont l’opportunité d’évoluer dans une ligue professionnelle de baseball féminin, donc que ces athlètes ont la chance de faire du baseball leur activité principale.
Et le baseball féminin a reçu de très bonnes nouvelles plus tôt cette année, alors qu’il a été annoncé que, pour la première fois de l’histoire, le baseball féminin ferait partie du programme sportif des Jeux panaméricains de 2015, une compétition d’envergure qui se tiendra justement au Canada, à Toronto.
La « Confrontation de baseball féminin Japon-Canada » qui se tient à Granby cette semaine sera justement utilisée comme un outil de préparation et d'évaluation des athlètes par les entraîneurs de l’équipe nationale féminine en vue de la Coupe du monde de baseball féminin de 2014 et aussi en vue des Jeux panaméricains de 2015.
De nombreuses jeunes filles de l'équipe nationale féminine du Canada ont commencé à jouer au baseball dans des équipes de garçons… alors qu’elles venaient à peine de commencer l’école !
Depuis, elles ont consacré une grande partie de leur vie à devenir les meilleures joueuses de baseball au pays, si bien qu’aujourd’hui, elles sont des athlètes de classe mondiale.
Laissez-nous vous présenter quelques-unes de ces athlètes qui évoluent au sein du programme de l'équipe nationale féminine et qui seront à Granby cette semaine.
D'où venaient donc ces jeunes filles lorsqu’elles ont fait leurs premiers pas dans le baseball ? Voyez leurs photos d’enfance alors qu’elles commençaient à jouer au baseball et ce qu’elles sont devenues aujourd’hui alors qu’elles portent fièrement l’uniforme unifolié de l'équipe nationale canadienne!
AMANDA ASAY
Prince George, Colombie-Britannique
Receveur et 1B
Amanda a joint les rangs de l’équipe nationale féminine en 2005 et a participé à quatre « Coupe du monde de baseball féminin ». En 2006, elle a été élue « Joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine canadienne», et ce, après avoir été sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la « Coupe du monde de baseball féminin » de 2006.
NIKI BOYD
Whalley, Colombie-Britannique
Voltigeur
Niki est membre de l’équipe nationale féminine depuis 2011 et elle a disputé sa première Coupe du monde de baseball féminin à Edmonton en 2012. Précédemment, Niki avait pris part au camp de développement de baseball féminin bantam à Cuba.
MEGEAN CORNELSSEN
Grande-Prairie, Alberta
Voltigeur
Meagan porte les couleurs de l’équipe nationale féminine depuis 2008 alors que dès le premier jour avec la troupe canadienne elle est devenue régulière au poste de voltigeur. Elle a pris part à trois tournois de la « Coupe du monde de baseball féminin ». En 2011, elle a été élue « Joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine canadienne».
NICOLE LUCHANSKI
Edmonton, Alberta
Nicole a fait ses débuts avec l’équipe nationale féminine en 2006 et elle a été une joueuse clé pour le Canada dans quatre tournois de la « Coupe du monde de baseball féminin ». Lors de la compétition de 2012, une coupe du monde tenu chez elle à Edmonton, Nicole a été sélectionnée au sein de l’équipe d’étoiles du tournoi, alors qu’elle avait dominé toutes les autres joueuses au chapitre des coups de circuit!
HANNAH MARTENSEN
Ottawa, Ontario
Lanceur
Hannah a rejoint le programme de l’équipe nationale féminine en 2011 et a pris part à sa première Coupe du monde de baseball féminin en 2012. Hannah est également une graduée du camp de développement de baseball féminin bantam qui se tient annuellement à Cuba.
BRINELY McLAREN
Brantford, Ontario
Lanceur
Brinley est une des toutes nouvelles venues au sein de l’équipe nationale féminine du Canada, alors qu’elle a fait ses premiers pas dans le programme lors de la Coupe du monde de baseball féminin d’Edmonton en 2012, et ce, en tant que plus jeune joueuse de l’équipe à 17 ans. Malgré son âge, Brinely a offert à son équipe un départ de grande qualité face à la toute puissante équipe du Japon. Elle a alors lancé comme une véritable « vétéran »!
HEIDI NORTHCOTT
Rocky Mountain House, Alberta
Lanceur
Heidi a commencé au sein du programme de l’équipe nationale féminine en 2009 et a pris part à sa première compétition de la Coupe du monde de baseball féminin en 2012. Heidi est elle aussi une graduée du camp de développement de baseball féminin bantam tenu à Cuba. La jeune athlète est également entraîneuse lors des « Journées de baseball féminin » qui se déroulent un peu partout au pays.
KATE PSOTA
Burlington, Ontario
Lanceur et1B
Kate est de l’équipe nationale depuis le tout début du programme, alors qu’elle a percé l’alignement de la première équipe nationale féminine en 2004! Kate a pris part aux cinq tournois de la Coupe du monde de baseball féminin disputés jusqu’à maintenant. Mademoiselle Potsa a été élue à deux reprises « Joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine canadienne», en 2009 et 2010. Elle a également reçu le trophée « Jimmy Rattlesnake» en 2008, un honneur qui honore un ou une athlète qui, en plus d’exceller sur le terrain, démontre un esprit sportif exemplaire.
VANESSA RIOPEL
Repentigny, Québec
Lanceur
Vanessa a fait ses débuts avec l’équipe nationale féminine en 2007 et depuis elle a représenté son pays à deux coupes du monde de baseball féminin, soit en 2010 et en 2012. En 2010, au Venezuela, Vanessa a ramené un dossier d’un gain contre un revers avec une excellente moyenne de points mérités de 1,25!
STÉPHANIE SAVOIE
La Pocatière, Québec
Receveur
Stéphanie a disputé trois Coupes du monde de baseball féminin, elle qui a joint les rangs de l’équipe nationale féminine en 2007. À Edmonton, en 2012, elle a offert une performance phénoménale étant d’ailleurs élue à titre de « Meilleure receveuse » de la compétition et un peu plus tard dans l’année, « Joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine canadienne».
ASHLEY STEPHENSON
Oakville, Ontario
3B
Tout comme Kate Psota, Ashley est de l’équipe nationale depuis le tout début du programme en 2004. Elle a brillé dans le dossard unifolié lors de cinq tournois de la Coupe du monde de baseball féminin depuis. Bougie d’allumage de l’équipe tant sur le terrain qu’à l’extérieur, Ashley a été honorée à deux reprises en tant que « Joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine canadienne», en 2005 et en 2008, en plus de recevoir le trophée « Jimmy Rattlesnake » en 2011.
BRADI WALL
Swift Current, Saskatchewan
Arrêt-court
Bradi a joint les rangs du programme de l’équipe nationale féminine en 2009 et a fait ses débuts à la Coupe du monde en 2012. Elle est alors devenue une des meilleures joueuses de milieu d’avant-champ au monde. Elle a d'ailleurs été sélectionnée sur l’équipe d’étoiles de ce tournoi de la « Coupe du monde de baseball féminin », en plus de recevoir un peu plus tard dans l’année, le trophée « Jimmy Rattlesnake ».
