OTTAWA, ON – En vue de la saison de baseball 2008, Baseball Canada lance en primeur son programme RBI, « Réaliser le Baseball Idéal ». Un programme visant à permettre à toutes les associations membres de la fédération nationale de s’inspirer de critères communs dans le développement du sport du baseball. Le programme RBI a été mis sur pied afin de permettre d’une part aux associations locales de baseball de s’inspirer de critères communs pour assurer le bon fonctionnement de leur organisation baseball et d’autre part de guider les parents au moment d'inscrire leurs enfants dans une association locale de baseball. Ce programme permet également de s'assurer que les associations accréditées « RBI » soient reconnues parce qu’elles adhèrent à une approche commune de mise en marché, parce qu’elles ont intégré la vision autour de laquelle toutes les associations de baseball peuvent s’aider en partageant leurs succès au profit des jeunes joueurs et parce qu’elles font la promotion de l'inscription de leurs membres à Baseball Canada et aux fédérations provinciales de baseball qui y sont affiliées. David Laing, le directeur des programmes au sein de Baseball Colombie-Britannique est convaincu des bienfaits du « RBI » : « Si toutes les associations peuvent bien intégrer, chez eux, ce programme, tous les participants vont bénéficier des améliorations qui leur sont offertes tout au long de leur saison de baseball ». Il ajoute également : « Si nous pouvons faire en sorte que l’expérience de baseball vécue par les jeunes, par leurs parents, par les entraîneurs et par les bénévoles est heureuse, c’est évident que nous obtiendrons un meilleur résultat pour tout le monde impliqué et que conséquemment nous allons obtenir plus de succès dans les niveaux de bases, des succès qui vont se répercuter dans les niveaux de hautes performances. » Pour la saison 2008, l'accréditation « RBI » sera offerte aux associations locales de baseball qui rencontrent les standards minimums d'opération établis en considérant les critères suivants : · Présence de programmes de développement;· Adhésion à Baseball Canada;· Formation des entraîneurs;· Accessibilité. En 2008, pour être accréditée « RBI » par Baseball Canada, une association doit satisfaire les exigences suivantes : Être membre en règle de sa fédération provinciale de baseball (telle que reconnue par Baseball Canada) ainsi que de Baseball Canada quant à l'inscription de tous les joueurs, les entraîneurs et les arbitres qui participent aux activités de l'association; Utiliser le programme « Rallye Cap » comme programme d'initiation principal pour les joueurs de 5 à 8 ans; Contribuer à la formation de ses entraîneurs en les dirigeant vers les programmes du « PNCE » de Baseball Canada et en s'assurant que tous ses entraîneurs au niveau régional soient formés adéquatement selon les exigences de Baseball Canada; Assurer dans toutes les ligues « maison » la présence d’au moins un entraîneur formé au minimum au niveau initiation; Offrir l'accès à ses programmes de baseball autant aux filles qu’aux garçons, et ce, dans tous les groupes d'âge; Garantir l’utilisation de la règle du contrôle des lancers mise de l’avant par Baseball Canada pour les divisions moustique et pee-wee. Poser la candidature d’une association au « RBI » de Baseball Canada est gratuit. Il n'y a aucuns frais rattachés à ce programme. Pourtant, les associations qui obtiennent leur accréditation bénéficient de nombreux avantages, dont en voici quelques-uns : Obtention d’un code d'accès gratuit pour le module en ligne du PNCE en achetant dix codes d'accès; Obtention pour l’association de la permission d'utiliser la désignation « RBI » et le logo du programme sur le matériel d'inscription, autant sur celui imprimé que sur celui apparaissant sur le site Internet de l’association pour la saison. En plus d’une mention à cet effet le site WEB de Baseball Canada; Inclusion du nom de l’association sur la liste des associations « RBI » publiée sur le site WEB de Baseball Canada et des fédérations provinciales; Obtention d’une remise de 10 % du montant des achats effectués par l'association à la boutique de Baseball Canada; Obtention d’une douzaine de casquettes « Rallye Cap » gratuite pour toute commande de 100 casquettes; La chance d’accueillir gratuitement une clinique d'une journée complète en juillet, incluant la présence d’entraîneurs qualifiés, boissons, goûters, casquettes, t-shirts, etc. (valeur de 2000 $), et ce, pour l’association ayant la plus grande augmentation de ses membres en date du 15 juin; De plus, Baseball Canada verra à faire la promotion des associations « RBI » après des gouvernements provinciaux, de même qu'auprès des services municipaux de loisirs. Vous souhaitez devenir une association accréditée RBI pour la saison 2008! Rien de plus simple, envoyez un courriel à rbi@baseball.ca en précisant que vous rencontrez les critères requis à votre acceptation. Baseball Canada communiquera avec vous afin de compléter le processus d’accréditation.
