Edmonton, Alberta – La victoire des Canadiens aux dépens de la formation de la République tchèque n’a jamais fait de doute aujourd’hui! Les nôtres ont humilié les Tchèques au compte de 25-1, et ce, en seulement sept manches, lors du quatrième et dernier match du Canada en ronde préliminaire du championnat mondial de baseball junior disputé à Edmonton. Les Canadiens ont mis la balle en lieu sûr pas moins de 23 fois et tous les joueurs de l'alignement offensif ont inscrit au moins un coup sûr! Les nôtres ont également fait preuve de puissance puisque cinq joueurs différents ont claqué des coups de circuit. Les juniors se sont rapidement mis au travail comptant sept points dès la première manche de la rencontre. Un circuit de trois points de Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) et un triple d’un point de James Kottaras (Markham, Ontario) ont été les faits saillants du début de la rencontre. La troupe du gérant Greg Hamilton a ajouté un point à la deuxième manche sur le deuxième point produit du match de James Kottaras, lui qui a ramené à la plaque Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique). Luke Willson (LaSalle, Ontario) a claqué un circuit de deux points à la quatrième manche donnant une avance de dix points à son équipe. Au terme de la rencontre, il ne manquait qu’un triple pour réussir un carrousel. « Dans un match comme celui-là, le plus difficile est de maintenir sa concentration et surtout de ne pas commettre de gaffe », a commenté Willson, la vedette offensive du match avec une fiche de 5-en-5 et 6 points produits. La formation de la République tchèque a répliqué à la fin de la quatrième manche comptant son seul point de la rencontre, résultat d’un coup de circuit de Mates Hejma aux dépens du lanceur partant de la formation canadienne François Lafrenière (Saint-Bruno, Québec). Ce coup de circuit est la seule tache au dossier de Lafrenière, qui a lancé tout le match, sept manches, n’allouant qu’un seul point sur quatre coups sûrs et un but sur balles. L’artilleur québécois a inscrit douze retraits sur des prises. « En aucun temps, je n’ai pris mes adversaires à la légère », a déclaré Lafrenière au terme de la rencontre. « Je devais lancer des prises et c’est ce que j’ai fait et tout s’est bien passé. » Les Canadiens ont continué leur festival offensif à la cinquième manche en y allant pour un autre cinq points, à la faveur de deux coups de circuit, un de Ivan Hartle (North Vancouver, Colombie-Britannique) et un de Jonathan Gilbert (Saint-Georges, Québec). Puis, arriva la manche fatale pour les Tchèques. La sixième, où les nôtres ont foulé le marbre à dix reprises. Dans cette manche, les juniors ont inscrit huit coups sûrs, incluant un grand chelem de Marcus Knecht (Toronto, Ontario). « L'offensive a très bien joué aujourd'hui. Notre secret a été de ne pas essayer d’en faire trop », a expliqué un des entraîneurs de l'équipe nationale junior, Les MacTavish. « La performance de François Lafrenière a été la clé de notre succès dans ce match. En plus, il nous a permis de garder tous nos autres lanceurs frais et dispos pour la ronde des médailles. » Le Canada disputera son premier match du deuxième tour face à l'Australie, vendredi 1er août. Il va de soi que la compétition devrait être beaucoup plus relevée qu’aujourd’hui. « Il nous faut nous concentrer sur notre jeu et suivre notre plan de match », a analysé coach MacTavsish. « Nous avons un alignement offensif bien balancé et nos lanceurs offrent match après match des contributions des plus honnêtes. Si nous jouons à la hauteur de notre talent, je crois que nous avons de très bonnes chances de l’emporter ». Le match de quart de finale du Canada contre l'Australie prendra son envol à 19 h 05 au Telus Field.
Edmonton, Alberta – Tous les joueurs de la troupe du gérant Greg Hamilton avec l'équipe nationale junior étaient déçus, aujourd'hui, de ne pas pouvoir disputer leur dernier match de la ronde préliminaire du championnat mondial de baseball junior, et ce, en raison de la pluie. Cette rencontre devait confronter les nôtres à la formation de la République tchèque. Ce quatrième match du Canada a été remis à demain, jeudi 31 juillet. Pour le moment, l’heure et l’endroit ne sont pas déterminés. Plus tôt dans la journée, deux matchs ont pu être complétés sans interruption. L'Australie a défait la Russie au compte de 8-0 et les Pays-Bas ont encaissé une défaite de 8-3 aux mains du Mexique. Si tous les matchs qui n’ont pu être joués aujourd’hui son repris demain, le classement pourra être établi et la deuxième ronde se mettre en branle. Le Canada, lui est déjà assuré de disputer un match de quart de finale vendredi 1er août, mais l’identité de son adversaire du groupe A reste à déterminer.
