OTTAWA – L’équipe nationale junior affrontera quelques uns des meilleures recrues amateurs de la République Dominicaine le 31 mai prochain à Santo Domingo dans le cadre du voyage annuel dans ce pays.
Les ligues majeures de baseball (MLB) ont créé la « Ligue des recrues » au mois de mars dans le but de permettre aux recruteurs de la MLB de voir à l’œuvre les meilleurs talents amateurs avant le 2 juillet, début de la période pour les signatures internationales. Les joueurs n’étant pas touchés par la règle 4 du repêchage et originaires du Canada, des États-Unis ou de Porto Rico peuvent signer avec une formation des majeures à partir de cette date.
La Ligue des recrues offre aussi un volet éducatif et des cliniques de développement encadrés par la MLB.
Les Canadiens disputeront la deuxième rencontre d’un programme double le 31 mai, à 19h au Estadio Quisqueya.
« Les programmes doubles font partie de l'engagement continu de la MLB d’offrir la chance aux clubs de pouvoir maximiser leur processus d'évaluation des joueurs non signés en République Dominicaine que ce soit les joueurs éligibles ou non à signer », a dit Joel Araujo, des opérations internationales de la MLB.
La MLB a récemment publié une liste (disponible en cliquant ici) des 20 meilleurs joueurs non signés et originaires de la République Dominicaine et du Venezuela. Il est prévu que certains des joueurs dominicains listés joueront le 31 mai.
« C'est une formidable opportunité pour notre équipe de jouer contre certains des meilleurs talents de la République Dominicaine, a déclaré l'entraîneur-chef de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. Jouer en soirée à Santo Domingo dans un environnement compétitif est d’une grande valeur pour notre équipe alors que nous nous préparons pour les Championnats du monde en septembre. »
L’équipe nationale junior arrivera en République Dominicaine le 22 mai pour disputer un calendrier de douze matchs hors concours contre des équipes de l'Académie MLB dans la Ligue dominicaine d'été. Les matchs seront joués dans des complexes de l'Académie dans tout le pays.
En plus de se préparer pour le Championnat du monde des 18 ans et moins de l’IBAF qui aura lieu en septembre, le voyage sera également l'une des dernières occasions pour les joueurs canadiens éligibles au repêchage de montrer leurs talents devant les recruteurs des formations de la MLB avant le repêchage prévu au début du mois de juin.
Les derniers préparatifs pour le Championnat du monde débuteront le 17 août alors que la formation junior se rendra à Trieste, en Italie, pour une série de matchs. Au final, 20 joueurs se rendront à Séoul, en Corée du Sud, où le Canada ouvrira la compétition contre le Panama le 30 août.