OTTAWA, ON - Est-ce que votre jeune ou un jeune de votre entourage participe au programme Rallye Cap de Baseball Canada? Si oui, vous aurez peut-être la chance de partager ses exploits avec les amateurs de baseball de tout le Canada. Au cours de la saison de baseball 2008, Baseball Canada soulignera l'amélioration et reconnaîtra les prouesses des jeunes Canadiens participant au programme Rallye Cap. Dès le début de la saison et pour chacune des 12 semaines comprises entre le 11 mai et le 2 août 2008, Baseball Canada sélectionnera un joueur de la semaine par province et rendra publics leurs exploits. « Le joueur de la semaine Rallye Cap se veut une façon de reconnaître le dépassement de soi chez les jeunes participants », précise André Lachance, gérant des Opérations Baseball au sein de Baseball Canada. « Étant donné que l'objectif principal n'est pas la performance, mais plutôt l'acquisition d'habiletés fondamentales propres au baseball, nous espérons que ce programme pourra susciter l'intérêt des jeunes joueurs tout en piquant la curiosité des communautés où le programme Rallye Cap n'est pas encore implanté », ajoute-t-il. Tout parent, entraîneur, administrateur, partisan ou ami peut soumettre la candidature d’un jeune joueur chaque semaine. Pour ce faire, rien de plus simple : il suffit de compléter le formulaire électronique que l’on obtient en cliquant sur le logo du programme Rallye Cap qui apparaît sur la page d’accueil du site web de Baseball Canada et de joindre une photo du joueur portant sa casquette du programme Rallye Cap. Au terme de la saison estivale, Baseball Canada procédera à un tirage au sort parmi toutes les mises en candidatures reçues durant l’été. Le gagnant du tirage se méritera un week-end de baseball à Toronto incluant le transport pour deux personnes, une nuit d'hébergement, deux billets pour deux matchs des Blue Jays de même que deux casquettes officielles de Baseball Canada. Le programme Rallye Cap a comme but de créer un environnement sain dans lequel les adultes et les enfants auront du plaisir dans l’apprentissage du baseball; développer les habiletés de base et stratégies du baseball aux joueurs; enseigner et développer l’esprit sportif dans un contexte de saine compétition, et développer et promouvoir l’estime de soi des enfants avec l’aide des intervenants du programme Rallye Cap. N’attendez plus, posez la candidature d’un jeune joueur du programme Rallye Cap dès maintenant!
OTTAWA, ON - Les associations du baseball mineur de Granby et des loisirs de Granby invitent toutes les équipes féminines de baseball du Canada à participer, cet été, à l’un des deux tournois qu’elles tiendront dans leur belle ville de la région de l’Estrie, au Québec. Le premier tournoi, qui se déroulera les 5 et 6 juillet et qui servira de préparation pour les championnats canadiens, est ouvert à toutes les catégories de baseball féminin, soit les divisions pee-wee, bantam, midget et senior. Les équipes québécoises accueilleront pour l’occasion des formations de l'Ontario et des États-Unis. Aucun frais d’inscription n'est exigé pour participer à ce tournoi. La deuxième compétition, qui regroupe uniquement des équipes de la catégorie midget féminine, est quant à elle sur invitation. Le tournoi se tiendra du 15 au 17 août et les matchs seront disputés au stade Napoléon-Fontaine de Granby. L'invitation est lancée aux équipes de partout au Canada. Le coût d’inscription pour s’inscrire à ce tournoi, où toutes les équipes sont assurées de disputer un minimum de trois matchs, est de 250 $. La date limite pour s'inscrire à l’un où l’autre de ces deux tournois est le 15 avril 2008. Pour plus d'informations veuillez communiquer avec Paul Gaudet, vice-président des Guerriers de Granby au (450) 378-9781 ou par courriel à l’adresse suivante : egaudet@sympatico.ca.