Edmonton, Alberta - Le match a fort mal commencé pour l'équipe nationale junior qui affrontait la formation de Porto Rico à sa troisième partie du Championnat mondial de baseball junior qui se tient présentement à Edmonton en Alberta. Mais, la troupe du gérant Greg Hamilton s’est regroupée de brillante façon et a compté pas moins de 16 points sans réplique en route vers une victoire au compte de 18-7, sa deuxième de la compétition. Les neuf joueurs du rôle offensif canadien ont réussi au moins un coup sûr dans ce match. Menant la charge, Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique), qui a raté le carrousel de peu, a mis la balle en lieu sûr trois fois en quatre présences à la plaque, produisant six points avec un simple, un triple et un circuit à l'intérieur du terrain. « Nous avons réalisé une belle performance en attaque. Nos frappeurs ont cogné solidement la balle et nous avons réussi à pousser au marbre les coureurs en position de compter », a résumé la grande vedette offensive de la rencontre, Brett Lawrie. « Si nous continuons à produire ainsi, nous serons en bonne position. » Le match n’a duré que sept manches en raison de la règle du « non-merci, j’en ai assez »! Mentionnons cependant que les Canadiens n'ont pas emprunté le chemin le plus facile pour remporter cette victoire. Les Portoricains ont effacé une avance de 1-0 des Canadiens y allant d’une poussée de six points dès la fin de la première manche prenant ainsi une importante avance de 6 à 1. Andrew Ledger (Toronto, Ontario), qui a amorcé la rencontre au monticule pour le Canada a alloué cinq des six points de ce difficile début de match, et ce, en tiers de manche seulement. Jonathan Gilbert (Saint-Georges, Québec) a pris la relève de Ledger et a cédé un sixième point avant d’inscrire les deux retraits qui mettaient fin à cette manche interminable. Mais, les nôtres se sont retroussé les manches et ont amorcé leur réplique dès leur deuxième tour au bâton marquant à deux reprises. Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique) et Luke Willson (LaSalle, Ontario) ont commencé la manche claquant chacun un coup de deux buts. Carter Morrison (Langley, Colombie-Britannique) et James Kottaras (Markham, Ontario) ont suivi produisant un point chacun réduisant ainsi l'avance de Porto Rico à 6-3. Puis, l'offensive canadienne a explosé pour six points à la quatrième manche prenant les devants 9-6. Greg Densem (Toronto, Ontario) a produit le premier point de cette reprise avec un double qui amenait Carter Morrison au marbre. Ivan Hartle (North Vancouver, Colombie-Britannique) et Lionel Morrill (Edmonton, Alberta) ont suivi en produisant chacun un point. Ce même Morrill et Brett Lawrie ont placé la troupe canadienne en avance 8-6 lorsqu’ils se sont amenés à la plaque payante sur le triple de Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique). Crouse a ensuite marqué le neuvième point des nôtres sur un simple de Carter Bell. Pendant ce temps, Jonathan Gilbert s’était donné pour mission de mystifier les frappeurs portoricains. Après avoir mis fin à la première manche, le lanceur gaucher n'a permis qu'un seul coup sûr au cours des cinq manches suivantes. Au total, il n’aura accordé que deux coups sûrs au cours de son quart de travail de cinq manches et deux tiers. Durant sa présence sur la butte il a fait fendre l’air à cinq frappeurs adverses. « J'essayais simplement de lancer des prises et de ne pas accorder de point pour permettre à notre offensive de réduire l’écart et de peut-être réussir à reprendre les devants », a mentionné, au terme de la rencontre, un Gilbert fort heureux de la tournure des événements. « Gilbert à été fantastique », a pour sa part déclaré le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « Il nous fallait une forte performance et il nous l’a donnée. Non seulement nous a-t-il gardés dans le match nous permettant finalement de remporter la victoire, mais en lançant un peu plus de cinq manches, il nous a également permis de garder nos autres lanceurs frais et dispos pour la suite de la compétition. » Après avoir