Ottawa, Ontario – Baseball Canada et Sport interuniversitaire canadien (SIC) sont à la recherche de joueurs pour former l’équipe canadienne qui participera aux Jeux universitaires mondiaux 2010 qui se tiendront à Tokyo au Japon du 29 juillet au 8 août prochain.
Seuls les étudiants-athlètes qui étudient actuellement à un niveau post secondaire à temps complet au Canada ou aux États-Unis et dont le nom apparaît sur l’alignement d’une équipe collégiale ou universitaire sont admissibles à être sélectionnés au sein des 22 joueurs qui composeront « Équipe Canada 2010 ».
C’est Todd Plaxton qui dirigera l’équipe pour ces Jeux. Celui-ci est originaire de Saskatoon en Saskatchewan et a déjà été entraîneur avec l’équipe nationale junior. Il était en poste d’ailleurs quand le Canada a remporté la médaille de bronze lors du championnat mondial de baseball junior de 2006.
« Je suis très honoré et surtout très excité de mener la troupe canadienne à cette compétition d’envergure », a déclaré Plaxton lorsqu’il a été nommé gérant de l’équipe. Il a d’ailleurs ajouté sans hésiter : « Cavanagh Whitely sera un des entraîneurs de l’équipe. Il va me donner un gros coup de main, car il a participé à ce tournoi par le passé et qu’il connaît ainsi le niveau de compétition qui nous attend. »
Les Jeux universitaires mondiaux ont lieu tous les deux ans. En 2008, alors que la compétition avait lieu en République tchèque, le Canada a terminé au cinquième rang, sa meilleure performance dans l’histoire de ce tournoi.
Par le passé, plusieurs joueurs qui évoluent maintenant dans les Ligues majeures de baseball où qui y évolueront un jour ont participé à ces jeux, dont Tim Lincecum, Dustin Pedroia, Aaron Hill, Troy Tulowitzki, Jacoby Ellsbury, Alex Gordon et le premier choix du dernier repêchage des joueurs amateurs, celui de juin 2009, Stephen Strasburg.
« Pour aller au Japon, nous voulons bâtir une équipe qui sera capable de rivaliser avec les meilleurs joueurs de baseball amateur au monde », d’expliquer Cavanagh Whitely, qui est également entraîneur au sein de la formation des Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique. « Pour les joueurs, comme pour les « coachs » ce sera un événement unique. »
Tout joueur intéressé à tenter sa chance doit soumettre sa candidature par courriel à l’adresse suivante : cwhitely@interchange.ubc.ca. Le courriel doit être accompagné du curriculum vitae baseball et d’une brève note indiquant l’intérêt et la disponibilité du joueur pour ce tournoi.