MONTREAL, QC - C'est maintenant officiel! Le Centre Régional d'entraînement de Baseball de la Mauricie (Baseball CRM), par son programme Sport-Études Baseball Les Estacades, vous annonce la création d'un programme féminin de baseball. Dès maintenant, les jeunes filles de partout au Québec de niveau secondaire 1 jusqu'au niveau secondaire 5 peuvent s'inscrire à L'Académie Les Estacades en Sport-Études Baseball.Les jeunes athlètes pourront bénéficier de la même qualité d'entraînement que tous les autres joueurs de baseball et profiter des infrastructures uniques au Canada du Centre Sportif Alphonse-Desjardins ainsi que des entraîneurs professionnels de qualité de Baseball CRM.De plus, Madame Patricia Landry, qui est membre de l'équipe Nationale de Baseball et de l'équipe Québécoise viendra joindre les rangs du programme Sport-Études Baseball Les Estacades de Baseball CRM et de l'Académie Les Estacades.Un minimum de six filles et un maximum de dix filles est proposé pour cette première année d'existence débutant à l'automne 2008. Faites vite!!! Les places sont limitées.Pour plus d'informations, n'hésitez pas à contacter le bureau de Baseball CRM au 819.373.5121 poste 6548 ou Madame Luce Mongrain à l'Académie Les Estacades au 819.375.3702 poste 325.Vous pouvez également nous écrire grâce à l'onglet "contact" du site internet des Estacades Baseball au www.baseballcrm.com et même vous inscrire directement en ligne grâce à notre formulaire électronique.Le baseball féminin est de plus en plus populaire et les filles méritent, elles aussi, d'avoir le meilleur entraînement possible.
OTTAWA, ONTARIO - Baseball Canada a dévoilé l’alignement et l’horaire de l’équipe nationale junior pour le camp d’entraînement du printemps qui va se dérouler du 10 au 20 avril prochain au complexe Disney’s Wide World of Sports à Orlando en Floride. Vingt-neuf jeunes recrues canadiennes seront de ce camp, incluant Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) et Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique). Ce camp est une des étapes du processus d’évaluation des joueurs afin de constituer l’équipe devant participer au championnat mondial de baseball junior à Edmonton du 25 juillet au 3 août prochain. En Floride, l’équipe nationale junior affrontera des équipes du baseball professionnel associées aux organisations des ligues majeures de baseball, dont les Braves d’Atlanta, les Tigers de Detroit, les Indians de Cleveland et les Astros de Houston. Pour consulter l’alignement et le calendrier complet de l’équipe nationale junior, cliquez ici.
OTTAWA, ONTARIO – Ça y est, on sait maintenant qui le Canada affrontera lors de la première ronde de la Classique mondiale de baseball 2009 qui sera disputée au Canada, plus précisément au Centre Rodgers de Toronto. Les dirigeants des Ligues majeures de baseball ont en effet annoncé à Tokyo, au Japon, la composition des différents groupes de la compétition ainsi que les endroits où seront tenues les rencontres de la première ronde de ce grand challenge. Le Canada fera partie du groupe « C » avec les États-Unis, le Venezuela et l'Italie. C’est précisément ce groupe qui disputera ses matchs au Centre Rogers de Toronto du 8 au 12 mars 2009. « C’est incroyable! », s’est exclamé le voltigeur canadien des Pirates de Pittsburgh Jason Bay dans une entrevue accordée cette fin de semaine à un journaliste de la Presse Canadienne. « De voir tous ses chandails avec le logo de notre équipe nationale en Arizona, en 2006, avait été un spectacle impressionnant. Ce premier tournoi a été très bien accueilli là-bas, si cela se reproduit à Toronto, ce sera encore mieux », a-t-il affirmé sans ambages. Lors du tournoi de 2006, les Canadiens ont été éliminés après la première ronde, et ce, malgré une fiche de 2 gains contre 1 revers, le même dossier que celui des Américains et des Mexicains. Les Canadiens étant éliminés en raison des statistiques compilées par les trois équipes ayant terminé à égalité. Le format du tournoi de 2009 ne sera pas le même qu’en 2006. Cette fois-ci, il s’agira d’un tournoi à double élimination, ce qui veut dire qu’une équipe ne sera éliminée que lorsqu’elle aura perdu deux matchs. Avec un tel format de tournoi, Jason Bay croit aux chances du Canada d’accéder à la deuxième ronde. « Si tous les joueurs canadiens sont en santé et surtout s’ils peuvent jouer, nous serons assurément une équipe difficile à éliminer », a-t-il prédit. Et il a ajouté : « Nous avons des lanceurs de haut calibre et un alignement partant qui est vraiment de qualité. Nous devrions être une des bonnes équipes de la compétition. » Les groupes « A », « B » et « D » seront composés comme suit : le Japon, la Corée, Taiwan et la Chine seront du groupe « A » qui disputera ses matchs à Tokyo; le groupe « B », qui évoluera à Mexico, la capitale du Mexique, sera formé du Mexique, de Cuba, de l'Australie et de l'Afrique du Sud et finalement le groupe D qui comptera les équipes de Porto Rico, de la République Dominicaine, du Panama et des Pays-Bas évoluera à San Juan de Porto Rico. Le calendrier et les sites pour les autres rondes seront annoncés ultérieurement.