compté six fois en quatrième manche, les Canadiens sont revenus à la charge avec cinq autres points à la cinquième reprise. Le fait saillant de la manche aura certes été le triple de Brett Lawrie alors que les sentiers étaient bondés de coureurs à l’unifolié. Et les nôtres ont continué sur leur lancée y allant d’une sixième manche de quatre points. Encore une fois, c’est Brett Lawrie qui a mené la charge avec, événement rare dans le baseball, un coup de circuit à l'intérieur du terrain. Sa claque et sa course ont produit deux points. Le voltigeur de centre portoricain a été incapable de suivre la trajectoire de la balle dans les airs permettant ainsi au choix des Brewers de Milwaukee lors du dernier repêchage des ligues majeures de faire le tour des buts. « Je savais que j'avais frappé la balle solidement », a expliqué Lawrie. « J'ai vu que le voltigeur avait perdu la balle et j'ai simplement continué à courir de toutes mes forces. » « Je ne souviens pas la dernière fois où j'ai frappé un circuit de la sorte », a ajouté le héros du jour. « Une chose est certaine, c’est que ça fait vraiment longtemps. » Avec cette confortable avance, le pilote canadien a donné la balle à Mike Monster (Kelowna, Colombie-Britannique) pour terminer le match. Les adversaires des Canadiens ont ajouté un point qui est non mérité à la fiche de Monster, lui qui a inscrit le dernier retrait de la rencontre sur des prises confirmant du coup la victoire des siens. Le prochain match de l'équipe nationale junior aura lieu le mercredi 30 juillet à St. Albert, et le premier « play ball » devrait être entendu sur le coup de 15 heures.
Ottawa, Ontario – Les membres de l'équipe olympique canadienne participeront à un tournoi de golf mardi 29 juillet au Lionhead Golf & Country Club, et ce, à compter de 8 h 30 le matin. Le tournoi en est un de type «shotgun modifié» et il est ouvert à tous les représentants des médias désireux de se joindre au groupe. Et le lendemain, le mercredi 30 juillet, l'équipe olympique sera au parc Connorvale à Etobicoke pour une séance d’entraînement de 15 h 30 à 18 h 30. Encore là, les représentants des médias sont les bienvenus. Les joueurs et les entraîneurs arriveront sur le site aux environs de 15 heures et ils seront disponibles pour des entrevues et des photos de 15 h à 15 h 30. Prenez note que les réponses aux demandes pour rencontrer des joueurs après 15 h 30 seront à la discrétion des joueurs. Pour plus d'information, n’hésitez pas à communiquer avec le gérant des relations médias et publiques, monsieur André Cormier au (613) 282-7836 ou par courriel à l’adresse suivante : media@baseball.ca.
Edmonton, Alberta – Dommage! L'équipe nationale junior avait mené durant presque tout le match sur les Cubains, mais un mauvais lancer et une erreur ont tout gâché permettant aux porte-couleurs de l’île des Antilles de compter deux points et de mettre la main sur la victoire 4-3. C’est en huitième manche que le match s’est joué. Le Canada menait 3-2, il y avait un retrait et soudain Cuba s’est retrouvé avec deux coureurs sur les buts. L’artilleur canadien, Evan Grills (Whitby, Ontario), a effectué un mauvais lancer et sur le jeu non pas un coureur, mais les deux sont venus marquer, puisqu’en récupérant la balle le receveur a gaffé. Les Cubains venaient de se donner une avance de 4-3, avance qu’ils ont conservée jusqu’à la toute fin du match. Ce mauvais lancer a été la seule faute qu’a commise Grills dans la rencontre, lui qui avait lancé un excellent match jusque-là. En effet, le lanceur gaucher a lancé huit manches, allouant quatre points, dont deux seulement sont mérités à sa fiche. Il a bien espacé huit coups sûrs et deux buts sur balles, passant six frappeurs adverses dans la mitaine. « Je voulais absolument être le lanceur partant pour ce match », a fait remarquer Grills, remis de ses émotions après le match. « J’ai lancé contre eux au Mexique et je voulais une deuxième chance. Je crois que j'ai bien lancé aujourd'hui. La défensive a bien joué derrière moi. Nous avons simplement été malchanceux de perdre. » Après que Cuba