L’Équipe nationale junior du Canada a subi deux défaites vendredi au Championnat panaméricain U18 des Amériques, s’inclinant 4 à 1 contre le Panama avant de retourner sur le terrain pour compléter le match suspendu la veille, qui se termine finalement par une défaite de 5 à 3 contre Porto Rico.
Le Canada a amorcé la journée en affrontant le Panama et a immédiatement menacé lorsque Maxime Blain (Repentigny, QC) a frappé un simple et s’est rendu jusqu’au troisième but, mais le Panama s’est sorti de la manche sans accorder de point.
L'adversaire des Canadiens a ouvert la marque en fin de deuxième manche, inscrivant ses quatre points de la rencontre. Edward Elian Delgado Jimenez a frappé un double de deux points et Daniel Alberto Long Guzman a ajouté un simple de deux points pour donner au Panama une avance de 4 à 0.
Le personnel de lanceurs canadien a ensuite fermé la porte. Caleb Dupuis (Georgetown, ON) est entré dans le match en troisième manche et a aidé à empêcher le Panama de marquer jusqu’à la cinquième, tandis que Johann Sternberg (Toronto, ON) a lancé une sixième manche parfaite, retirant un frappeur sur des prises. Les releveurs canadiens ont combiné leurs efforts pour 3 manches et un tiers sans accorder de point afin de garder les Juniors dans le match.
Ceux-ci se sont enfin inscrits au pointage en cinquième manche. Cohen Miller (Calgary, AB) a amorcé la manche avec un simple avant que Dayne Liske (Drayton Valley, AB) n’atteigne les sentiers à la suite d’une erreur. Rhys Whiteford (Duncan, C.-B.) a suivi avec un optionnel et Sam Ellis (La Pêche, QC) a frappé un ballon-sacrifice pour permettre à Miller de marquer et réduire le déficit à 4 à 1.
Le Canada a effectué une dernière poussée en septième manche. Liske a frappé un simple, mais a été retiré au deuxième but avant que Whiteford et Ellis ne suivent avec des simples à leur tour. Le Panama s’est sorti de la manche pour assurer la victoire de 4 à 1.
Les Juniors sont retournés sur le terrain un peu plus tard vendredi pour compléter leur match d’ouverture suspendu contre Porto Rico en raison de l’obscurité jeudi. Porto Rico menait 5 à 2 et nous en étions au début de la cinquième manche.
Porto Rico avait inscrit tous ses points en deuxième manche après que le lanceur partant canadien Joseph Pereira (Etobicoke, ON) eut amorcé le match en retirant les trois frappeurs de la manche sur des prises. Trois buts sur balles avec les buts remplis ont produit les trois premiers points avant qu’un simple de deux points ne porte l’avance à 5 à 0.
Le Canada a répliqué en troisième manche. Taye Thierman (Calgary, AB) a frappé un simple et a plus tard marqué lorsque Ellis a frappé un simple d'un point. Ellis est finalement venu marquer à la suite d’une erreur, réduisant l’avance portoricaine à 5 à 2.
Les releveurs canadiens ont ensuite gardé les Juniors dans le coup. Desmond Tregaskis (Delta, C.-B.) a stabilisé la rencontre après être entré en relève en deuxième manche, tandis que Gabe Fink (Edmonton, AB) a lancé une quatrième manche sans accorder de point. Miller a pris place au monticule lors du retour au jeu vendredi et a empêché Porto Rico de marquer au cours des deux dernières manches.
Le Canada a orchestré une dernière poussée en septième manche. Elliot Lascelles (Toronto, ON) a frappé un double avant que Blain ne suive avec un simple pour placer des coureurs aux extrémités. Lascelles a ensuite marqué sur un mauvais lancer pour réduire le déficit à deux points, mais Porto Rico a retiré les trois frappeurs canadiens suivants pour assurer la victoire de 5 à 3.
Le Canada affiche maintenant un dossier de 0-2 dans le groupe C avant d'amorcer la dernière journée de la ronde préliminaire. Les Juniors affronteront Porto Rico et le Panama dans un programme double crucial pour une place en super ronde toujours en jeu.
SOMMAIRES : Canada c. Panama | Canada c. Porto Rico
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