OTTAWA, ONTARIO – Depuis 2001, le Canada n’a délégué qu’un très petit nombre de jeunes en pays étranger pour vivre l’expérience du « World Children’s Baseball Fair » (WCBF). Cette année, la Colombie-Britannique a l’honneur de représenter le Canada à la 19e édition du WCBF. L’événement, qui aura lieu du 28 juillet au 8 août à Aichi au Japon, a été créé par les légendaires frappeurs de puissance du baseball professionnel Sadaharu Oh et Hank Aaron. Il a comme objectif de favoriser le développement du baseball tout en fournissant une occasion de développer des échanges internationaux de bonne entente dans une perspective culturelle, et ce, parmi la jeunesse mondiale. Au cours des dernières années, les provinces sélectionnées pour représenter le Canada étaient limitées dans leur participation à seulement 5 jeunes. Cette année, la Colombie-Britannique est dans une situation unique. Elle a la chance de déléguer une équipe de 15 joueurs au Japon. « Nous sommes très chanceux de cette opportunité qui nous est offerte de jouer dans une série de parties hors-concours avec les autres pays sélectionnés », mentionne David Laing, le directeur des programmes de Baseball en Colombie-Britannique. « Nous allons disputer un match contre chaque pays avec l’objectif de nous amuser et non de gagner. C’est ce que j’apprécie de ce programme. » La sélection des joueurs a été répartie à parts égales entre les trois associations de baseball de la province canadienne la plus à l’Ouest, soit Baseball C.-B, .Babe Ruth C.-B et Little League C.-B. Chaque association est responsable de choisir cinq joueurs à l’intérieur de ses membres. Pour les aider dans leur choix, les responsables des trois associations ont requis des joueurs qui désiraient participer au voyage qu’ils rédigent un court texte expliquant les bénéfices qu’une telle participation pourrait leur apporter. David Laing a tenu à préciser qu’il ne recherchait pas nécessairement les meilleurs joueurs de la province. « Nous souhaitons identifier des jeunes qui sont aptes à retirer le plus de bénéfices de leur participation à cet événement.» Cette année le groupe sera accompagné de trois adultes et non d’un comme par le passé. Chacune des associations désignera son accompagnateur pour l’événement. Pour l’heure, Babe Ruth et Little League n’ont pas dévoilé l’identité des accompagnateurs, mais Baseball C.-B. a déjà porté son choix sur Mike Sarai, un bénévole qui œuvre au sein de l’association depuis plusieurs années. « C’est une belle occasion de reconnaître les bénévoles qui donnent si généreusement de leur temps. C’est une belle récompense pour eux », a ajouté le directeur des programmes de Baseball en Colombie-Britannique. L’événement sera également une occasion unique d’apprendre au contact de la culture nippone, et ce, autant pour les jeunes que pour les accompagnateurs. Le baseball est un sport qui rassemble les gens. Nos 18 délégués auront la chance de vivre une expérience exceptionnelle. « J’espère que les jeunes vont profiter de ce périple pour apprendre sur différentes cultures », a finalement conclu David Laing. Chaque province aura la chance de représenter le Canada à cet événement. L’Alberta, la Saskatchewan, l’île du Prince-Edouard, l’Ontario, le Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve et Labrador et le Manitoba ont déjà représenté le Canada depuis 2001. Le Québec va représenter le pays l’an prochain et en 2010 ce sera au tour de la Nouvelle-Écosse.