eut pris son avance de 4-3, le Canada a tout de même menacé en fin de huitième manche, mais les nôtres n’ont pu capitaliser sur leur chance et ont laissé un coureur sur les buts. Brandon Petite (Glace Bay, Nouvelle-Écosse) a lancé la neuvième manche et a gardé les siens dans le match… aidé par ses coéquipiers en défensive. En effet, Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) et Lionel Morrill (Edmonton, Alberta) ont tous deux réussi des attrapés spectaculaires au champ extérieur. Crouse a réussi un catch du tonnerre pour inscrire le deuxième retrait de la manche, plongeant au terme d’une longue course pour capter la balle. Puis, Morrill a sauté très haut, le dos au mur, pour capter un ballon au champ gauche pour le troisième retrait. Malheureusement, les Canadiens n'ont pu répéter leur prouesse de la veille alors qu’ils ont comblé un déficit à la toute fin de la rencontre pour remporter la victoire. Les nôtres ont été retirés dans l’ordre à leur dernier tour au bâton, concrétisant ainsi la victoire cubaine. « Les deux équipes ont très bien joué dans ce match », a analysé le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « Toutes deux équipes ont travaillé fort durant tout le match. Rien ou presque ne sépare ces deux formations. » « Je crois que nous avons prouvé aujourd'hui que nous sommes capables de les battre », a ajouté quant à lui Evan Grills. « Un seul jeu a fait toute la différence dans le match ». C'est la formation cubaine qui s’est inscrite la première à la marque, dès la première manche, un simple bon pour un point leur a permis de prendre l’avance 1-0. Le Canada a répliqué à la fin de la deuxième manche en comptant deux points. Les nôtres prenaient les devants 2-1. Carter Morrison (Langley, Colombie-Britannique) a croisé le marbre sur une balle passée et Marcus Knecht (Toronto, Ontario) a compté sur une bourde commise par le joueur de troisième-but de Cuba. Mais, les Cubains ont nivelé la marque à la troisième manche, encore une fois un simple productif. Les Canadiens ont de nouveau repris les devants en cinquième quand un triple de Carter Morrison a produit le troisième point du Canada. Tout au long de la rencontre, les Canadiens ont eu l’occasion de briser les reins de leurs rivaux, à preuve la troupe de Greg Hamilton a laissé dix coureurs sur les buts. L'équipe nationale junior profite d’une journée de congé lundi et sera de retour sur le losange mardi, 29 juillet alors qu’elle affrontera les porte-couleurs de Porto Rico. Le match commence à 19 h 05 au Telus Field.
Edmonton, Alberta - Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) s’est amené au bâton en neuvième manche alors que le Canada et la Chine Taipei étaient à égalité 6-6. Il a claqué un triple produisant le point gagnant pour l’équipe nationale junior, une claque qui a semé la joie chez les nombreux spectateurs assistant au deuxième match de la formation canadienne au Championnat mondial de baseball junior disputé à Edmonton. Pour Lawrie, il s’agissait de son troisième triple du match. Wow! Il a poussé à la plaque James Kottaras (Markham, Ontario) procurant une victoire de 7-6 aux nôtres dans un moment où l’excitation a atteint son paroxysme. « J'aime beaucoup me retrouver dans des situations où je peux faire la différence dans le match », a fait valoir Lawrie lorsque les réjouissances se sont un peu calmées. Le joueur vedette de la formation canadienne a complété le match avec un dossier de 3-en-4, ses trois coups sûrs, rappelons-le, trois triples. Il a également produit trois points. « Je me suis concentré à garder mon calme à ma dernière présence au bâton. J’ai réussi à frapper la balle entre le champ centre et le champ droit et nous avons gagné le match. C’était vraiment une très belle sensation. » Le coup sûr de Lawrie a, du coup, effacé une remontée spectaculaire réalisée par l’équipe de la Chine Taipei en début de neuvième manche. En effet, les nôtres se dirigeaient vers une victoire certaine, menant 6-4 avant le dernier tour à la frappe des Taïwanais. Ceux-ci ont cependant rempli les buts alors qu’il n’y avait qu’un seul retrait d’inscrit. Mike Monster (Kelowna, Colombie-Britannique), qui était en poste au monticule, a alors atteint d’un de ses tirs Ming-Yen Kan avec le résultat que l’avance du Canada venait de fondre à un tout petit point. Avec trois coureurs adverses sur les buts, Evan Grills (Whitby, Ontario) a pris la relève de Monster. Fu-Lin Kuo l’a accueilli avec un simple au champ centre, une claque qui portait la marque à 6-6! Mais, sur le jeu, Chun-Yi Wu, qui partait du deuxième but a tenté de compter pour donner l’avance aux siens. Mal lui en prit, car le relais du voltigeur de centre canadien au marbre a battu le coureur taïwanais par plusieurs pieds, si bien que le receveur Greg Densem (Toronto, Ontario) l’attendait avec la balle dans son gant pour compléter le retrait. Mais, le coureur Wu ne s’est pas arrêté pour autant et il a glissé au marbre avec les pieds dans les airs frappant le receveur directement dans son masque. Évidemment, les deux bancs se sont vidés. Mais les officiels ont gardé le contrôlé et aucun coup n’a été échangé. Wu a été expulsé du match et probablement qu’une suspension lui sera imposée. Les feux d'artifice allumés par les Taïwanais en début de manche allaient finalement servir de bougie d’allumage aux nôtres pour créer une fin de match tout aussi dramatique qu’excitante! « C'est ça le baseball international! » s’est exclamé le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton après la victoire des siens. « Il faut jouer en équipe. Tous les joueurs doivent être au même diapason. Il ne faut jamais laisser tomber un des nôtres. Nous avons une équipe qui ne lâche jamais. Elle se bat tant et aussi longtemps qu’il n’y a pas trois retraits au tableau! » « Nous avons été capables de nous regrouper en fin de match. Et malgré les événements, nos joueurs sont demeurés calmes », a expliqué Hamilton. « Ils ont bien compris qu'il y avait possibilité que le match se poursuive en prolongation et qu'il était essentiel que nous demeurions calmes si nous ne voulions pas laisser la victoire nous échapper. » L'incident au marbre et la fin dramatique ont jeté un peu d’ombre sur cette rencontre qui a été serrée du début à la fin. L'équipe nationale junior s'est inscrite au pointage dès la première manche comptant à deux reprises. Le premier point a été compté sur le premier triple du match de Brett Lawrie. Nick Bucci (Sarnia, Ontario) a amorcé le match au monticule. Il a retiré les trois frappeurs de la Chine Taipei dans l’ordre en première manche et il a répété son exploit à la troisième reprise, lui qui, en tout, a lancé cinq manches. Il a alloué trois points, cédant entre autres deux buts sur balles. Il a inscrit cinq retraits sur des prises. « Je voulais lancer six manches. J’ai dû m’arrêter après cinq, les releveurs étaient là pour m’appuyer », a philosophé Bucci. « Cette victoire de notre équipe est la plus excitante à laquelle j’ai participé depuis que je joue au baseball. C’est le plus beau match de ma vie! » Alors que la marque était de 3-2 en faveur des Canadiens, Brett Lawrie a frappé son deuxième triple de la rencontre. Il a fait compter James Kottaras. Mais, comme les Canadiens, les Taïwanais n’abandonnent jamais et ils ont réduit l’avance des nôtres à 4-3 à la sixième manche. La troupe de Greg Hamilton a cependant répliqué dès la fin de cette manche, comptant un point sur le ballon-sacrifice de Marcus Knecht (Toronto, Ontario), une frappe qui amenait Carter Morrison (Langley, Colombie-Britannique) à la plaque, lui qui venait de frapper un triple. Et l’équipe chinoise a encore une fois réduit l'écart à un point à la septième manche. Même scénario pour les nôtres, qui ont repris leur avance de deux points en huitième manche quand Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique) a compté le sixième point du Canada préparant ainsi le terrain pour la fin théâtrale de la neuvième manche. Aujourd’hui, dimanche 27 juillet, l'équipe nationale junior est conviée à son plus gros défi de la compétition! Les nôtres affrontent en effet les Cubains à 15 heures cet après-midi au Telus Field.