TAICHUNG, Taiwan – Avec une victoire de 2-1, acquise aujourd’hui face à la formation de l’Allemagne, le Canada s’est assuré de terminer en tête du classement du tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de 2008 qui se tiendront à Beijing en Chine. Mais, les Allemands n’ont pas été la proie facile prévue par tous les experts, alors qu’ils ont poussé le match en supplémentaire! La dixième manche a été une histoire d’horreur pour les Allemands. Tout d’abord, Stubby Clapp (Windsor, ON) a soutiré un but sur balles, puis Emmanuel Garcia (Montréal, QC) a été sauf sur une erreur et finalement Adam Stern a rempli les buts à la faveur d’un but sur balles. Par la suite, les Allemands ont inscrit deux retraits, dont celui de Stubby Clapp au marbre. Sur le jeu cependant, Ryan Radmanovich (Calgary, AB) s’est rendu sauf au premier but, bondant de nouveau les sentiers de coureurs canadiens. Puis, Emerson Frostad (Calgary, AB), patient, a soutiré une passe gratuite qui amenait Emmanuel Garcia à la plaque avec le point de la victoire. Tout au long de la rencontre, les spectateurs ont eu droit à des duels de lanceurs à répétition. Brooks McNiven (Vancouver, C.-B.) a amorcé le match au monticule pour les Canadiens et il a blanchi l’Allemagne durant quatre manches, ne cédant que deux coups sûrs et n’allouant que deux buts sur balles, tout en passant trois frappeurs adverses sur des prises. « J’ai tout simplement réussi à conserver ma concentration et à lancer des prises durant toute ma présence sur la butte », a affirmé McNiven. Du côté allemand, André Hughes a lancé huit manches et un tiers, allouant un point sur six coups sûrs et deux buts sur balles. Il a retiré pas moins de huit Canadiens sur des prises. Le seul point qu’il a accordé est le résultat d’un coup de circuit de David Corrente (Chatham, ON) en quatrième manche. Les Allemands ont nivelé la marque à la sixième manche sur une paire de doubles réussie contre Jamie Richmond (Mississauga, ON). Après six manches de jeu, le pointage était de 1-1. Dans cette sixième manche d’ailleurs, les Allemands sont venus bien près de prendre l’avance sur un simple de Simon Guhring, mais Ryand Radmanovich veillait au grain. De sa position de voltigeur, il a récupéré la balle et a lancé une prise au marbre pour retirer Jendrick Speer et ainsi mettre fin à la menace et à la manche. À partir de là, Jamie Richmond n’a plus rien donné. Au total, il a lancé quatre manches, allouant un point sur trois coups sûrs et inscrivant trois retraits au bâton. Steve Green (Greenfield Park, QC) s’est amené en relève en neuvième manche et n’a alloué qu’un seul petit coup sûr en deux manches de travail, récoltant sa deuxième victoire de la compétition. Green a inscrit quatre de ses six retraits sur des prises. « Encore une fois, nos lanceurs ont bien joué. Leur performance nous a donné la victoire » a souligné le gérant de la formation canadienne, Terry Puhl. Le Canada clôture donc le tournoi avec un dossier de six victoires contre seulement un revers et termine au premier rang du classement. Il va sans dire que cette performance est un message pour toutes les équipes qui prendront part aux Jeux olympiques. « Le but premier était de nous qualifier pour les Jeux olympiques. Ce but atteint, il nous fallait bien faire comprendre aux autres que nous n’irions pas en Chine que pour participer, mais bien pour gagner », a laissé entendre le lanceur partant du match Brooks McNiven. Et Stubby Clapp de renchérir : « Nous allons aux Jeux olympiques dans le but de remporter une médaille et de montrer aux autres pays que nous aussi nous pouvons jouer du grand baseball. » Les Canadiens quittent Taiwan samedi. La plupart des joueurs rejoindront leur équipe respective pour entreprendre leur saison professionnelle. Et leur prochain rendez-vous avec l’équipe canadienne… sera du 8 au 24 août 2008 pour les Jeux olympiques à Beijing en Chine!