Edmonton, Alberta – Au monticule, Stosh Wawrzasek (Langley, Colombie-Britannique) a dominé ses adversaires et l'offensive de l'équipe nationale junior a capitalisé sur des erreurs de l'Italie et les nôtres ont bien amorcé le championnat mondial de baseball junior 2008 en remportant une victoire au compte de 7-0. Les cogneurs italiens n’ont pas frappé les tirs de Wawrzasek souvent au cours de la rencontre. Ce dernier n’a permis que deux coups sûrs et il a inscrit douze retraits au bâton en sept manches de travail. En deuxième et en sixième manches, il a retiré les frappeurs dans l’ordre… sur des prises! « Mon plan de match était simple », a expliqué Wawrzasek après le match. « Je voulais lancer des prises afin de voir comment les frappeurs se comporteraient. À leur deuxième tour au bâton, je savais comment réagir.» « C'est un bon début de tournoi pour nous. Amorcer une compétition avec un gain est une bonne chose, surtout quand l'offensive appuie son lanceur avec autant de points que ce soir. » Le Canada s'est inscrit au tableau rapidement dans le match. Un ballon-sacrifice de Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) a amené Ivan Hartle (North Vancouver, Colombie-Britannique) à la plaque, en première manche, pour placer les Canadiens en avance 1-0. Le Canada a pesé sur l’accélérateur en sixième manche. Menant déjà 2-0, nos Juniors ont compté quatre points, résultat entre autres du premier circuit du tournoi de Brett Lawrie. « J’avais un compte de deux balles et aucune prise et je savais que le lanceur était pour m’expédier une balle rapide. J’étais prêt et j'ai réussi à frapper le tir solidement », a analysé le frappeur de puissance canadien. La troupe du gérant Greg Hamilton a ajouté un septième point à la septième manche quand Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) a claqué un double pour faire compter Marcus Knecht (Toronto, Ontario). Avant le début du match, le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton, a tenu un discours à ses joueurs qui visaient à bien leur faire comprendre qu’il ne fallait surtout pas prendre la victoire contre les Italiens comme acquise à l’avance. « Quand tu joues contre une équipe moins expérimentée, ce n'est jamais facile! Il ne faut surtout pas prendre ces matchs à la légère », de faire remarquer Hamilton. « Stosh (Wawrzasek) a lancé un excellent match. Il a tenu ses lancers dans la zone des prises durant toute sa présence au monticule. C'est le genre de performances que nous avons besoins de nos lanceurs », a rappelé le gérant. Cette victoire est importante pour le Canada, car combiné à la défaite de Cuba, plus tôt dans la journée, 5-4 aux mains des Portoricains, le Canada a une chance de s’éloigner du favori de la compétition. Les nôtres disputeront la victoire à la formation de la Chine Taipei demain, un adversaire avec qui ils sont très familiers puisque depuis le 15 juillet ils les ont affrontés par moins de six fois. « Il faudra jouer avec beaucoup d'énergie », a renchéri Hamilton. « Leur jeu méthodique va nous forcer à jouer un match presque parfait. Il sera important que nos joueurs disputent ce match avec un niveau d'intensité supérieur au leur », a conclu le grand patron de l’équipe. Le match de demain, samedi 26 juillet, est prévu pour 19 h 05 au Telus Field. Nick Bucci (Sarnia, Ontario) sera le lanceur partant de la formation canadienne.
Edmonton, Alberta - Baseball Canada a dévoilé aujourd'hui l'identité des 18 joueurs qui composeront l'alignement de l'équipe nationale junior qui participera au championnat mondial de baseball junior, une compétition qui se tient à Edmonton, en Alberta, du 25 juillet au 3 août prochain. C’est une foule de joueurs recrues qui se retrouve au sein de l'alignement d’équipe Canada junior. Évidemment, il y a Brett Lawrie, de Langley en Colombie-Britannique, ce receveur âgé d'à peine 18 ans qui est devenu, au début du mois, le joueur de position canadien réclamé le plus rapidement lors d'une séance de repêchage du baseball majeur. Souvenons-nous qu'il a été repêché par les Brewers de Milwaukee au 16e rang de la toute première ronde. « Nous serons au plus fort de la lutte pour ce championnat », a résumé le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « À l'offensive, nous allons compter de nombreux points et nos lanceurs vont lancer des prises et forcer nos opposants à redoubler d’ardeur pour nous battre. Je crois que cette équipe va allez très loin dans ce tournoi. » L'équipe nationale junior dispute son premier match au championnat mondial de baseball junior ce vendredi 25 juillet, face à l’équipe de l'Italie. Le match commence à 19 h 30 au Telus Field. 2008 Alignement pour le championnat mondial de baseball junior 2008 Calendrier du championnat mondial de baseball junior
Okotoks, Alberta - L'équipe nationale junior a disputé un match serré, hier, face à la formation des États-Unis, mais des erreurs en défensive ont coulé les nôtres. Ils se sont finalement incliné 9-6 dans leur dernier match préparatoire au Championnat mondial de baseball junior qui commence ce vendredi à Edmonton. Le pointage était en égal, 5-5, à la sixième manche quand les Américains ont capitalisé sur deux bourdes commises par les Canadiens, deux erreurs qui leurs ont permis de compter quatre points et prendre les devants pour de bon dans le match. Les hommes du gérant Greg Hamilton ont tout de même ajouté un point en septième manche sur un ballon-sacrifice de Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique) qui a permis à Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) et venir compter le sixième point des nôtres. « Nous offrirons une forte opposition à tous nos adversaires durant le championnat », a laissé tomber Greg Hamilton après le match. « À l'offensive, nous allons compter de nombreux points et nos lanceurs vont lancer des prises et forcer nos opposants à redoubler d’ardeur pour nous battre. Je crois que cette équipe va allez très loin dans ce tournoi. » Les Canadiens se sont inscrits au tableau les premiers, et ce, dès la première manche quand Carter Bell a frappé un double qui amenait James Kottaras (Markham, Ontario) et Brett Lawrie à la plaque pour placer le Canada en avance 2-0. Les Américains ont réduit l'avance des nôtres à un tout petit point à la deuxième manche sur le ballon-sacrifice d'Andrew Aplin. Andrew Ledger (Toronto, Ontario) a amorcé le match au monticule pour les juniors et a limité les Américains à un seul point sur trois coups sûrs en trois manches de travail. Un de ses retraits a été obtenu sur des prises. À la quatrième manche, les Canadiens ont augmenté leur priorité sur leurs rivaux quand Marcus Knecht (Toronto, Ontario) et Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) se sont amenés au marbre pour placer le Canada en avance 4-1. Un double de Wes Hatton, avec les buts remplis, à la fin de la quatrième manche a cependant permis aux Américains de niveler la marque à 4-4. Mais les nôtres ont repris l'avantage à la cinquième manche quand Carter Bell, qui a terminé la rencontre avec une fiche de 2-en-3 avec quatre points produits, a frappé un simple faisant compter Luke Willson (LaSalle, Ontario) et redonnant les devants aux siens 5-4. « Toute l’équipe a fourni un gros effort aujourd’hui. Nous sommes du même calibre que les Américains », s’est exclamé Carter Bell dans le vestiaire de son équipe. « Si tu peux jouer un bon match contre les Américains, tu peux jouer bien contre n'importe qui. Nous avons commis quelques erreurs qui nous ont coûté la victoire, mais ce qu’il faut retenir, c’est que nous avons toujours persévéré. » L’avance canadienne a été de très courte durée. Dès leur retour à la frappe, en sixième manche, les Américains ont compté à quatre reprises et, par la suite, ils n'ont plus jamais regardé derrière. L’équipe junior a complété son calendrier de matchs préparatoires avec un excellent esprit d’équipe, et ce, malgré la défaite dans ce dernier match. Les Canadiens se rendent maintenant à Edmonton pour amorcer la longue marche qui les mènera à la médaille d'or… à domicile. « Nos chances de gagner la médaille d’or sont excellentes », a prédit Carter Bell. « Je suis très heureux de la façon dont l'équipe joue maintenant. Nous avons compté beaucoup de points et nos lanceurs lancent constamment des prises. Je suis très fier des efforts que tous ont consentis ». L'équipe nationale junior dispute son premier match au championnat mondial de baseball junior ce vendredi 25 juillet, face à l’équipe de l'Italie. Le match commence à 19 h 30 au Telus Field.