TAICHUNG, Taïwan – Wow! Le Canada a obtenu, aujourd’hui, son laissez-passer pour les Jeux olympiques 2008 de Beijing, des compétitions qui auront lieu cet été. L’équipe du Canada, mené par le gérant Terry Puhl, a obtenu sa qualification en signant un gain de 4-3 aux dépens de la Corée lors du tournoi de qualification olympique qui se tient depuis un peu plus d’une semaine à Taïwan. La fin de la rencontre a été palpitante pour les joueurs et pour tous les spectateurs présents. Lorsque les Coréens se sont présentés au bâton pour leur dernière frappe, en neuvième manche, ils tiraient de l’arrière 4-1. Mais, la Corée n’avait pas dit son dernier mot. Les Coréens ont inscrit deux points pour réduire l’avance des nôtres à 4-3, semant la consternation sur le losange et dans l’abri des joueurs. Ils ont compté deux points sur un roulant de Kab-Yong Jin et sur un simple de Joo Chan Kim faisant compter coup sur coup Dae-Ho Lee et Taek-Keun Lee. Mais, avec deux retraits dans la manche, l’artilleur Mike Kusiewicz (Ottawa, ON) a obligé In Sung Cho à lui frapper une balle au sol que lui-même s’est empressé de cueillir et de remettre à son joueur de premier-but, Jimmy VanOstrand (Richmond, C.-B.), mettant fin à la manche et au match et surtout semant l’hystérie chez la troupe canadienne et chez ses partisans sur place. « Depuis Cuba, nous n’avions qu’un seul but, et nous venons de l’atteindre! » s’est exclamé le gérant Terry Puhl à son arrivée dans le vestiaire. « Je n’ai jamais vécu des moments comme ceux-ci. C’est très excitant. » La Corée prend les devants; le Canada réplique!C’est la Corée qui s’est inscrite la première au pointage. Un point marqué dès la première manche, suite à deux doubles des premier et troisième frappeurs du match. Les Canadiens ont cependant répliqué dès leur tour à la frappe. Une réplique de trois points résultat du coup de circuit de Matt Rogelstad (New Westminster, C.-B.). Le Canada prenait l’avance 3-1 dans le match. À compter de ce moment, le lanceur canadien, James Avery (Moose Jaw, SK), a été dominant face aux Coréens. Finalement, Avery aura travaillé durant quatre manches ne cédant qu’un seul point sur quatre coups sûrs. Il a inscrit quatre retraits sur des prises. « C’est une grosse victoire pour nous. Nous ne voulions pas attendre à demain pour obtenir notre laissez-passer », a avoué le lanceur. « Nous voulions montrer à tous que nous pouvions battre les meilleures équipes et pas seulement les équipes que tout le monde s’attendait à nous voir vaincre. » « Je ne sais pas vraiment quoi dire. Être membre d’un tel groupe de joueurs est une expérience vraiment spéciale. Je n’ai jamais eu l’occasion, par le passé, de célébrer de cette façon. » À la quatrième manche, les Canadiens ont ajouté un point, le point qui au fil d’arrivée a fait toute la différence. Ce point est le résultat du troisième coup de circuit du tournoi de Nick Weglarz (Stevensville, ON). Il s’agissait de son troisième coup de quatre buts en trois jours. « Je me répète, je vois très bien la balle », a rappelé le héros du jour, qui a terminé la rencontre avec un dossier de 2-en-3. Puis, il a expliqué ainsi ses succès : « Rob Ducey m’a demandé de jouer comme si j’étais dans ma cour et surtout de ne pas trop penser, simplement de jouer. » Les lanceurs canadiens ont imposé leur expérience aux frappeurs de la Corée durant tout le match. Scott Richmond (Langley, C.-B.), en relève d’Avery, a lancé quatre manches, n’allouant que deux coups sûrs et éventant trois frappeurs adverses. « Je voulais suivre l’exemple d’Avery et moi aussi contrôlé la zone intérieure du marbre », a-t-il laissé entendre. « Le but était de rendre les frappeurs inconfortables à la plaque. Jusqu’à maintenant dans le tournoi, les frappeurs coréens prenaient le contrôle du marbre à chacune de leurs présences au bâton. Aujourd’hui, nous avons inversé les rôles. » T.J. Burton (Ottawa, ON) et Mike Kusiewicz ont complété le travail en neuvième manche permettant à notre pays d’être représenté en Chine cet été. « Nos lanceurs étaient en grande forme aujourd’hui et quand nous avons eu besoin de nos frappeurs, ils ont été dominants contre leurs lanceurs gauchers », a analysé Puhl. Avant de rentrer au pays pour préparer la prochaine étape, les Jeux olympiques, l’équipe nationale a un dernier match à disputer ici. Une rencontre qui les opposera aux représentants de l’Allemagne, une partie prévue pour 16 h 30 demain, vendredi.