Okotoks, Alberta – Bonne nouvelle, l'équipe nationale junior a disputé un bon match en défensive, hier, dans une première rencontre disputée en Alberta, face aux Dawgs d'Okotoks. Si la défensive a bien joué, l’attaque, elle, a produit au bon moment permettant aux juniors de l’emporter par une marque de 6-3, et ce, dans un des derniers matchs de la tournée préparatoire au Championnat mondial de baseball junior qui commence ce vendredi à Edmonton. Les lanceurs et la défensive ont été les points forts des Canadiens dans ce match. Les lanceurs n’ont permis que trois points sur huit coups sûrs et la défensive a été parfaite ne commettant aucune erreur, une situation fort différente de celle du denier match disputé au Manitoba où les nôtres avaient gaffé huit fois. « Nous avons joué avec beaucoup plus d'énergie aujourd'hui », a déclaré le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « Nous avons manqué d'énergie lors de notre dernier match à Winnipeg et dans une telle situation, souvent le résultat de la rencontre sera à notre désavantage. Mais aujourd'hui, nous avons joué un bon match, et ce, dans tous les aspects du jeu. » Les Canadiens ont compté tous leurs points tôt dans le match. Les juniors ont foulé la plaque payante quatre fois en deuxième manche et deux autres fois en troisième manche. Luke Willson (LaSalle, Ontario) a inscrit le premier point des siens amorçant la deuxième manche avec un coup de circuit qui plaçait le Canada en avance 1-0. Lionel Morrill (Edmonton, Alberta) et Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) ont suivi avec un simple et un double, respectivement, et les deux sont venus croiser le marbre sur le simple de Maxx Tissenbaum (Toronto, Ontario) portant l’avance de l’équipe nationale junior à 3-0. Le quatrième point de la manche a été produit par James Kottaras (Markham, Ontario) sur un simple poussant Tissenbaum à la plaque. Kottaras a joué un très bon match, terminant la rencontre avec une fiche de 3-en-5 et un point produit. « Je me sentais très confiant au bâton aujourd'hui », a expliqué Kotttaras. « Je savais que je devais rehausser mon jeu d’un cran. J’y ai réussi et maintenant je dois continuer à faire le mieux possible. À toutes mes présences à la plaque, j’avais une stratégie et j’espérais qu’elle fonctionnerait. » À la troisième reprise, Luke Willson et Lionel Morrill ont amorcé la manche avec des simples consécutifs. Carter Morrison (Langley, Colombie-Britannique), avec un simple lui aussi, a poussé Willson à la plaque et Jeff Hunt (Cambridge, Ontario) a fait compter Morrill, donnant aux leurs une avance qu’ils n'ont plus jamais perdue. Outre la performance de l’équipe en défensive, les lanceurs ont très bien tiré leur épingle du jeu. Evan Grills (Whitby, Ontario), qui a amorcé le match au monticule, a alloué deux points sur quatre coups sûrs et deux buts sur balles, y allant également de deux retraits sur des prises en quatre manches de travail. Nick Bucci (Sarnia, Ontario) a suivi en relève et a fourni une performance solide. Le seul point qu’il a alloué est le résultat d’un coup de circuit du premier frappeur de la cinquième manche. En trois manches au monticule, Bucci a cédé un point sur deux coups sûrs et un but sur balles. Il a réussi trois retraits sur des prises. Par la suite, Brandon Petite (Glace Bay, Nouvelle-Écosse) et Mike Monster (Kelowna, Colombie-Britannique) ont blanchi les Dawgs, lançant une manche chacun et affrontant le minimum de frappeurs. Chacun des deux artilleurs a inscrit un retrait sur des prises. Évidemment, la performance de l'équipe nationale junior a été de beaucoup supérieure à celle offerte lors du dernier match disputé à Winnipeg. Les nôtres continuent toujours à travailler avec comme objectif premier de gagner une médaille à Edmonton. « Il faut continuer à jouer en équipe », a fait remarquer James Kottaras. « Nous avons joué deux matchs bien en deçà de nos capacités. Maintenant, que nous avons retrouvé le droit chemin, il nous faut continuer à jouer à la hauteur de notre talent. Si on le fait, les victoires vont suivre. » La prochaine rencontre opposera l'équipe nationale junior à une formation qu’elle connaît bien, soit celle de la Chine Taipei. Le match a lieu mardi à 14 h 05, heure de l’Alberta au stade Seaman de Okotoks.