TAICHUNG, Taïwan – Le Canada était beaucoup trop fort pour l’Espagne. Les nôtres ont dominé tous les aspects du jeu, aujourd’hui, dans un gain de 11-0 face aux Espagnols : l’offensive, la défensive et les lanceurs, tout simplement du grand jeu. Suite à sa victoire aux dépens de Taïwan, avant-hier, la victoire, acquise ce matin, en sept manches, paraissait un peu terne. Mais, elle est importante, puisque le Canada affiche maintenant un dossier de quatre gains contre seulement un échec se rapprochant ainsi de son but, c’est-à-dire la qualification pour les Jeux olympiques de Beijing qui auront lieu cet été. Le lanceur partant pour ce match, Aaron Wideman (Mississauga, ON), a été tout simplement splendide. Il n’a alloué que trois petits coups sûrs en quatre manches de travail face aux frappeurs espagnols. « J’étais vraiment très confortable aujourd’hui sur le monticule », a commenté Wideman. « Quand vous êtes confortable, ça réduit considérablement le stress. Avec ce groupe de gars, c’est si facile de se sentir confortable! » Alexandre Périard (Saint-Eustache, QC) a également été solide en relève, allouant seulement un coup sûr, tout en passant deux frappeurs dans la mitaine dans les trois dernières manches de la rencontre. « J’essayais de lancer avec la plus grande précision possible », a indiqué Périard au terme de la rencontre. « Je voulais m’approprier l’intérieur de la zone des prises et je crois que j’ai réussi pour la grande majorité de mes lancers. » À l’offensive, les Canadiens se sont rapidement mis au travail, y allant d’une poussée de quatre points dès la première manche. Emerson Frostad (Calgary, AB) a frappé un double qui a permis à Stubby Clapp (Windsor, ON) et à Mike Saunders (Victoria, C.-B.) de croiser le marbre eux qui avaient respectivement frappé un simple et un double. Puis, des simples de Matt Rogelstad (New Westminster, C.-B.) et de Jimmy VanOstrand (Richmond, C.-B.) ont permis à Frostad de s’amener à la plaque lui aussi. Quelques instants plus tard, Rogelstad portait l’avance des Canadiens à 4-0 suite à un simple de David Corrente (Chatham, ON). Les Canadiens ont compté leur cinquième point à la troisième manche sur le deuxième coup de circuit du tournoi de Nick Weglarz (Stevensville, ON). Ce dernier en était à son deuxième coup de quatre buts en deux matchs. « Je tente seulement de bien voir la balle et de faire contact », a noté Weglarz. « J’essaie de suivre mon plan à la lettre et surtout de ne pas me mettre à m’élancer sur des lancers en dehors de ma zone de confort. » À la quatrième manche, avec l’aide de deux coups sûrs, de quatre buts sur balles et d’un ballon-sacrifice le Canada y est allé d’une autre manche de quatre points creusant l’écart avec les Espagnols à 9-0. Adam Stern (London, ON) a amorcé la manche avec un simple, suivi de buts sur balles à Stubby Clapp et à Emerson Frostad. Les buts étaient alors tous occupés. Matt Rogelstad a alors frappé un simple amenant Stern au marbre. Puis, deux buts sur balles consécutifs à Jimmy VanOstrand et Nick Weglarz ont permis à Clapp et Frostad d’ajouter à l’avance canadienne. Finalement, un ballon-sacrifice de David Corrente a amené Rogelstad à la plaque avec le neuvième point des nôtres. Dans cette manche, dix frappeurs canadiens ont défilé au marbre. Les Canadiens ont rivé le dernier clou au cercueil de l’Espagne à la sixième manche lorsque Adam Stern a fait compter Jimmy VanOstrand et Nick Weglarz pour porter la marque à 11-0. « Nous avons joué avec beaucoup d’intensité aujourd’hui, et ce, même si nous avions tous vécu beaucoup d’émotion à notre match contre Taïwan », a fait valoir le gérant de l’équipe, Terry Puhl. « Cette équipe est très près de l’atteinte de son but. » « Si nous l’emportons contre la Corée, je crois que notre participation aux Jeux olympiques sera acquise », a pour sa part estimé Nick Weglarz. Et effectivement, le Canada affrontera la Corée dans son prochain match. Le premier « play ball » sera crié à 18 h 30, jeudi 13 mars. James Avery (Moose Jaw, SK) devrait être le lanceur partant du Canada pour cette rencontre.
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